於是，林昭然發現自己正與這時光倒亂局的始作俑者同桌而坐，絞盡腦汁思索如何開啟這場他渴望已久的對話。
    或者，他是否該等幾天，讓張明遠先習慣他的存在？
    嗯……
    “你知道嗎，我覺得這情形挺有趣的，”張明遠一邊狼吞虎咽地往嘴裏塞麵條，一邊含糊不清地說道。
    這確實有趣。
    林昭然的母親總要求他“舉止如世家子弟”。
    若她見到張明遠的吃相，怕是要氣暈過去。
    “像你這樣的好學生，竟逃課與班中頑劣共進午膳……世風日下啊。若你母親見你這般，會作何感想？”
    “首先，我不是逃課——我是護送你回家，”林昭然指出，無視張明遠的嗤笑，“我們隻是中途用膳，免得你餓暈在半路。”又是一聲嗤笑。
    “至於我母親，她隻會因我與誰共膳而兩眼放光，全然忘了我本該在課堂。”
    “啊，攀龍附鳳之輩，”張明遠麵露嫌惡，“不必多言。至少你是男子，她不會想著撮合我們。”
    “可我還有個九歲的妹妹……”
    “打住。”張明遠警告道。
    “好吧。”林昭然同意。他本也不想繼續這個話題。“所以，你打算告訴我誰把你整成這樣嗎？”
    “你比我想象中八卦多了，”張明遠哼道，“你憑什麽覺得我是被人整了？”
    “你那些隨口之言可沒你以為的那麽隱晦。”林昭然道。
    “隨你怎麽說，”張明遠嗤之以鼻，“我不過是昨天擺弄煉丹爐時吸了些怪氣，僅此而已。”
    啊，萬能的“煉丹事故”借口。
    雖老套，卻屢試不爽。
    林昭然自己也用過幾次。
    不過，他不打算輕易放過這個話題。
    他決定冒險一試，試圖激出張明遠的反應。
    “那怪氣定是極不尋常——這後遺症倒像是魂術反噬。”林昭然故意大聲推測。
    林昭然預料張明遠會有所反應，但對方的反應之強烈遠超預期。
    張明遠猛地挺直身子，眼中閃過恍然之色。
    “沒錯！難怪即便時光倒流，我仍受其害！那混蛋瞄準了被送回之物——我的魂魄！”
    膳堂內一片死寂，眾人皆盯著這在大庭廣眾下胡言亂語的瘋癲少年。
    張明遠緩緩放下手（他方才激動得手舞足蹈），低聲嘟囔了句抱歉，聲音輕得隻有林昭然能聽見。
    零星的笑聲在人群中蕩開，片刻後一切恢複如常。
    “呃……”張明遠開口，“要不咱們去靈泉邊繼續聊？”
    “若你仍要這般喧嘩，”林昭然謹慎道，“去哪兒都無濟於事。”
    “嗬嗬，”張明遠咕噥道，“我不過是有點激動……又不是人人都像你這般冷若冰霜。”
    “冷若冰霜？”林昭然語帶警告。
    但張明遠已開始收拾，林昭然隻得惱火地哼了一聲，跟了上去。
    不過，張明遠的這番失態倒是解答了他的一些疑問。
    原來被送回的不是記憶，甚至不是意識，而是魂魄。
    這無疑解釋了為何他的術法與真元操控能力不會在每次回溯時消失。
    眾所周知，術法與魂魄息息相關，盡管無人知曉其確切關聯。
    行至靈泉，張明遠似陷入沉思，林昭然便借機細觀泉中遊弋的彩鯉。
    他倒有些憐憫這些生靈，因其時日無多。
    此泉年久失修，隻因今歲夏祭格外隆重才得以修繕。
    待慶典過後，學院可會繼續維護？恐難。
    更遑論維持至彩鯉存活之境。它們命數已定。
    “昭然……”張明遠試探道。
    “嗯？”
    “你可知……時光倒流之事？”
    林昭然眨了眨眼。倒是直截了當。
    “時光倒流？”他故作困惑，“所知甚少。這與何幹？”
