霍幫的發家史頗具傳奇色彩。
    楠國三年時，原本一枝獨秀的首富玉家突然發現:
    那個他們最唾棄不屑的黑幫出身的霍幫，不知從何時起，突然悄悄洗白，搖身一變成了正經商人。
    不僅接連吞下建屋、牲畜、爆竹、米糧等產業，還在漕運和兵器煆造這類大行當裏，始終與玉家爭鋒相對。
    短短十年，霍幫便成為僅次於玉家的楠國巨富。
    到如今楠國二十五年，霍幫已屢年取代玉家首富之位，與玉家爭鋒不相上下。
    盡管霍幫已權勢滔天，可在現今禮教森嚴的楠國，霍幫行事作風依然帶著黑道匪氣，人們便習慣於稱其霍幫，而非“霍家”。
    和玉家子弟皆出一脈不同，霍幫家族複雜，以霍老太爺為首的兄弟姐妹眾多。
    光是霍家第二代，就有二十多個宗族，族人百餘。
    到了霍乾念這一代，頂著名號為非作歹的霍姓家主和宗族已不下百十個，族人近萬。
    隻不過這幾年被霍乾念殺得狠，又隻剩二十多族了。
    所以如今的霍幫，雖然是霍乾念掌權，一人獨大，可那裏裏外外的仇家卻比雨後春筍還多。
    霍乾念這腿，便是仇家所害，大腿以下失去知覺，從此再也無法站立行走。
    那時，如日中天的霍乾念本已與江南大鹽商的韓家大小姐定下婚約。
    可在霍乾念腿殘了之後，韓家甚至都沒有派人來問候一聲，便一紙信函草草退婚。
    那夜，雲琛遇見霍乾念獨自一人半夜從後門回來時，就是韓家大小姐另嫁成婚的日子。
    眾人都猜測，霍乾念是去偷偷看那韓家大小姐成婚了。
    沒有人敢明說，所有人對霍乾念都是又怕又同情。
    一個雙腿殘廢被退婚的男人，掌管霍幫又怎樣，再權貴狠辣又如何，實在可憐。
    但雲琛卻覺得好生淺薄。
    她直覺感到霍乾念不像是會為情所困之人。
    更像個會揮劍斬……情人的人。
    事實也證明，她猜的沒錯。
    那夜後門又一次冒犯後，她被調去近衛隊，值守和巡邏的範圍變成霍乾念的北檸堂。
    作為近衛，雲琛主要在正堂外圍行走，霍乾念身邊隻許心腹親衛在側。
    霍家祖輩相傳的規矩，近衛可無數，但親衛必六人。
    可因這些年霍乾念身邊血腥殺鬥不斷，親衛以命換命、護衛霍乾念死裏逃生的次數實在太多。
    再加之入親衛的要求極高，必得手有絕殺技，心有家主恩，願為主子肝腦塗地才行。
    所以親衛席位長年空缺，從來沒六角齊全過。
    眼下，霍乾念身邊的親衛，加上葉峮，一共隻有三人。
    自入霍府以來，雲琛隻見過葉峮。
    另外兩人據說被外派機要事務，一時半會回不來。
    霍乾念身邊人手不夠，雲琛常常看到他一個人冷淡著麵容，獨自坐在書房裏。
    大概是心腹不夠用的原因，一天深夜裏，雲琛“有幸”得到了霍乾念的親自召喚。
    霍家護衛們睡覺的地方，是間一覽無餘的大房，裏麵是一條條間隔半丈的通鋪。
    雲琛來的晚，睡在靠門的位置。
    夜裏，雲琛睡的正香。
    她正夢見和小六在河裏撈魚呢，剛捉到一條肥碩的大黑魚，死命壓著活蹦亂跳的魚身，還沒來得拖上岸，就聽一道冷冷的聲音在夢裏叫她:
    “雲琛！”
    雲琛有種被閻王爺點名的驚恐感，打了個哆嗦，瞬間驚醒。
    “雲琛，出來。”
    那聲音又叫。
    並不大聲，剛好傳到門口。
    隻是那語調陰冷又不悅，雲琛一下子就聽出是霍乾念的聲音。
    考慮了一下，雲琛怕驚擾其他人人，便沒有去推吱呀作響的大門，而是單手撐窗，縱身跳了出去。
    盈盈月光下，隻見霍乾念獨自一人坐在輪椅上，兩手交疊，修長的骨節交錯，端放在腿上，一臉冷漠地看著她，姿態十分淡定。
