沈缺帶著人來到帖子上寫明的地方，是小鎮上唯一的一家高檔酒樓。
    這幾日局勢驟變，小鎮上也變得安靜了許多。往日裏人來人往的街道上空蕩蕩的，隻偶爾有一兩個人躡手躡腳地經過，仿佛生怕驚擾到什麽似的。
    沈缺帶著人穿過半條街，站在了大門敞開卻空無一人的酒樓前。
    周圍隱約有許多目光在暗中盯著他們，但抬頭去看時周圍卻又空曠無人。
    沈缺徑自踏入酒樓，酒樓的掌櫃顫顫巍巍地上前請他上樓。
    二樓上同樣十分安靜，十來張桌子都空著，隻有靠著窗戶的一張桌邊坐著青年男子。青年身後不遠處還站著兩個中年男子，皆是精芒內氣勢不凡，顯然都是內家高手。
    青年聽到腳步聲，含笑看向了樓梯口。
    看到出現在樓梯口的沈缺，劍眉微挑笑道：“沈指揮使，幸會。”
    沈缺神色冷漠地看著他，好一會兒才緩緩道：“肅王府二公子，秦召。”
    青年並不否認，而是道：“請坐。”
    沈缺漫步走到他跟前，卻並沒有坐下。他站在桌前，居高臨下地俯視眼前的青年，冷聲道：“肅王府好大的膽子。”
    秦召笑道：“沈指揮使何必如此作色，這幾日在下也見過沈指揮使的手段了。隻是……沈指揮使對皇帝陛下忠心耿耿，卻不知道值不值得？”
    “放肆。”沈缺斥道，淡淡的兩個字卻似夾帶著千鈞之力。
    秦召本身武功也不弱，但這兩個字聽在他耳朵裏卻也忍不住心中一凜，一時間隻覺得氣血沸騰心神俱震。
    站在他身後的中年身後在他背上拍了一掌，秦召身子一顫，臉上紅白交錯了半晌方才恢複過來。
    “沈指揮使好內力，在下佩服。”秦召道。
    沈缺看著他，“看來野木寨偷運礦產私鑄兵器，也有肅王府的一份，肅王府這是想要反了？”
    秦召卻並不害怕，笑道：“不愧是錦衣衛指揮使，一開口就想要人命啊。在下不過是偶然遊曆南中，碰巧遇到沈指揮使在此，想要請你喝杯酒而已。沈指揮使如此這般，是否太不講理麽？”
    “偶然？碰巧？”
    “不然呢？”秦召似笑非笑地道：“沈指揮使有秦某參與這什麽……私鑄兵器的證據？”
    沈缺道：“有沒有證據，等二公子隨我回京見過陛下便知。”
    秦召沉默了片刻，突然放聲大笑起來。他像是聽說了什麽天大的笑話，笑得幾乎趴在了桌子上。
    一邊笑他一邊抬頭看向沈缺道：“沈指揮使，你該不會是以為將我帶回京城，皇帝陛下就會將我當成共犯處置了吧？先前在京城發生的事情，還不足以讓你明白麽？”
    他目光定定地盯著沈缺，一字一頓地道：“莫說你沒有證據，便是你將證據拿到皇帝麵前，他也不敢處置我。”
    這話說的實在是囂張至極。
    沈缺平靜地與他對視了片刻，隨手將手中繡春刀放到跟前桌上。他抬腳輕輕踢開桌邊的凳子，走過去坐下與秦召平視，定定地道：“二公子若當真如此有恃無恐，又怎會來見本官？”
    “南中僻靜，死個把人誰也沒法子。”沈缺緩緩道：“便是肅王殿下，也隻能怪二公子自己喜好遊曆。”
    這是赤裸裸的威脅。
    “放肆！”秦召身後的中年人聞言變色，厲聲斥道。
    兩人正要上前，卻見沈缺已經拿起桌上的刀，修長的刀身在他手中轉了一圈，搭在了秦召的肩膀上。
    秦召並不驚慌，抬手阻止了身後的護衛。
    低頭看了一眼自己肩膀上尚未出鞘的刀，笑道：“沈指揮使何必如此，在下既然出麵相請，要說的事自然是對你我都有利的。”
    沈缺輕哼一聲，道：“這幾日二公子花招出盡，如今不過是無計可施，想要棄卒保車罷了。”
    秦召歎氣道：“我也未曾想到，建昌衛身為地頭蛇，竟然如此不堪一擊。他日沈指揮使若是有空，不如去西北走走，屆時在下再領教沈指揮使的高明。”
    沈缺平靜地道：“放你走可以，你能給本官什麽？”
    秦召從袖中取出一個小小的折子，輕輕推到沈缺麵前。
    沈缺垂眸看著那折子，並沒有伸手去碰。
    秦召歎氣道：“清和礦場的賬冊我沒有，這裏麵是蜀王府和南詔王來往的證據，真假一查便知。”
    沈缺這才翻開了那折子，上麵密密麻麻寫滿了小字，正是蜀王府和南詔王這幾年來往的記錄，時間地點以合作方式來往，甚至是每次來往的內容都寫得一清二楚。
