韓晚濃等人去追捕棠溪昭，卻在一處拐彎巷追丟。
    城中無宵禁，酒肆茶樓食店夜晚燈燭熒煌，人流頗多，青棚馬車駕入人群中。
    棠溪昭扯下脖子的黑巾一丟，氣惱地咬唇。
    喬氏吃著糖漬梅子薑，見棠溪昭伸來的手，忙將其打掉。
    “喬阿姊就是小氣啊，不過十五文的東西。”
    “好東西，你不識貨罷。”
    棠溪昭切了一聲，“糖漬梅子薑又甜又辣又酸，有什麽好食的。”
    喬氏道：“薑能祛寒除濕，梅子可生津止渴……”
    說到這句話，往事浮現喬氏心頭。
    娉娉嫋嫋十三餘，恰似豆蔻花繁的小女孩跑來家裏尋她。
    “二娘，二娘……”
    整個院子都是小女孩那似嫋枝啼露的黃鸝囀。
    她望著院內清泚的小池發呆，滿眸愁緒。
    日頭下小女孩的影子走近，她轉頭看見小女孩站著，手裏捧著個梅紅匣兒。
    小女孩兒是大娘子單氏的獨生女兒，她是小女孩兒爹新納妾室。
    她的存在就是為了給小女孩兒爹生子，延續後嗣。
    小女孩兒晏兒向她施禮：“晏兒見過二娘。”
    晏兒對她禮遇有加，但她並不理會晏兒。
    她不耐煩道：“我本就是個妾，妾乃賤流，通買賣，況我還是個二手妾，你們裝模作樣的給誰看。”
    晏兒看到二娘如此，心裏也忍不住生氣，但阿娘教她待人有禮，不可忘。
    “我待人有禮那是我的事，並不是裝模作樣給你看的。”
    晏兒走近，將梅紅匣兒放在小池塘邊的石頭上，“你為妾並不是我娘的問題，要怪你就怪我爹。他沒本事生不得男子，止有我一女，好色貪淫如命，瞧你貌美才將買來做了二手妾。”
    她好奇地看著才十三歲多點的晏兒，敢這麽說她老子。
    晏兒揚著一張傲嬌不屑的小臉蛋：“匣子的糖漬梅子薑可祛寒除濕，你北方來的，容易水土不服，食些對你有好處。”
    她緩和態度：“多謝。”
    晏兒問：“我爹……他不打你吧。”
    她搖頭。
    “我娘說你離家背井的也苦，隻要你不作怪惱她欺她，她就跟你井水不犯河水。”
    她點頭道：“好。”
    “話我傳到了，下回我再過來，我娘釀的梅子薑酒，曬的梅子薑茶沒好，下回給你和混賬爹送過來。”
    “你個混賬忤逆不孝女，竟然說你老子。”
    晏兒背後一涼，轉身就見魁偉雄壯的老爹抄著條棍子，驚得她撒腿就跑，最後提了一頓藤條炒肉。
    感流年，思往事，重淒涼。
    要不是小女孩兒一家，她的悲慘命運又何至於更加雪上加霜，更加淒苦悲涼。
    棠溪昭見喬氏眼眸凝佇，“想什麽呢？”
    喬氏脫口而出，“想你。”
    這話讓棠溪昭一驚，有點不知所措。
    “喬阿姊，咱們這年紀可不興啊。”
    喬氏不由得輕聲訓斥：“小昭兒可真是個淫賤下流胚，滿腦子都是汙言穢語。”
    “我是在想怎麽把你悄無聲息地弄出城去。”
    “阿姊本事大，我隻提了一嘴看戲的事，就能猜到我要做什麽，探事司的舉動，掐準時日來救我。”棠溪昭拱手，“多謝阿姊。”
    “你我姐弟一場，我不救你，何人為會舍命救你。”
    喬氏臉色似乎不滿道：“小昭兒，阿姊早說了，你那朋友兄弟不可信，叫你不要同他來往，現在好了，他織下天羅地網來捕你。”
    棠溪昭抬眸看向喬氏，她臉上的不滿是為他報不平。
    他垂首道：“李持安他不知道的，織羅網的是他娘子。”
    喬氏覺得不可思議：“紀氏？她不能吧？”
    她倒是在某次雅宴遠遠地看過，淡黃衫子鬱金裙，花叢撲蝶，容態盡天真。
    隻是離得遠，又有柳梢假山遮掩，看得並不真切。
    隻聽得說是個天然嫩臉修蛾，不假施朱描翠的佳麗。
    棠溪昭道：“確實是她，每一步都算的周全。”
    “編戲悲未央，邀我看戲，故意點明她知我是何人，引夏司使同她布局。”
    “唯恐我在瓦子殺她，在那日設下假的私造火藥案，引探事司過來，保她平安。她料定有探事司在，我不會動手殺她。”
    喬氏不可置信道：“一個柔弱女子竟然……”
    “還不止這些，”棠溪昭繼續道，“她善於利用人情，以己為餌，連下三鉤，逼我咬鉤。”
    紀晏書在瓦子點明他的身份，下鉤掛餌，這是第一鉤。
    紀晏書料想他為了不讓秘密泄露，會來殺她，趁機布局。
    紀晏書買走他的玉佩，這是第二鉤。
    紀晏書知道玉佩寄托著他對家人的情，引他來殺她，織下羅網。
    紀晏書把自己當餌，下第三鉤。
    就算知道布局，紀晏書也料定他會來。
    一無所有的人，最重要的便是那份心中寄托的情。
    探事司的人瞞住李持安，也是怕計劃無法進行。
    這個女人，當真是讓人小覷了！
    喬氏冷聲問：“紀氏如此害你，可要阿姊幫你結果了她。”
    棠溪昭搖頭道：“不用，她死了，我會更慘。”
    知李持安如他，李持安一旦動了惻隱之心，就難以收回。
    且他逮過紀晏書和她妹妹，她有仇報仇，有怨報怨，是理所當然。
    ……
    更闌時分，阿蕊被寒氣驚醒，睜眼便是黑壓壓的一片，起來時腦袋敲到床板，讓她吃痛叫喚。
    她這才意識到在床底。
    “我怎麽跑床底睡了？”
    她用腳將被子撥開，爬出站起來，越過屏風，走到屋中庭，讓她大吃一驚。
    門大大地敞開，碎塊在地板上七零八落的。
    “咱們家……遭賊了嗎？”
    “是遭賊了，衙門追捕賊子，追到咱們家打了一架，然後就這樣。”
    阿蕊忙跑出來，雙手一把抓起紀晏書的手，左顧右盼，上下打量，前觀後瞻。
    阿蕊急得欲哭：“傷哪了？你傷哪了？”
    “沒傷，我好著呢，”紀晏書特意轉了一圈，“你看，我沒傷，就是嚇到了。”
    “你又騙我，又騙我，”阿蕊泣淚，盯著紀晏書脖子那條紅痕，“小娘子，你渾蛋，渾蛋啊你，你要是死了，我給你丟汴河……我也不埋你。”
    “就讓你被魚吃，被蝦咬，麵目全非，黑白無常都不鉤你去閻王司，留你做孤魂野鬼，永世不得投胎……”