可記憶裏，從未載過任何像是流雲山強盜的人物。
    那些修士，哪個不是眼高於頂，自帶傲氣？
    他們怎麽會和一群凡俗強盜扯上關係？甚至因為強盜得到的東西而大動幹戈？
    除非……
    周平心念電轉。
    難道說……這流雲山的強盜，得到的機緣並非來自雲驪洞天？
    而是另有其遇？
    或者說，那件東西本身就非同尋常，引來了修士的覬覦？
    想到這裏，周平不由得對嚴夢的話重視了幾分。
    這個看似尋常的強盜窩，或許真藏著什麽秘密。
    甚至可能……與自己此行的目的有關？
    他沒有追問嚴夢是如何得知這些消息的，一個孤魂野鬼，盤踞故地，自有其探聽消息的門路。
    周平隻是看著她那虛幻而脆弱的身影，在月光下近乎透明，沉聲叮囑道。
    “你一個小鬼，知道這麽多不是好事。”
    “這世道亂，不光活人凶險，做鬼也一樣。”
    “以後好生躲著，別讓人發現了，特別是那些路過的修士。”
    “萬一被哪個心術不正的抓住，小心連魂魄都保不住。”
    周平見嚴夢似懂非懂，隻是茫然地看著他，又加重了語氣，開始“科普”起來，聲音也帶上了一絲刻意的陰冷。
    “那些修士手段多著呢！”
    “輕一點的，把你煉成沒有神智的魂屍！”
    “讓你變成行屍走肉，被他們驅使著幹各種髒活累活，永世不得超生！”
    “狠一點的，直接把你點成魂燈！”
    他故意頓了頓，觀察著嚴夢的反應，見她果然露出驚恐的神色，虛幻的身體開始不穩地顫抖，才繼續描繪那恐怖的景象，語氣愈發森然。
    “你知道魂燈是什麽嗎？”
    “就是把你的魂魄硬生生抽出來，揉碎了，塞進特製的燈油裏！”
    “然後點燃！”
    “那燈火啊，能照亮修士的洞府，據說能燒上百年都不滅！”
    “燈不滅，你的魂魄就在那燈油裏一分一秒地受著烈焰焚燒的煎熬！”
    “比下油鍋還痛苦一萬倍！想死都死不了！隻能永遠哀嚎！”
    周平說得聲情並茂，仿佛親眼見過那魂魄在燈油中掙紮扭曲的慘狀。
    嚴夢那虛幻的身影劇烈地顫抖起來，幾乎要潰散開。
    純粹的恐懼瞬間攫取了她全部的“心神”。
    “別……別說了！”
    她發出一聲淒厲的尖叫，身影猛地變得更加透明，像受驚的兔子般，嗖地一下就向往牆角的陰影裏縮去。
    “我…我躲起來！我一定好好躲起來！再也不出來了！”
    “你也快走吧！這裏不安全！那些人都好可怕！快走！”
    小女鬼的聲音帶著濃重的哭腔，充滿了急切和恐慌，一邊瑟瑟發抖，一邊催促著周平趕緊離開這個是非之地。
    看著嚴夢驚慌失措地隱匿了身形，氣息都微弱了下去，周平心中暗笑。
    目的達到了。
    這小鬼單純，不嚇唬一下，怕是真不知道厲害。
    他整理了一下略顯淩亂的白衣。
    隨後，他轉身離開了這間破敗的屋舍。
    夜風帶著山野的涼意，吹拂著他身上的白衣，揚起衣角。
    他並不是真的膽子大到可以無視郭嘉和賈旭那隱晦的威脅。
    之所以去而複返，重新走向古鬆莊的中心地帶，原因其實很簡單——
    他迷路了。
    或者更準確地說，他壓根不知道離開古鬆莊後，該往哪個方向走才能到達下一個城鎮。
    之前光顧著應付那兩個心思叵測的官差和道士，又被小女鬼嚴夢纏著說了半天話，他完全忘了向當地村民打聽一下最基本的路徑。
    至於地圖？
    周平想都沒想過。
    在大齊國，私自繪製、持有地圖可是重罪，尤其是在這種靠近邊境或特殊區域的地方，一旦被發現，砍頭都是輕的，株連家人也並非不可能。
    他可不認為這窮鄉僻壤的古鬆莊裏，會有人為了幾兩碎銀子，冒著掉腦袋的風險去繪製地圖賣給他這個來曆不明的外鄉人。
    所以，想要離開這裏，最穩妥、也是眼下唯一的辦法，還是找個本地人問問路。
    盡管現在夜深人靜，村民大多已經歇息。
    而且，剛剛經曆了郭嘉那血腥的立威，恐怕也沒人敢輕易給他這個之前穿著顯眼“壽衣”、一看就不好惹的外鄉人開門。
    但周平別無選擇。
    他深吸一口氣，壓下心中的雜念，辨認了一下方向，腳步沉穩地朝著之前與郭嘉、賈旭喝酒的那片區域走去。