    “呃，這個……”張明遠支吾著，不安地撓了撓下巴，“你大抵會以為我瘋了，但我算是個時光旅者。”
    好家夥，張明遠當真毫無城府可言。
    “你看起來並不年長，”林昭然道，“若你來自未來，想必不遠。”
    “不，不，更像是……整個世界在夏祭當晚重置，而我是唯一記得發生了什麽的人。”
    這解釋倒有趣，不過影響整個天地的術法比時光倒流更匪夷所思。
    “我已曆此月……老天，至少兩百次，”張明遠續道，“說真的，我都快記不清了。”
    “等等，聽你口氣，似是無法終止？”林昭然難掩一絲驚惶。
    所幸張明遠心緒不寧，未曾察覺。
    “正是如此，我不知能否終止！”張明遠喊道，隨即意識到失態，壓低聲音以免引人注目，“我在上一次回溯中被這個術法擊中，效果在回溯後並沒有完全消失。”
    林昭然蹙眉。“上次回溯”？
    那前七次呢？
    是張明遠跳過了，還是他全然不記得？
    他忽覺巫妖之術的後果或比眼前所見更為嚴重
    ——若張明遠前七次輪回皆在昏迷中度過？
    可這又引出另一疑問：為何他的族中長輩報其失蹤，而非延醫診治？
    “想來確如你所言，是魂術，”張明遠續道，“我今後得當心此類術法。
    起初我以為隻是重疾，稍後自愈，某種程度上我沒錯。
    今晨至今，我已好轉許多。
    隻是受創的不僅是肉身
    ——自醒來後，我的神識便有些紊亂。”
    糟了……
    “我不記得我是怎麽啟動這個時間循環的，”張明遠總結道，證實了林昭然的擔憂。“甚至不確定是不是我啟動的。我的記憶現在充滿了這樣的空白。我希望一切都能恢複，但……”
    林昭然麵無表情地盯著對方。
    基本上，他們倆都陷入了大麻煩。
    不過張明遠似乎誤解了林昭然的凝重神色。
    “你不信我。”張明遠斷言。
    “這聽起來很離譜，”林昭然說道。
    如果他沒有親身經曆過，他確實不會相信。“不過我是個挺開明的人。暫且假設你是對的。這跟我有什麽關係？”
    張明遠挑了挑眉，似乎對某些事感到難以置信。
    “嗬，”他道，“你與‘另一個你’大不相同。”
    “‘另一個我’？”林昭然好奇道。
    “對，”張明遠點點頭。“我的記憶可能有些模糊，但我絕對記得你。主要是因為你總是在襲擊開始時死掉……”
    張明遠最後一句低聲嘟囔，大概本意是不想讓林昭然聽見，但他還是聽見了。
    林昭然假裝沒聽到。
    “你跟以前不一樣了，”張明遠說道。“你以前更易怒，總是忙這忙那。我試圖告訴你時光回溯的事時，你從不相信我——你以為我在捉弄你。”
    嗯……這種故事聽起來確實像是他兩個哥哥會拿來騙他的把戲。
    而且張明遠已經和他們有很多相似之處了。
    “你變了，”張明遠總結道。“你更冷靜了。更隨和了，我想。”
    林昭然蹙眉。
    他並不覺得自己性情大變，但經曆這等事，想不變也難。
    更何況，自輪回伊始，他已度過八月有餘。
    “所以，等等……那我為什麽會變？”林昭然問道。“你不是說整個世界都會重置嗎？”
    “不知道，”張明遠聳聳肩，然後給了他一個若有所思的眼神。“說起來，你當時也在場，不是嗎？”
    林昭然給了他一個困惑的眼神。他可不會這麽輕易上鉤。
    “不，你當然不記得了，”張明遠歎了口氣。“你最近至少感覺有點不一樣嗎？”
    “說起來……確實，”林昭然承認道。“我選了一些原本沒打算選的選修課，其實沒什麽特別的原因，而且自從來到青雲城後，我還做了一堆奇怪的事。”