去年那場驚心動魄的慶曆宮變，至今想起仍令趙禎脊背發涼。
    亂兵驟起，直逼寢殿，他當時驚怒交加，幾乎失了方寸。
    是曹映錦，這個他不夠美貌，過於端肅，且是劉娥和臣子們“強塞”給趙禎，趙禎反叛，刻意疏遠的皇後，展現出了驚人的冷靜與果決。
    她緊閉門戶，親自督促內侍宦官持械守禦，精準判斷亂兵會縱火，即刻派人潛行汲水預備。
    每一道指令都清晰果斷，那份臨危不亂的氣度，無愧於她的出身。
    動亂平息後，趙禎在驚魂未定之餘，看著平靜的指揮善後，堪稱氣定神閑，甚至毫不留情寧處死身邊與宮變有關的宮女的曹映錦，心中湧起的並非全然是感激。
    她為何如此鎮定？是否早有預料？甚至……是否與她有關？
    他沉溺於張璃溪的嬌憨明媚，對比之下，曹映錦的沉著更像是一種心機深沉的算計。
    因為本就不喜，再加上宮變一事，廢後的念頭一度在趙禎心中盤桓，還是韓琦等重臣力諫，言皇後“平亂有功，德行無虧，若廢之，天下將謂陛下何？”，趙禎才勉強按下念頭。
    也是在那之後，他第一次真正坐下來，與她進行了一場開誠布公的長談，也是那時，趙禎才恍然驚覺，他從未真正了解過這位由大娘娘為他擇定的皇後。
    趙禎問了她關於宮變的疑慮，也問了她是否怨恨入宮。
    曹映錦的回答，他至今記得清晰。
    “臣妾少時，曾讀史書，慕班昭續史之誌，亦曾想過，若不為後妃，能否如蜀中卓氏，以冶鐵致富，庇佑一方？或如前朝才女，著書立說，留名青史？”
    “入宮，是家族之命，亦是臣妾之責，既在其位，必謀其政，護佑官家，穩定宮闈，是臣妾身為皇後的本分。至於其他……不過是些無謂的念想罷了。”
    “那宮變之時，皇後為何能如此鎮定？”
    “因為慌亂無用，祖父曾言，為將者，泰山崩於前而色不變，臣妾雖為女子，亦知危急存亡之秋，需有人穩住局麵，官家是天下之主，不容有失。”
    至於懷疑……”曹映錦微微苦笑道：“臣妾若真有異心，何須等到今日？又何必在眾目睽睽之下平亂，授人以柄？”
    趙禎問曹映錦，若沒有被送入宮，她想去做什麽。
    曹映錦說，她曾想過如先祖般建功立業，但那的確是有些妄想了，她沒什麽習武的天份，也沒有人教她排兵布陣。
    但至少，曹映錦覺得也能像某些宮外的女子那般，立下女戶，經營一方天地，證明女子並非隻能依附父兄夫君。
    她其實沒有特別想去做的，但她不想困在這裏。
    從來都不想。
    從那之後，二人也算是一種默契的盟友了。
    曹映錦做得無可挑剔，不管是抱養來的宗室子，還是那些其他嬪妃所出的，陸續夭折的孩子，甚至對張璃溪所出的女兒，都從未有過苛待，反而時常關照。
    但趙禎知道，賢德到幾乎沒脾氣，端莊刻板又無趣的曹皇後，其實是一尾空有搏浪之誌的，金碧輝煌的淺灘上的遊魚。
    那些爭風吃醋，近乎挑釁的舉動，她不生氣，是因為她真的不在乎。
    她寧肯自由的麵對風雨，但她也能做好中宮表率。
    現在，趙禎想，這是他能用的條件之一了。
    趙禎沒有要人通報，而是推門而入，曹映錦正在練字，筆下墨色淋漓，如瀑布掛岩，虛實相生，力道筋骨皆備，全然不似深宮女子筆觸。
    曹映錦的確算不得美人，至少在趙禎見過的萬千姝色中，姿容僅堪清秀。
    但獨有由內而外的沉靜氣度，與揮毫時不經意流露的疏闊，是無人可替代的。
    曹映錦熟經史，擅飛白書。
    “官家聖安。”
    曹映錦擱筆，起身斂衽。
    “皇後不必多禮。”趙禎虛扶一下，目光掃過案上墨跡未幹的飛白書，讚了一句。
    “皇後的字，愈發有風骨了。”
    曹映錦微微頷首：“官家過譽。”
    看著曹映錦的眼睛，趙禎居然有一瞬間幻視了自己的小女兒。
    那份氣韻，有那麽一點類似。
    趙禎沒有迂回，屏退了左右，直接道：“朕欲立毓兒為儲。”
    曹映錦執起茶壺為他斟茶，手穩穩當當，隻平靜道：“官家聖意已決？”
    她在宮外亦有耳目，靈毓公主的種種不凡，她早有耳聞。
    趙禎端起茶盞，他反倒稍微有些手抖，但語氣也是堅決的。
    “是，朕的身體，你知曉，宗室子……不提也罷，毓兒之能，遠超你我想象。她不僅是朕的女兒，更是大宋未來的希望。”
    “官家當知，此事……千難萬險。”
    “朕知道，所以朕來找你合作。”
    趙禎語氣坦誠：“你助毓兒站穩腳跟，平穩過渡，待她登臨禦極之日……”
    “女子既可稱帝，女子為何不能堂堂正正立於朝堂？屆時，你若還想施展抱負，無論是想入朝參議政事，還是想走出這宮牆，去經營你曾想過的‘女戶’，去看你未曾看過的山河……毓兒，她會是你的靠山，朕，亦會為你鋪路。”
    這不是空頭許諾，一旦殷靈毓成功，就意味著舊有的許多規則將被打破。
    一個女帝統治下的王朝，對女性才能的束縛必然會鬆動許多，曹映錦這樣有才幹，有背景的女性，未必不能入朝。
    由劉娥教養長大的趙禎，相對來說就少了許多看輕女子的想法，在女子入朝一事上，甚至比大臣們接受的還要快，想得還要開放。
    看著這樣的趙禎，曹映錦笑了。
    曹映錦沒有說“臣妾遵旨”，也沒有說“臣妾願效犬馬之勞”。
    曹映錦隻是站起身，走到趙禎麵前，執起君臣之禮，深深一拜。
    然後，直視著趙禎，一字一句，聲音一如既往的沉靜，清晰。
    “靈毓公主，天資粹美，仁孝聰慧，心係黎庶，臣妾以為，乃社稷之幸，萬民之福。”
    “臣妾，謹遵官家聖意。”
    她沒有做出任何具體的承諾，但趙禎知道，他已經得到了他最想得到的東西。
    這位皇後，以及她所代表的那股強大而隱形的力量，將不會成為殷靈毓路上的阻礙，甚至反而會是一股堅實的助力。