“這座島有點奇怪。”
    周元站在一片礁石上，海風將他束起的黑發吹得微微晃動。
    陽光透過薄霧灑在島上，卻給人一種難以言喻的違和感。
    光線似乎被某種無形的力量扭曲，形成怪異的光暈。
    他赤足踩在沙灘上，細碎的黑色砂礫發出輕微的咯吱聲。
    這種砂礫在永夜之海極為罕見，每一粒都呈現出完美的六邊形，像被精心打磨過的黑水晶碎片。
    三天後，總算修複好大多數自身傷勢的周元，將神識緩緩探向地下。
    他盤坐在一塊平整的礁石上，雙手結成內視印訣，眉心處隱隱有淡金色的光芒流轉。
    隨著神識的展開，周圍環境中的聲音逐漸遠去，世界仿佛隻剩下他一個人的呼吸聲和心跳聲。
    經過虛無海眼的生死曆練後，他的神識比從前更加凝練純粹，甚至能感應到空氣中靈力的細微流動軌跡。
    他微微皺眉。
    這個細微的表情變化被一直關注他的千羽清敏銳地捕捉到了。
    對方放下手中的藥簍，不動聲色地靠近了幾步。
    “有什麽發現？”
    她輕聲問道，聲音壓得極低，生怕幹擾到周元的探測。
    周元沒有立即回答。
    他如今的神識，別說隻是一座小島了。
    就連有著大陣保護的大多數二三流勢力，也可以輕易探查到地底數千上萬米。
    這種程度的神識修為，即使在兩片大陸的頂尖勢力中也不多見。
    幽靈號的眾人，也就周元能夠擁有這麽強大的神識了。
    然而，在這座島上，他向地底探查，卻始終被一個無形的屏障給阻擋住，無法繼續向下。
    這種感覺極其詭異。
    周元嚐試了多種方法。
    將神識凝聚成針狀進行點突破，分散成網狀尋找薄弱環節，甚至模擬空間波動企圖共振穿越。
    全都無功而返。
    那道屏障仿佛不存在於這個維度，卻又實實在在地阻擋著一切探查。
    能夠阻攔他的神識的，這座島上絕對存在非同一般的東西。
    周元收回神識，緩緩睜開雙眼。
    他的瞳孔在陽光下呈現出罕見的琥珀色，深處似有星辰流轉。
    “地底三百米處有異常。”
    他對圍過來的眾人說道，聲音帶著幾分凝重，
    “我的神識無法穿透，一般這種情況隻在大宗門的核心禁地才會存在。”
    對此，周元並不打算冒險去探索。
    他看了看正在海灘上修補的幽靈號，龍骨部位的裂痕已經修複了大半。
    經曆過虛無海眼的劫難後，他比任何人都清楚，在這片神秘莫測的永夜之海上，好奇心和冒進行為往往會帶來致命後果。
    況且，他們此行的首要目標是安全抵達風月大陸，任何節外生枝都可能耽誤正事。
    “收拾東西，今天日落前啟程。”周元做出決定，語氣不容置疑。
    他注意到千羽清欲言又止的表情，知道對方也察覺到了島嶼的異常。
    黑色砂礫在月光下會發出微弱的磷光，島上的植物生長方向呈現不自然的螺旋狀，甚至潮汐的漲落都比正常情況晚了半個時辰。
    這些都暗示著此處的不凡。
    但對於他們來說，早日抵達風月大陸，才是正事。
    周元走向幽靈號，手掌輕撫船身上新修補的木板。
    這艘陪伴他們穿越無數風暴的寶船，如今承載著更重要的使命。
    當夕陽將海麵染成血色時，幽靈號緩緩駛離了小島。
    站在船尾的周元凝視著逐漸遠去的海岸線，心中的不安卻未隨之消散。
    那座島就像一枚被刻意放置在海圖上的棋子，等待著合適的時機展現其真正麵目。
    他隱約感覺，這次擦肩而過並非終結，總有一天，他們還會與這座神秘的島嶼再次相遇。
    當最後一點陸地輪廓消失在海平麵下時，周元轉身走向船艙。
    在他身後，無人注意的海麵上，一圈詭異的波紋正以那座小島為中心緩緩擴散。
    仿佛某種沉睡已久的事物被短暫地驚擾後，又緩緩歸於平靜。
    然而，沒過多久。
    就在幽靈號剛剛駛離那座詭異島嶼約莫三十裏時。
    海麵上突然變得異常平靜，連一絲波紋都沒有，仿佛整片海域被凍結在了時光中。
    眾人還未來得及享受這份異常的寧靜，船上的靈能羅盤就開始瘋狂旋轉，指針在表盤上劃出一道道殘影。
    墨芸安置在船舷四周的警戒無風自動，化為灰燼飄散在空中。
    “轟——！”
    一波劇烈的衝擊讓還沒有被完全修好的幽靈號險些再度散架。
    整艘船像被無形的巨手從海底狠狠上拋，龍骨發出令人牙酸的**聲。
    甲板上的木桶翻滾著撞向船舷，沈玉精心準備的備用零件撒了一地。
    主桅杆上那道尚未完全愈合的裂痕再度擴大，發出細微的“哢哢”聲。
    千羽清緊抓船舵，她敏銳地察覺到這衝擊並非來自物理層麵的衝撞。
    海水沒有相應的浪湧，船底也沒有破損的跡象。
    這更像是某種精神層麵的震蕩，直接作用於整艘船的靈力核心。
    “不是實體攻擊！”她高聲警告，聲音穿透了混亂的甲板。
    “下方是什麽海獸？”周元一手扶住劇烈搖晃的船舷，另一手已經按在了劍柄上。
    他連忙用神識探查，卻發現的是成群結隊的亡魂。
    這些半透明的幽影如同逆流的魚群般從深海浮上來，每一道亡魂都散發著令人窒息的怨念。
    它們的形態千奇百怪。
    有的保持著人形，卻扭曲成不可能的角度，有的化作了海獸的模樣，卻長著數十隻眼睛。
    更有甚者，直接就是一團不斷變幻的痛苦麵容。
    這些亡魂在不斷撞擊著幽靈號的靈力護罩，每一次碰撞都會在船體表麵激起一圈淡紫色的漣漪。
    周元的神識穿透海水，看到的景象讓他瞳孔微縮。
    從海底到海麵，密密麻麻的亡魂幾乎填滿了方圓數裏的海域。
    數量之多，簡直像是一座移動的亡靈之城。
    “從葬魂淵而來的？”
    他稍稍一愣，隨即意識到這個推測的漏洞。
    “不對，我們都已經離開葬魂淵這麽久了，要是有亡魂跟著出來，早就該出現了。”