六月十六日淩晨。
    陳敘尚未真正現身，卻在平陽城留下了一段傳說。
    不論是行船途中遭遇璨星湖水君，還是畫出紙上青煙，與其隔空對峙，又或是最後璨星水君以清風相送，使得九百裏水路一夜而過——
    種種種種，都宛如神話傳奇一般。
    任何一種拿出來說，都足夠叫人津津樂道，又何況是這等要素齊聚？
    陳敘沒有現身，卻又仿佛是現身了。
    一時之間，不論是寫出《蒙養典實》的莫懷璋，還是以種種仁義舉動揚名天南的周煥，都不免被陳敘的傳說掩蓋鋒芒，顯得有些黯然失色。
    唯有寫成《天南水經》的寧思愚，依舊呼聲強勁，難以被輕易動搖。
    平陽城中早已開出了不知道多少個盤口，各家賭坊都推出了不同比重的賭局，就賭誰能中解元！
    如今，陳敘與寧思愚名聲之盛，難分上下。
    二人得中解元的呼聲最高，賠率都是一比一。
    莫懷璋的賠率在一點二，周煥的賠率一點三，宋承業的賠率同樣是一點三。
    此外還有一些並不是那麽名聲浩大的才子，也在賭盤上有著各自的賠率。
    這些才子雖不似陳敘等人名號突出，但也有著各自的優勢，在一定範圍內都算得上是極為傑出之輩。
    自來世事無常，誰又敢肯定這些名聲不如的才子就一定不能中解元呢？
    便如雲江府的崔雲麒，也在平陽城的賭盤上有名有號。
    隻是崔雲麒中解元的賠率高達二點六，可見其賭盤上雖然有名，卻又並不真正被看好。
    對此，崔雲麒也不過是暗中嗤笑一聲：“滿城庸碌，不見青天之高黃地之厚，徒增笑爾！”
    轉頭他就叫崔福去各大賭坊投注，不押旁人，單押陳敘。
    每個賭坊都押上一萬兩白銀，四大賭坊共計就是四萬兩。
    出手之闊綽，直接將他這些年積攢的私房錢花掉大半。
    崔福都有些心驚膽戰，不免說：“公子，這般大額押注，日後獲取收益時，那些人又如何肯輕易全額賠付？”
    他不擔心崔雲麒押錯人，隻擔心崔雲麒賭注太大，收不回賭資。
    這般說法頓時叫崔雲麒揚起嘴角，嗬地笑了聲：“誰敢不給？”
    簡短四個字，豪門世家的風範盡顯。
    然而片刻之後，崔雲麒卻又還是歎息了一聲：“還是不夠強。”
    如果他夠強，又何至於將四萬兩銀子分散到四大賭坊去下注？
    如果他夠強，那就不是下注四萬兩了，他能將所有私產全部投出去！
    崔雲麒思及此，胸中一股狠勁生起，他又吩咐崔福道：
    “福叔，我要閉關，你隻管抽調人手迎接陳兄。
    除非是有陳兄的消息，或各大賭坊再次調低陳兄賠率，其餘不論任何事情都不許打擾我。”
    他崔雲麒賠率二點六？
    陳兄的賠率居然與那寧思愚等同？
    平陽府豪門，如此小覷於人，實為可恨哉！
    陳敘那一日在樓船上繪製出龍骨水車圖紙，紙上青煙衝天而起。
    卻沒奈何具體的圖紙內容未曾外傳，以至於旁人雖然隱隱約約有些明白那圖紙的含義，卻終究無法肯定其真正價值。
    陳敘不是第一次引來紙上青煙，可從前的紙上青煙都因詩詞而起。
    詩詞與實用著作終究意義不同，世人不見圖紙真麵目，不敢給陳敘調低賠率也在情理之中。
    平陽城中，沸沸揚揚，另一種意義上的輿論戰再次如火如荼，展開熱烈。
    卻無人知曉，平陽城的某處別院中，寧思愚手捧一張線條微微有些失衡的圖紙，臉上正露出分外驚歎與扼腕一般的神情。
    “好好好，好一架龍骨水車！”
    寧思愚手捧圖紙，這圖紙上所繪，赫然正是一架龍骨水車。
    隻是這龍骨水車的比例略微有些奇怪，細節部分也很是模糊。
    自然，這並非是陳敘繪製過的原版圖紙，而是當日身在樓船上的某些人，瞧見了半空中的龍骨水車虛影，憑借記憶描摹繪製而成。
    原版圖紙由於陳敘的神秘消失，自然無從傳播。
    可當日樓船上乘客上千，卻總有些人記憶力強些，將龍骨水車的部分外觀繪製出來。
    寧思愚比之旁人不同，他一心研究天南水域，對於一切水利相關之事都分外在意，眼光也格外深刻許多。
    如今他手捧圖紙，再三觀看，卻是越看越惋惜，看到後來甚至捶胸頓足，對著自己生起氣來。
    “氣煞我也！當日我在那雲江府閬奚縣下榻，明明聽到了陳敘的聲音，我還去尋了，卻偏偏數度錯過！
    我那時為何如此愚笨，竟未想到那一首今人不見古時月，其實也是陳敘所作？
    唉，當日若是能見到這位，與他促膝長談，我《天南水經》何至於如今尚未能完善？”
    是了，那一夜寧思愚聽到小刺蝟的誦詩聲，他循聲而去，卻隻聞其聲，未見到詩人的真正形貌。
    那時候寧思愚雖有悵然，卻也並未太過糾纏此事。
    人生畢竟總有許多遺憾，錯過一兩回偶遇實在算不得什麽。
    當時他還以為那首‘今人不見古時月’乃是某位前輩大儒所作，卻未料作者竟是陳敘。
    也是後來六月初一，銀漢渡口神龜又現，《大黎風華錄》更新到了最新版本，寧思愚才知那首詠月詩原來是陳敘所作。
    陳敘又出新詩，他自己不傳播，可大黎風華錄卻處處收集，變相為他傳播。
    寧思愚扼腕歎息，又焦慮輾轉。
    他手捧圖紙，在庭院中長歎一聲說：“不過，我與陳敘終究是競爭對手。
    此番鄉試解元，我亦誌在必得。
    無論如何欣賞此人，我亦將全力以赴，絕不相讓。”
    可是，話雖如此，即便全力以赴，他寧思愚就一定能勝嗎？
    寧思愚心中終究還是埋下了些許陰霾。
    他原本擁有一往無前的銳氣，對自己充滿信心，可是數度“相識”陳敘過後，這份信心終究受到影響。
    寧思愚邁步走向自己別院的書房，終究是下定了決心。
    他道：“雲風，為我準備定神去心丹，我要閉關。”