    沈缺將折子一收，冷聲道：“本官以為，二公子和秦睦關係不錯。”
    秦召無奈道：“錦衣衛消息果然靈通，我跟秦睦關係確實還不錯，但……朋友再重要，也沒有自己重要，不是麽？在下還有要事在身，目前不想往京城走一趟，還請指揮使行個方便。”
    “這些……雖然還不足以按死蜀王府，但也足夠讓沈指揮使在陛下麵前交差了吧？”秦召道。
    沈缺微微點頭道：“不錯。”
    秦召臉上也露出了滿意的笑容，“如此，咱們便後會有期了。”
    說罷秦召站起身來，口中道：“另外再送給沈指揮使一個消息，秦睦已經暗中返回蓉城了。”
    沈缺毫無觸動，連眉頭都沒有動一下，顯然對這個並不意外。
    秦召看在眼裏自然心中有數，也不再多說什麽帶著人徑自往樓下走去。
    沈缺並沒有跟著起身下樓，而是坐在窗邊看著秦召一行出了酒樓，往小鎮外走去。
    顯然秦召說要走，就真的立刻就走了。
    “大人。”方才跟著沈缺上來，隻是站在樓梯口戒備的錦衣衛綺緹上前來，有些不甘地道：“當真就這麽放他們走？”
    沈缺道：“陛下不想見到他。”
    沈缺回想著前兩日收到京城的急信，自從在蜀中發現有肅王府的影子，他就立刻傳訊回了京城，前兩日才剛剛收到義父的回信。
    義父的回信內容很簡單：陛下現在不想跟肅王撕破臉，無論如何這件事都不能牽扯到肅王府。他這次蜀中之行，要對付的是蜀王。
    肅王正因為前段時間的事情引得朝野上下不滿，陛下召了肅王入京自辯。說是自辯實則是朝臣們想要打壓肅王，陛下卻要保肅王。
    陛下這樣的態度，讓朝臣們既是不滿又是不解。
    打壓藩王幾乎是大慶幾代皇帝的國策，如今好不容易抓住肅王的錯處，陛下這是什麽意思？肅王救過皇帝的命嗎？
    這個時候，肅王府萬萬不能再有什麽不好的消息傳入京城了。否則隻怕陛下那裏也無法再強行為肅王府轉圜了。
    看來，肅王確實是抓住了陛下很大的把柄，讓他連這樣的事情都可以容忍。
    沈缺垂眸慢條斯理地喝著酒，一邊在心中思量著。
    “將這個送回蓉城給楊公公。”半晌，沈缺方才將方才秦召給他的折子遞了出去，道：“他知道該怎麽辦。”
    “是，大人。”
    野木寨
    謝梧站在高牆邊向下眺望，一群人正有些狼狽地退去。
    今早天還沒亮，野日聱和野束父子倆便帶兵馬前來攻打後山。隻是連續進攻了幾次都無功而返，防守的鄧千戶對野木寨的防禦工事讚不絕口。
    野日聱果然沒死，沒花費多少時間就和野束會合了。野日聱的殘兵加上野束的一千五百兵馬，合在一處大約不足兩千人。兩人又集合前山寨子裏剩下的一些青壯男女，湊了三千人左右，在這樣狹窄的地方看起來倒是有些聲勢浩蕩。
    可惜再如何聲勢浩蕩，這地方也施展不開。
    “白費力氣！”鄧千戶誌得意滿地道：“也不知野日聱在這工事上花費了多少財力物力，可惜如今卻是白白給我們做嫁衣。”
    謝梧望著依然在不遠處徘徊不去的野木寨眾人若有所思。
    鄧千戶沒聽到他的反應，側過頭來看他。
    “莫公子，可是有什麽想法？”
    謝梧搖搖頭道：“我隻是有些奇怪。”
    “怎麽說？”
    謝梧指著不遠處的人群道：“如今局勢已經明晰，無論我們能否守住，野木寨的覆滅都已經在眼前。野日聱和野束不趁著我們如今人手不足無暇顧及趕緊跑，卻非要在這裏攻打這幾乎難以攻克的堡壘，是為了什麽？”
    鄧千戶也是一愣，道：“這……許是他們不死心？”
    “但即便我們抵擋不住讓他們奪回了後山，朝廷既然已經知道野木寨私鑄兵器，定然要派兵圍剿的。這幾日野木寨損兵折將，絕對頂不住朝廷的進攻。一時讓他們奪回來，又有什麽用？”謝梧道。
    “若我是野日聱，便立刻帶著族人潛入深山，隻需要躲上一年半載，朝廷的兵馬自然會退了。”謝梧道：“即便朝廷不肯退走，繼續派兵駐紮在這裏。但隻要人還在，大不了另外找個地方重新再來便是，總比和朝廷硬碰硬好。”
