王烈捏著那封信，手指頭都在哆嗦。
    信紙的邊緣剌手，跟刀片似的。
    他深吸一口，刺啦一聲撕開了火漆。
    信紙攤開，上麵的字跡娟秀中透著一股子狠勁兒，看得王烈眼皮子直跳。
    信上頭，先把周允那小雜種罵了個狗血淋頭，什麽“大乾叛逆”、“亂臣賊子”、“人人得而誅之”，詞兒一個比一個狠。
    王烈看著這些，心裏頭冷笑，罵得好！
    然後，話鋒一轉，就輪到他王烈了。
    隻要他王烈能死守住這黑風鹽湖，拖住周允那個小王八蛋，最好是能想辦法把姓周的給做了……
    那他王烈，就是新的“草原共主”！
    大乾冊封！名正言順！
    後麵還有，大乾的糧草、兵器、金銀，會源源不斷地送過來！要多少給多少！甚至，必要的時候，大乾的軍隊都會出兵相助！
    “草原共主……”
    王烈嘴裏頭念叨著這四個字，眼睛一點點亮了起來，跟餓了十天的狼見了肉似的，冒著綠光！
    他娘的！
    之前被周允打得跟狗一樣，那點兒雄心壯誌早就被踩進泥裏了。
    可現在，鳳琴刖這封信，這堆金銀，就像是一針紮進了他快要涼透的心窩子！
    疼！然後就是一股子邪火，蹭蹭往上冒！
    “哈哈……哈哈哈哈！”
    王烈突然笑了起來，笑得眼淚都快出來了。
    周圍那些殘兵敗將，還有營寨裏頭那些留守的士兵，看著自家首領這副鬼樣子，一個個嚇得大氣不敢出。
    首領這是……被打傻了？
    “都他娘的給老子看清楚了！”
    王烈猛地止住笑，一把抓起地上的一大把金餅子，狠狠砸在那些發愣的士兵腳下。
    “看見沒有！這是什麽！這是大乾女帝給咱們送來的！金子！銀子！”
    他又揚了揚手裏的信。
    “還有這個！大乾女帝的親筆信！她老人家說了！隻要咱們守住黑風鹽湖！幹掉周允那個小雜種！老子，王烈！就是新的草原共主！”
    這話一出，整個營寨裏頭，死一般的寂靜。
    那些士兵，你看看我，我看看你，臉上全是懵逼。
    草原共主？
    就憑咱們這點兒殘兵敗將？守著這個鳥不拉屎的鹽疙瘩？
    這不是白天做夢嗎？
    一個資格老點的頭目，哆哆嗦嗦地開口：“首……首領……這……這是真的？”
    他不是不信金子，那玩意兒黃澄澄的，晃眼！
    他是信不過這個“草原共主”的餅。太大了，噎得慌！
    “廢話！老子什麽時候說過假話！”
    王烈眼睛一瞪，把信紙往那頭目臉上一拍。
    “自己看！大乾女帝的印璽！還能有假？！”
    他指著那個癱在地上的“商人”。
    “這位，就是女帝派來的使者！人家千裏迢迢，九死一生才把東西送到！你們他娘的還敢懷疑？”
    那“商人”也配合著，有氣無力地哼唧：“女帝……陛下……言出必行……王首領……前途無量……”
    地上的金銀閃著誘人的光。
    女帝的許諾聽著跟神話故事一樣。
    王烈那張因為亢奮而扭曲的臉，在火把的映照下，顯得格外猙獰。
    “兄弟們！”王烈深吸一口氣，聲音裏帶著一股子蠱惑。
    “咱們是輸了！輸得慘！可那又怎麽樣？那是周允小兒奸詐！咱們是非戰之罪！”
    “現在！大乾女帝給咱們撐腰！黑風鹽湖就是咱們的根基！這裏易守難攻，周允那小子想打進來，得拿命來填！”
    “隻要咱們守住了！拖垮了他們！到時候，大乾的援軍一到，咱們裏應外合，殺他個人仰馬翻！”
    “周允死了，延利可汗那個老東西也蹦躂不了幾天！整個草原，就是咱們蔑兒乞部的天下！不！是老子的天下！”
    他越說越激動，唾沫星子橫飛。
    “到時候，金銀財寶，數都數不過來！牛羊馬匹，遍地都是！女人！草原上最美的女人，隨便你們挑！”
    “你們，都是功臣！都是老子的心腹！一人之下，萬人之上！”
    那些殘兵敗將，本來已經嚇破了膽，跟霜打的茄子似的。
    可現在，聽著王烈這番話，看著那實實在在的金銀，再想想那虛無縹緲卻又無比誘人的“草原共主”、“開國功臣”，有些人眼睛裏頭，慢慢地也開始冒光了。
    是啊，橫豎都是死！
    被周允抓住，也是個死！
    困死在這黑風鹽湖，也是個死！
    不如……賭一把？
    萬一呢？萬一真成了呢？
    “首領說得對！怕個鳥！”一個臉上帶著刀疤的漢子，被那金光和王烈畫的大餅刺激到了，猛地吼了一聲。
    “跟周允那幫龜孫子拚了！大不了就是個死！”
    “對！拚了！”
    “有大乾撐腰，咱們怕什麽！”
    人群開始騷動起來，絕望中滋生出一點點瘋狂的念頭。
    是啊，他們已經被逼到絕路了，除了死守，還有別的選擇嗎？
    鳳琴刖的許諾，就像是給這些快要淹死的人，扔過來一根朽木。
    管它能不能撐住，先抓住了再說！
    王烈看著手底下這幫人慢慢被煽動起來，臉上露出了滿意的獰笑。
    他知道，光靠畫餅不行，還得來點實際的。
    “來人！”王烈吼道。
    “把這些金銀，都給老子分下去！受傷的兄弟多拿一份！讓大家都沾沾喜氣！”
    “是！”幾個親衛應聲上前，開始把地上的金銀往袋子裏裝。
    那些士兵看著金燦燦的餅子，眼睛都直了，喉嚨裏頭發出一陣陣吞咽口水的聲音。
    恐懼，似乎被這突如其來的財富和虛妄的希望，衝淡了不少。
    王烈看著火候差不多了，眼中閃過一絲狠厲。
    “傳我命令！”
    他的聲音陡然拔高，帶著不容置疑的決絕。
    “從現在開始，黑風鹽湖進入最高戒備！所有人，輪班守衛，不準有絲毫鬆懈！”
    “把所有能用的滾木、礌石、火油，都給老子運到那條唯一能進來的通道口！給老子層層設防！”
    “弓箭手，箭上弦，刀出鞘！隻要看到周允的影子，不用請示，給老子往死裏射！”
    他頓了頓，舔了舔幹裂的嘴唇，眼神如同毒蛇。
    “另外，派幾個最機靈的斥候，給老子摸出去！不是去送死，是去給周允送份‘大禮’！”
    “告訴他們，就說老子王烈，在黑風鹽湖，恭候周王爺大駕光臨！想取老子的人頭，就讓他親自帶兵來攻！”
    “老子要讓他知道，這黑風鹽湖，就是他周允的埋骨之地！”
    “聽明白了沒有！”
    “明白！”
    殘存的士兵們，被金錢和王烈描繪的前景刺激得有些熱血上頭，齊聲怒吼，聲音雖然沙啞，卻帶著一股子困獸猶鬥的瘋狂。