    希望，還能找到一個沒睡熟，或者膽子稍微大點的村民。
    問清楚方向，趕緊離開這個鬼地方。
    殘月低懸西天，清冷的輝光無聲灑落，籠罩著死寂的古鬆莊。
    周平站在村口，夜風帶著寒意，絲絲縷縷滲入他單薄的白衣。
    已經過去小半天了。
    他幾乎敲遍了每一扇還隱約透出微弱燈火的木門。
    但結果，毫無例外。
    門扉緊閉，紋絲不動。
    或者，隻從門縫後傳來壓抑著驚懼的低語，催促他趕緊滾蛋。
    郭嘉白天那血腥立威的場麵，顯然深深刻入了這些村民的骨髓。
    再加上他之前那身過於紮眼的紅色壽衣，足以讓這些淳樸又膽怯的山民將他視為避之不及的瘟神。
    無形的恐懼，如同瘟疫般在沉寂的村莊裏悄然蔓延。
    周平走到最後一戶看起來似乎還有人氣的屋子前。
    門板破舊不堪，仿佛輕輕一推就會散架。
    他抬起手，指節即將觸碰到那粗糙冰冷的木頭。
    “吱呀——”
    一聲輕響，門竟從裏麵被拉開了一條狹窄的縫隙。
    昏黃黯淡的油燈光芒，艱難地從縫隙裏擠了出來，恰好照亮了一張布滿褶皺、寫滿警惕的老臉。
    “幹……幹什麽？”
    老人的聲音幹澀沙啞，帶著無法掩飾的顫抖，顯然也被外麵的動靜驚擾了許久。
    周平的目光落在那雙渾濁卻充滿戒備的眼睛上，沉默了片刻。
    他伸手入懷，摸出一塊碎銀。
    銀子不大，約莫一兩重，在他指尖輕輕掂了掂。
    微弱的燈光下，那一點點銀白的光澤，卻顯得格外誘人。
    門縫後，那雙渾濁的眼睛，幾乎是瞬間就亮了起來。
    眼底深處的警惕和恐懼，仿佛被這突如其來的光芒衝淡了不少。
    “早說嘛！”
    老人的聲音一下子變得熱情起來，緊繃的身體也鬆弛下來，甚至主動將門又拉開了一些，露出了他幹癟瘦小的身軀。
    “有事您盡管說話，是問路啊，還是想打尖歇腳？這大半夜的，外麵可不太平。”
    他的語氣裏透著一股市儈的熟稔，好像剛才那個拒人於千裏之外、聲音發顫的根本不是他。
    周平沒有多言，將那塊碎銀遞了過去。
    “問個路。”
    他的聲音平靜無波。
    老人幾乎是搶一般地接過銀子，動作飛快地塞進自己懷裏捂好，臉上的褶子瞬間笑成了一朵飽經風霜的老菊花。
    “好說，好說！客觀您想去哪兒？”
    “流雲山，或者，隨便哪個最近的鎮子，告訴我怎麽走。”
    周平直接問道。
    “流雲山啊？”
    老人渾濁的眼珠子滴溜溜轉了轉，隨即伸出枯瘦如柴的手指，指向東南方向。
    “往那邊走，一直走，別拐彎兒，看到那座山頂老飄著雲彩的山，那就是了。”
    “最近的鎮子嘛，也在那個方向，得過了流雲山的地界才到。”
    周平點了點頭，將方向默默記在心裏。
    他沒有再問，也沒有道謝。
    轉身，幹脆利落地離開。
    銀貨兩訖，無需多言。
    即將走出古鬆莊範圍的時候，周平的腳步幾不可察地頓了頓。
    他下意識地回頭，望了一眼村子深處。
    那個方向，是嚴夢棲身的破敗屋舍所在。
    月光之下，那裏隻有一片沉寂的黑暗，小女鬼那虛幻而單薄的身影，早已不見蹤跡。
    他幾不可聞地搖了搖頭，將心中那一閃而逝的不必要牽掛甩開。
    然後，他不再朝著老人所指的東南方前行。
    反而仔細辨認了一下方位，轉而朝著東北方向，腳步加快，身影很快融入了夜色。
    夜幕，是他此刻最好的掩護。
    沒過多久，周平的身影徹底消失在古鬆莊外的荒野之中。
    如此疾行了約莫半個時辰。
    前方，一條道路的輪廓在朦朧的月色下逐漸顯現。
    那是一條被車輪反複碾壓出來的土路，夾在兩片茂密的樹林中間。
    路麵不算寬敞，大概隻能容納一輛馬車勉強通行。
    官道。
    周平眼神微微一凝。
    他幾乎沒有任何猶豫，直接放棄了走上這條明顯是官府修建道路的念頭。
    如今的大齊國官吏，在他眼中，恐怕比那流雲山的強盜還要危險幾分。
    唐高已死，是他親眼所見。
    如今卻搖身一變，成了登基的新王。
    這背後隱藏的陰謀詭譎，水深不見底，他既不想摻和，更沒有能力去摻和。
