大殿裏一片寂靜。
    沈缺依然保持著單膝跪地的姿勢，眸光落在跟前的地麵上。
    泰和帝的聲音前方傳來，“秦牧起兵叛亂，這背後必定脫不了肅王府的關係。朕不想看到秦詢和秦牧聯手的一天。缺兒，你帶人去一趟肅州，殺了秦詢！”
    泰和帝的話語裏充滿了殺氣，但沈缺心中卻滿是嘲諷。
    泰和帝若是想殺了肅王，最好的機會就是不久前肅王來京城的時候。當時滿朝文武都上奏請陛下嚴懲肅王，他卻偏要做出寬宏大量的模樣將人放回去。肅王這會兒恐怕人都還沒回到肅王府，他又改變主意要求他去殺人？甚至不惜拿出他那所謂的身世來說事了麽？
    隻聽泰和帝繼續道：“殺了秦詢之前，你還需要從他手裏拿到一件東西。”
    果然……
    沈缺毫不意外，或許殺秦詢還是其次，那所謂的東西才是最重要的。
    沈缺沉默了片刻，方才道：“臣領旨。”
    沈缺從垂拱殿出來的時候已經很晚了，整個皇宮都陷入了寂靜。沈缺沿著垂拱殿的牆邊一路往另一側的廡房而去。毫不意外的看到了不知在那裏等了多久的黃澤。
    “缺兒，陛下……”黃澤有些擔心地看著沈缺，他雖然跟隨了泰和帝多年，有時候卻也依然拿不準這位皇帝的心思。今晚陛下突然召見沈缺他不意外，但陛下召見的時間超出了他的預料，而且陛下還將所有人都趕了出來，這表明了陛下不想讓任何人知道他跟沈缺說了什麽。
    黃澤心知，陛下恐怕是吩咐沈缺去做什麽見不得人的事了。
    “義父。”沈缺平靜地道：“孩兒要離京一段時間。”
    黃澤應了一聲，沒有問他要去哪裏做什麽，又是什麽時候回來。隻是道：“什麽時候走？”
    “今晚就走。”沈缺道。
    黃澤點點頭，叮囑道：“千萬小心。”
    沈缺沒有再說什麽，隻是與黃澤擦身而過的之後低低地說了一句什麽，黃澤微垂的眼睛猛地一縮，但很快又恢複如常。
    他低低地歎了口氣，方才有些蹣跚地朝著垂拱殿走去。
    雖然陛下沒說，但有些事情他也需要去陛下跟前給一個交代了。
    涪城
    中秋過後，謝梧的生活重新恢複了忙碌。外間的消息源源不斷地傳入莫府，又有無數的消息從莫府傳向大慶各處。
    謝梧早早收到了杜明徽和秦瞻將要回蜀中的消息，但她並沒有見到杜明徽。當杜明徽和秦瞻回到已經更名為安王王府的原蜀王府的時候，謝梧已經去了若且部參加若且部三年一度的聖母祭。
    若且部位於黔西南地區，是黔西一帶最大的部落。若且部首領名喚鍾垚，是朝廷正式冊封的從三品宣慰使。黔西與南詔和廣西接壤，鍾垚是個開明且頗有遠見的首領，無論是當初接受朝廷的冊封還是與同意長子留在九天會，都表明了他並不想封閉整個部落。
    這些年他也利用與九天會的關係，與南詔和蜀中廣西等地做一些生意，若且部的日子比從前富裕了許多。
    也是因此，若且部的族人才不排斥邀請謝梧這樣一個外人來參加族中的祭典。
    寬闊平坦的廣場上，一堆巨大的篝火正熊熊燃燒著。距離篝火不遠的高台上，豎立著一座高高的聖母像。
    無數的男男女女穿著自己最好的衣服，姑娘們更是裝扮的嬌豔美麗，一個個手牽手圍著篝火跳舞。
    周圍是連綿成片的房屋，這些仿佛雖然不及涪城和蓉城那樣高大堅固，卻連綿了五六裏遠。街道和房屋錯落有致，有溪水從中蜿蜒而過，幾座石橋聯通了溪水兩岸。
    與其說這是一個寨子，不如說是一座麵積不小的縣城。