    這也是朝廷拿南中沒什麽辦法的原因，西南群山綿延千裏，人一旦躲進去就如大海撈針。
    鄧千戶也皺眉思索起來，好一會兒才道：“莫不是為了那個姓白的娘們？她是南詔節度使的親妹妹，這對父子若是想要去投靠南詔人，總不能將人家的妹子給丟下吧？”
    謝梧搖頭，“今天他們一直都沒有提起白鳳。”今天野日聱父子倆在下麵幾次叫陣，都絕口不提白鳳，著實不像是為了白鳳的樣子。
    鄧千戶道：“那就是這後山還有更重要的東西，但他們又如何篤定能夠拿到？若是拖得久了，莫說敘南衛和越嶲衛，等會川衛援兵趕到，他們恐怕也都走不了了。”
    說到此處兩人不由得對視了一眼，謝梧緩緩道：“除非他們已經有辦法了。”
    “而且……花費不了多少時間。”鄧千戶補充道。
    兩人再看向不遠處，已經重新整修好再次蠢蠢欲動的野木寨眾人，齊聲道：“明修棧道，暗度陳倉！”
    謝梧很快再一次見到了白鳳，不過一兩天時間，白鳳看上去蒼老了許多。
    她依然穿著前天晚上的衣服，因為兩日沒有梳洗更衣，看上去有些狼狽。臉上的脂粉早已經斑駁脫落，露出了與她如今的年紀相符合的模樣。
    “白夫人，又見麵了。”謝梧朝她含笑道。
    白鳳冷眼看著他，淡淡道：“我既然落到你們手裏，要殺要剮悉聽尊便。”
    謝梧輕歎了一聲，搖搖頭道：“成王敗寇，原本也是如此，白夫人的氣節在下佩服。不過，中原有句話，留得青山在不愁沒柴燒，夫人可聽說過？”
    “你想說什麽？”白鳳警惕地盯著她。
    謝梧道：“野日聱和野束正在攻打後山，他們想要什麽？”
    “哈？”白鳳冷笑一聲，麵帶嘲諷地看著謝梧道：“他們攻打後山自然是為了奪回自己的家，這麽簡單的道理還需要我教你麽？”
    謝梧搖頭道：“不，他們攻打後山隻是為了給自己的真實意圖打掩護，野木寨裏一定有更重要的東西。比白鳳夫人你，比整個野木寨都重要的東西，是什麽？”
    “我不知道你在說什麽。”白鳳道。
    謝梧道：“你知道，你是野木寨的當家夫人，還是南詔節度使的親妹妹，是你的到來讓野木寨從一個普通的寨子，成為了這一帶最強大也最富足的部落。野木寨的秘密，絕瞞不過你。”
    白鳳幹脆閉上了眼睛，一言不發地當謝梧不存在。
    謝梧眉梢微挑了一下，輕聲道：“白夫人這是打算為了丈夫和兒子，犧牲自己嗎？”
    白鳳依然不語，仿佛沒聽見她說話。
    謝梧輕歎了口氣，道：“我一向不大喜歡太血腥的手段，如今卻隻能對不住白夫人了。”
    她輕輕拍手，有人從外麵進來，手裏捧著一個包袱。
    一股淡淡的血腥味從那包袱裏散了出來。
    那人將包裹放在桌上打開，朝謝梧微微欠身行禮後便無聲地告退了。
    謝梧道：“白夫人不看看麽？”
    濃濃的血腥味撲麵而來，讓白鳳忍不住側首去看。隻看了一眼，她臉色瞬間就變了，一股想要嘔吐的感覺湧了上來。
    那打開的包裹裏一攤零碎的血肉，血糊糊的，一片一片的肉片。中間還夾雜著兩根手指和幾塊分辨不出是什麽的東西。
    白鳳怔怔地望著那兩根手指，突然慘叫一聲，“恣兒！”
    她也顧不得血汙，撲到了桌邊伸手去抓起那手指。將那手指拿在手裏仔細地看著，滿是血汙的手顫抖個不停。
    她猛然回頭看向謝梧，已經是滿臉淚水，怒罵道：“你們對恣兒做了什麽？！畜生！”
    謝梧微微蹙眉，輕聲問道：“白夫人，隻有我們是畜生，你的恣兒便不是麽？”
    白鳳顫抖著，咬牙道：“他還是個孩子、他什麽都不知道……他……”
    “可是這個孩子早就已經會淩辱女子，虐殺奴隸了啊。”謝梧道：“據說，按照你們南中的規矩，俘虜和奴隸都不算人，他現在也不算人。”
    “而且，我可沒有動他一根汗毛。”謝梧道：“他現在所遭受的一切，不如說是報應？”
    白鳳眼神一凜，含恨咬牙道：“野戈！”
    “不錯，原來白鳳夫人還記得我。”野戈的聲音從外麵傳來，他手裏拎著一個血糊糊的人站在門口，麵帶嘲諷地看著白鳳，抬手將那人扔了進來。
    “恣兒！”白鳳看到那人，立刻撲了過去。