    盡快離開大齊國境，去往那姚光的靈山秀洲，是他目前的打算。
    至於嚴夢的滅門之仇，那個叫劉蘇的山賊頭領……
    若將來真有機會，且自身實力足夠碾壓，順手為之倒也無妨。
    但現在，一切都要以保命為先。
    他心念電轉，身形沒有絲毫停頓，一縱身，直接衝向官道旁邊的密林。
    腳尖在粗壯的樹幹上輕輕一點，身體便如沒有重量般騰空而起。
    雙手敏捷地抓住頭頂探出的粗壯樹枝，借力再次上蕩。
    下一刻，他如同林間最矯健的猿猴，悄無聲息地在濃密的樹冠之間穿梭跳躍。
    速度，竟比在地麵奔跑還要快上數倍。
    泥胎境淬煉出的強橫肉身與力量，讓他足以在這種複雜環境中如履平地。
    風聲在耳邊呼嘯而過，帶著草木的清香與夜晚的涼意。
    又行進了將近一個時辰。
    遠處，一座山脈的輪廓在天邊逐漸變得清晰起來。
    那山並不算如何高聳入雲，但形態頗為奇特。
    山頂附近，總是纏繞著一片片薄薄的雲霧，經久不散，仿佛是山巒自身吐納的氣息。
    流雲山。
    周平心中了然，這應該就是那老者和小女鬼嚴夢口中反複提及的流雲山地界了。
    他沒有停下腳步，依舊保持著在林間高速穿行的節奏，準備直接繞過這片是非之地。
    “你們要幹嘛！”
    一聲驚恐中夾雜著色厲內荏的呼喊，突兀地從下方不遠處的官道上傳來，打破了林間的寂靜。
    “我們可是那流雲山下流雲鎮的商販！有官府發的路引！”
    周平的動作猛然一滯。
    他停在一棵需要兩人合抱的古樹粗壯枝幹上，迅速收斂自身氣息，屏住呼吸，低頭向下望去。
    月光下，官道上的情形一覽無餘。
    一支規模不大的商隊，此刻正被攔住了去路。
    隊伍裏，有五個穿著粗布短打、身形健壯的漢子，一個須發皆白、看似領頭的老者，還有一個被護在中間、看起來年紀不大的女孩。
    他們正被十幾個手持各式兵刃、身著統一黑衣的人團團圍住。
    方才聲嘶力竭喊話的，正是那個老者。
    他努力挺直了腰板，想要保持鎮定，但臉上難以掩飾的懼色早已出賣了他內心的惶恐。
    那十幾個黑衣人，個個氣息彪悍，眼神凶戾，站位隱隱透著章法，顯然不是普通的烏合之眾。
    雙方正在對峙，空氣中彌漫著一觸即發的緊張。
    周平微微皺起了眉頭。
    麻煩。
    他本能地不想多管閑事，隻想盡快遠離這片區域。
    但這突如其來的變故，以及“流雲山”這三個字，卻讓他心中對這夥黑衣人又多了一絲說不清道不明的探究。
    嚴夢曾說過，流雲山的強盜似乎得了什麽好東西，甚至引來了修士的覬覦。
    難道……就是眼前這夥身份不明的黑衣人？
    他小心翼翼地藏身在繁茂的樹葉陰影裏，將呼吸放得更加輕微，仔細觀察著下方的動靜。
    然而，怕什麽來什麽。
    或許是他剛才驟然停下的動作，引起了樹葉極其輕微的晃動。
    也或許是下方的人本就警惕異常。
    沒等周平做出任何進一步的反應，被黑衣人圍困在中間的那位老者，像是絕望中抓救命稻草般，猛地抬起頭，恰好捕捉到了樹上模糊的影子！
    老者眼中瞬間閃過一絲難以置信的希冀！
    隨即，他像是下定了某種決心，用盡全身的力氣，朝著周平藏身的方向撕心裂肺地大喊：
    “快走！回去帶人來救我們——！”
    這一嗓子，如同驚雷炸響，瞬間打破了官道上那脆弱的對峙僵局。
    也徹底將隱藏在暗處的周平，暴露在了所有人的視線之下！
    周平心中暗道一聲：“不好！”
    幾乎就在老者聲音落下的同一刹那！
    咻！咻！咻！
    三道黑影動了！
    他們的身形快得如同鬼魅，腳下在地麵猛地一點，整個人便化作三道離弦之箭，帶著淩厲無比的殺氣，直撲周平藏身的那棵大樹而來！
    凜冽的勁風撲麵而至！
    周平瞳孔驟然收縮，腳下瞬間發力，身體如同林中最靈巧的狸貓，以一個不可思議的角度扭轉身形。
    險之又險地避開了當先一人探出的、帶著烏黑指甲的淩厲爪擊！
    他身形飄忽，穩穩落在了旁邊另一根粗壯的樹枝上。
    “誤會！”
    他立刻開口，聲音沉穩，不帶絲毫慌亂。
    “在下與下麵那夥人素不相識，隻是恰好路過此地，無意冒犯！”