    如果不是因為他額頭上的“壽星公包”凸起反光，能看出些細密的汗珠，她差點就信了他這副老泰山的模樣。
    不知他為何大半夜一個人推著輪椅，專門跑來大房找她，她小聲行禮:
    “見過少主。”
    霍乾念冷冷地打量她，吐出一個字“走”，而後轉著輪椅，慢慢朝後花園而去。
    雲琛安靜地跟在後麵。
    兩人一前一後走著花園小道，月光將她高挑的影子投在他麵前的路上。
    夜風吹得樹葉嘩嘩作響，也吹動她高高的“少年”束發。
    那影子飛揚的發絲莫名吸引了他的注意，他不覺看了一路，差點將輪椅推進溝裏去。
    “少主，你除了腿疾，還有眼疾嗎？”她隨意地用腳輪椅勾正，壓根沒瞧見他臉色多難看。
    大概半個時辰後，霍乾念停在了一處有些陳舊的院落前。
    因為很少自己推輪椅的緣故，他的呼吸有些粗重，不悅地睨了雲琛一眼，後者立刻上前推開院門。
    一座氣勢淩厲的黑色七角石樓出現在眼前，陳舊的牌匾上狂草著三個大字:
    殺月樓。
    雲琛聽說過，這是霍乾念移居北檸堂之前居住的院落。
    自霍乾念移居後，這裏便一直封著，不許任何人進入。
    二人穿過寂靜的石樓，來到後院。
    因為長久不打理的緣故，院子裏雜草瘋長，足足有一人多高，且十分茂密。
    不知為何，雲琛下意識覺得，這是個殺人埋屍的好地方，該不會是霍乾念發現她是“帶貓刺客”，準備在這動手了吧？
    心裏冒出這麽個念頭後，雲琛第一反應就是打量霍乾念的輪椅。
    她百分百確信打得過他，再從這裏逃出霍府，問題應該不大。
    就是小六和荀戓那裏有點麻煩，得想法子不要牽連他們。
    雲琛心裏不停東想西想，考慮該怎麽應付這個才認識幾天的新主子，卻見霍乾念突然探身，摸向輪椅下方的儲物盒。
    拿刀？
    她瞬間警戒，下意識彈跳後退，緊張地盯著霍乾念。
    後者淡淡看她一眼，並不理會她神經質的反應，而是拿出一副麂皮腳套。
    “下去，撈一塊青水色的碧玉佩上來。”
    雲琛接過腳套，是護衛們攀登垂直濕滑的牆壁時最常用的東西，可以避免膝蓋受傷。
    再順著他眼神示意的方向看去，雲琛這才發現草叢裏有一口黑黝黝的石井。
    握著手裏麂皮粗糙厚重的質感，雲琛心裏那點戒備瞬間沒了，這才知道是自己想多，不由一笑，道聲“屬下遵命”，立刻頭也不回地跳下井。
    沒有一點猶豫，甚至沒有多問一個字，就那麽幹脆利索地跳下去了。
    明明長著一張青嫩的“少年”臉，偏偏渾身透著股說不上來的決絕狠勁。
    而且她方才還莫名其妙地渾身炸毛，眼神裏全是對他的戒備，卻在接到一丁點示好的時候，又立馬從老虎變成貓，還附帶著一個好看得要命的傻笑！
    原來人可以這麽簡單的嗎，這麽容易交出信任？
    霍乾念不由眉頭微挑，覺得有點意思。
    月光明亮，照得井水亮盈盈。
    雲琛跳下井，冰冷的井水激得她呼吸一滯。
    她潛入井底，開始尋找。
    想著玉佩應當是圓潤瑩亮的顏色，雲琛瞅準微微發光的東西找過去。
    但找了好半天，全是近乎玉化的鵝卵石，並沒有玉佩的影子。
    感覺氣息將盡，她隻得重新返回水麵，深吸幾口氣，而後再次下潛。
    就這麽反複十幾次，約莫半個時辰過去，月光漸漸偏西，從井口移開，井裏又變得黑乎乎一團。
    視線受到阻礙，雲琛隻能用最笨的辦法，摸黑趴在水底，沿著井壁向中心，一寸一寸地摸索。
    井外，霍乾念瞧著黑洞洞的井口，沒有一點要爬出個大活人的意思，不由眉頭漸皺。