馬車緩行，土路不平，有些一搖一晃。

    紀晏書輕聲問“先生是幾歲中的秀才？”

    微生珩坐在馬車前頭，檀師傅趕著馬車。

    微生珩凝思想了想，“十四吧，一晃二十年了。”

    羨娘在紀晏書懷裏睡得安穩，雙眉舒展，手拽著衣角。

    紀晏書思忖著。

    十四歲中秀才，那是很聰明的人。

    “那你為何不接著考舉人呢？”

    “考過一回，但沒考上。”

    “你現在也是孤家寡人了？”

    “是啊，我爹娘都故去了！”

    世界上又多個了同她一樣的孤家寡人。

    紀晏書“你幫羨娘，為的什麽呢？”

    “幫人還要理由嗎？想幫就幫了。”

    紀晏書被噎住，倒是她小人之心度君子之腹了。

    微生珩歎道“其實幫羨娘，也是為幫自己吧，我也曾被人拐過，還沒賣出去，就病了，拐子把我丟了，是我爹娘把我撿了回來。”

    “爹娘待我如親生，教我識文斷字，教我做人做事，供我念書考秀才。”

    “人以溫暖待我，我還溫暖於人！”

    梵擬縣衙門，後堂。

    整整齊齊的九口棺材排列在一起，李持安怔住，不敢相信自己的眼睛。

    “頭兒……”

    齊廷頭上掛著白，“兄弟們……是我無能，才沒察覺船上還埋了火藥。”

    有一瞬間，李持安整個人似乎被定住，腳步邁不出半步。

    一日一夜間，十生九複死，朝看是同伴，暮看成永隔。

    頃刻後，他茫茫地抬步走近，走近棺材的刹那，膝蓋頓時軟了下來。

    他手指輕攀著棺材，指節不覺地一抖。

    漆黑的棺材，滿堂的縞素，冒煙的清香。

    昨日還是生龍活虎的兄弟，今日就是一動不動的棺中人。

    “齊廷。”

    齊廷“頭兒……”

    李持安冷聲吩咐“傳令胡玄之，讓他帶著所有人嚴守梵擬縣城門。”

    “棠溪昭受了傷，必定會處理傷口，各個藥鋪若有人買七厘散、金瘡藥、生肌散等藥的，必定嚴查。”

    齊廷領命，“是！”

    “他中了掌，內積瘀血，或許也會買會厭逐瘀湯，這個也查查。”

    齊廷點頭，看了眼李持安，就轉身離開。

    到了前衙，就撞見頭兒的娘子。

    紀晏書正想問齊廷情況，但齊廷越過紀她，走向胡玄之。

    齊廷眼尾泛紅，“胡縣令，請派人隨我追捕犯人棠溪昭。”

    胡玄之道“是。”