    謝梧並沒有參與到這些熱鬧裏，而是坐在廣場邊上的台階邊笑看著，身邊還放著一個酒壺。
    鍾朗從另一側走過來，笑道：“公子怎麽不下去一起玩兒？”
    謝梧抬頭朝他翻了個白眼，鍾朗忍不住笑出聲來，“看來咱們寨子裏姑娘們的熱情嚇到公子了。你放心，我們若且部不像別的地方，我們這兒的姑娘不抓男人逼著成婚。不過……”
    他打量了謝梧一番，又道：“公子這樣的，倒是不好說。我阿爹方才還向我打聽呢，說是想將四妹妹嫁給你。”
    謝梧有些無語，“你家四妹妹才十三歲吧？”
    鍾朗道：“公子你也才剛滿二十啊。”
    見謝梧抓起了身邊的酒壺，鍾朗立刻警覺地閃到一邊，道：“放心，我跟我阿爹說了，公子你的未婚妻是唐門小姐，最擅長用毒用暗器，四妹妹打不過她。”
    “唐家家主知道你這麽編排他女兒麽？”
    鍾朗不在意地道：“我阿爹又不會見到唐家主，他怎麽會知道？”
    謝梧懶得跟他扯這些閑話，拿著手裏的酒壺喝了一口，道：“我們昨天來的時候你還沒回來，我還以為你趕不回來，正愁怎麽跟鍾垚族長交代呢。鍾族長沒責怪你吧？”
    鍾朗搖頭道：“路上遇到大雨，耽擱了兩天。我原本也以為公子今年沒功夫來了呢。”
    謝梧挑眉看著他，鍾朗笑道：“聽說信王秦牧在潁州起兵造反，動靜鬧得不小呢，公子應該也很忙才是？”
    “有孟疏白和桑嫣然在，我倒不至於抽不出這點時間。既然答應了的事，自然不好失約。”謝梧道：“看來你跟會川衛的關係果然不錯，連這種消息他們都肯透露給你。”南中消息閉塞，更不用說鍾朗是在野木寨那樣的地方了。謝梧也沒有拿這些消息去打擾他，就隻能是從會川衛的人那裏得知的了。
    鍾朗道：“不負公子所望，我回來之前已經確定了，鄧千戶即將接任建昌衛的新任指揮使。”
    謝梧微笑道：“連跳兩級，不錯。”
    鍾朗道：“鄧指揮使托我給公子帶話，謝過公子仗義相助，往後九天會在南中生意上若是遇到什麽麻煩，盡可以派人通知他。”
    謝梧點點頭，對這個結果也很滿意。
    “南詔可有來找麻煩？”
    鍾朗道：“前段時間倒是有些來曆不明的人在野木寨附近打探消息，不過很快就撤了。因為野木寨的事，蜀中都司衙門狠狠申飭了會川衛一番，雖然將功折罪沒有降罪給會川指揮使，但也足夠他打起精神提防南詔了。短期內可以不必擔心南詔人。”
    “很好，往後南中的事務還是交給你了。”謝梧道。
    鍾朗點頭應了，看了看謝梧又道：“我方才去見阿爹，阿爹跟我說，他有幾個好友，也有些生意想要跟九天會合作，不知公子可有意見一見他們？”
    謝梧垂眸思索了片刻，道：“你替我跟鍾垚族長說，近日蜀中事務繁忙，我恐怕不能在南中久留。他的朋友願意與九天會合作，自然是我們的榮幸，還請鍾垚族長代為接洽。”
    說罷她抬頭看著鍾朗道：“南中的事情由你處理，具體如何與桑嫣然對接。你可明白？”
    鍾朗朝謝梧拱手一拜道：“屬下代阿爹和若且部，謝過會首。”
    謝梧如此安排，自然不是真的沒空見那些想要合作的人，而是將九天會在黔西的生意交給了若且部代理。這固然能減少許多繁瑣的交流問題，卻也必定會大大提升若且部在黔西的威望。
    謝梧笑道：“當初九天會初入南中，鍾垚族長給了我們不少幫助。如今投桃報李，也是應當的。”
    鍾朗也不再說感謝的話，隻是再次朝謝梧行了個若且部的禮。
    謝梧見過，這是若且部表示效忠的禮儀。