    ·

    紀晏書走進衙內後堂，想找個女眷過來幫把手。

    羨娘需要幹淨的衣衫，需要燒水沐浴換洗，需要熱飯熱湯飽腹，單她一個人，忙不過來。

    才到內堂，她便見到內堂中的李持安。

    他在哭！

    眼眶通紅，眼淚止不住似的一顆一顆往下滾落。

    李持安沒有說話，但她聽得到李持安喘不上氣而發出的陣陣悲鳴。

    那是刺入骨髓的悲鳴，撕心裂肺的悲鳴！

    她隻是平靜地看著一言不發的李持安。

    堂中擺的棺材，棺材中的人是朝夕相處的同僚兄弟。

    如珠因她而死，她能理解李持安的痛苦、自責。

    她想上去安慰李持安，但李持安抹了一把眼淚，拿起寶劍就走。

    越過她時，半個眼神都不給她。

    衙門全是壯丁，就連伏侍胡縣令的都是男仆。

    紀晏書隻得離開衙門，尋了家有婦人的民房住下，檀師傅則住另一半的單宅。

    房主冼娘子是個寡婦，守著兒女過日子，以出租房子為生。

    冼娘子燒了熱水，幫著羨娘沐浴，又尋了套幹淨整潔的衣服給羨娘換上。

    冼娘子讓女兒熬了些溫補的粥，給羨娘喝下。

    忙完之後，天色已經漸漸黑了，天沒有皎皎明月，唯有繁星滿天。

    見羨娘睡下，紀晏書點上了安神香，關了門才過來與冼娘子把話。

    聽了羨娘的遭遇，冼娘子不由得長歎。

    “也是個命運捉弄的苦命姑娘！”

    冼娘子的女兒宋悠悠道“娘，才不是命運捉弄呢，她是給人害成這樣的。”

    “四方有羨，我獨居憂。用羨字做名字的，她爹娘一定是極其疼愛她的，寧願自己憂傷，也希望孩子擁有天下的歡樂。”

    冼娘子的兒子宋撚不滿道“姐，你這話說得就不對了。”

    “羨，貪欲也，貪慕也，也有可能是人家爹娘希望借孩子攀附權貴，走失十年了，都不見人家爹娘來找啊。”

    “宋撚，你皮癢是不是。”

    宋悠悠一本書就丟過去了。

    宋撚一跳，躲開來自姐姐的禍害，還朝宋悠悠欠欠地做鬼臉。

    宋悠悠抄起雞毛撣子，就追著宋撚滿院子跑。

    連狗都被嚇得吠了兩聲。

    冼娘子笑說“紀娘子，不要見怪啊，實在是皮猴子欠打，故意跟他姐對著幹。”

    冼娘子看熱鬧不嫌事大，朝宋悠悠嚷聲道“悠悠，拿棍子，那個疼。”

    紀晏書嘴角彎笑。

    次日，請了大夫上門，可羨娘一見到男大夫，驚得立馬抄起棍子，狠的就是一打，檀師傅一把將大夫拉過來才幸免於難。

    趙大夫麵如土色，口中隻道“趙某開醫門是治病救命的，冤各有頭，債各有主，你找他去呀。”

    羨娘瘋起來凶神惡煞的，驚得紀晏書戰戰兢兢，一時走不敢近前去，

    她隻得輕聲安慰“羨兒乖乖，不怕，不怕。”

    聽到羨兒這個名字，羨娘明顯愣住，腦中似乎響起一個霹靂，頭痛欲裂叫嚷起來，掄著棍子再複打。

    把那窗子的槅子打個七零八落，桌椅板凳掀得東倒西歪，唬得趙大夫戰戰兢兢的，遠遠的躲在一邊。

    冼娘子喊道“你們兩個大男人先讓讓，羨娘明顯是畏你們如豺狼虎豹啊。”

    趙大夫二人避讓在一旁。

    冼娘子走近來，“紀娘子，你喊她呀，把她安撫下來。”

    “怎麽安撫？”羨娘凶成這樣，她也有點戰兢兢的。

    貿然靠近，神誌不清的羨娘會誤傷她的。

    她可十分珍惜她這條命！

    “叫她羨兒，她爹娘肯定是這麽叫她的。”

    紀晏書忙聞聲喊道“羨兒，羨兒……”

    羨娘愣住，茫然轉眼在尋找。

    叫她羨兒，是阿娘在叫她，是阿娘在找她。

    紀晏書不由驚歎“真、真有用啊！”

    冼娘子羨娘神色緩和下來，邊走柔聲道“羨兒乖乖，娘在，阿娘在啊！”

    她是也母親，她明白痛在孩身，娘心更痛，恨不得自己去替孩子承受。

    以己度人，要是她的孩子遭遇這些，她不知道是怎樣的痛徹心扉！

    “哐啷！”

    羨娘手中棍子掉落，朦朦朧朧的眼睛似乎看清了什麽。

    她的過去，她的遭遇，如同潮水滾滾而來。

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