老嫗枯槁的臉上爬滿擔憂，溝壑縱橫的皺紋擰成一團，像被揉皺的草紙。
    她渾濁的眼珠死死鎖著草席上的兒子，指節因用力攥著粗布衣角泛出青白，連帶著肩膀都微微發顫。
    可下一刻，她猛地屏住呼吸，幹裂的嘴唇微微張開——兒子原本抽搐不止的身子竟漸漸平穩，胸口起伏從急促的喘息變成勻淨的起伏，像風停後漸趨平靜的湖麵。
    那抹縈繞在他周身的柔和氣息，正似初春細雨般絲絲縷縷滲入四肢百骸，撫過每一寸緊繃的筋絡，連空氣中都漫著淡淡的生機。
    柳嫣然指尖凝著瑩光，輕聲解釋這是在疏通經脈、溫養內髒，若不這樣做，後續注入的生命之力隻會像洪水衝垮堤壩，徒然讓他內髒碎裂、經脈寸斷。
    話音未落，她已催動體內靈力，淡綠色的生命氣息順著男子的百會穴緩緩滲入。
    圍觀的村民們瞬間瞪大了眼，有人驚得張大嘴巴忘了合攏，有人下意識揉了揉眼睛，他們瞳孔劇烈震顫，仿佛在正午灼目的陽光下，恍惚見了怪事。
    草席上的男子正以肉眼可見的速度好轉：原本腫成暗紫色的小腿，正一點點褪去淤青，透出健康的淡粉色，連扭曲的骨骼都在發出細微的“哢噠”聲。
    “這......這是活過來了？”有人顫聲低語，打破了死寂。
    老嫗渾濁的眼淚突然決堤，順著溝壑縱橫的臉頰滾落，砸在布滿補丁的衣襟上。
    她本來都要放棄了，是顏赦一行人憑空出現，竟讓這絕境裏生出了活色。
    她癱坐在泥地上，先是壓抑的嗚咽，漸漸變成放聲大哭，哭聲裏混著後怕與狂喜，驚飛了院角槐樹上的麻雀。
    柳嫣然額角滲著細汗，卻始終維持著靈力輸出。
    直到男子的麵色徹底紅潤起來，她才收了手，輕聲道：“經脈已通，性命無憂了。”
    “好了。”
    柳嫣然緩緩直起身，精致的臉頰沁著細密汗珠，她抬手用袖口輕輕拭去，嘴角隨即漾起一抹淺淡的笑意，眼底還殘留著靈力透支後的微瀾。
    “我......我竟然還活著？”
    不過片刻功夫，草席上的男子猛地睜開眼，視線觸及老嫗的瞬間，這個素來被鄉鄰稱作“硬漢”的劉二，竟像個孩子般嚎啕大哭起來。
    他掙紮著想要坐起，未愈的傷口被牽扯得一陣劇痛，眉頭瞬間擰成疙瘩。
    手臂無力地晃了晃，才顫抖著抓住母親的衣袖，聲音哽咽：“娘！兒子以為……再也見不到您了啊！”
    尾音帶著濃重的鼻音，滿是劫後餘生的後怕。
    劉大娘慌忙按住他亂動的身子，枯瘦的手掌輕輕拍著他的後背，哽咽著柔聲安慰：“活著就好，活著就好......”
    劉二死死攥著母親的衣角，身軀顫抖，淚水順著臉頰滴滴滾落，砸在衣襟上。
    哭聲裏裹著劫後餘生的激動，像溺水者抓住浮木般，滿是失而複得的慶幸。
    情緒稍定，他瞥見周圍人影。
    劉大娘說罷顏赦等人的救命之恩，母子倆身子一矮便要跪地磕頭。
    顏赦並未阻攔，隻垂眸看著二人膝蓋觸地，鄭重磕下三個響頭。
    若是換作平日，顏赦一定會拒絕，但現在的情況卻有所不同，救命之恩大於天，如果他不受這一拜，定會給兩人心中留下心結，這於雙方都無益。
    待二人起身，他才順勢拉劉二坐到旁側草席，目光溫和卻帶著探尋：“現在能說說，你是怎麽受傷的嗎？”
    劉大娘也急忙幫兒子理了理淩亂的衣襟，滿眼關切地望向他，顯然這也是她壓在心底的疑問。
    劉二吸了吸鼻子，手背胡亂抹掉殘淚，臉上還掛著淚痕，聲音裏帶著劫後餘生的沙啞，正要開口訴說那段驚魂往事。
    其實劉二是被同村人在後山邊緣發現的，當時他已經是那副重傷模樣，誰也說不清他究竟遭遇了什麽，整個劉家村的人都對此議論紛紛。
    劉二深吸一口氣，指尖無意識地摳著草席邊緣，聲音仍帶著後怕的顫抖：“那天想著去後山挖些野參給娘補身子，剛走到半山腰，就撞見一隻通體漆黑的豹子......”
    “那畜生眼冒綠光，一爪子就朝我拍來，我拚了命往山下跑，慌亂中失足滾了下去……滾之前，它的爪子擦過我的小腿。”
    即便身體已無大礙，提及那隻黑豹時，他脖頸上的青筋還是突突直跳，瞳孔驟縮，仿佛又看到了那雙泛著凶光的獸眼。
    “隻是被爪子擦了一下，就傷成這樣？”顏赦指尖輕叩膝蓋，眉頭微蹙。
    “猛毒獸”三個字如冷電般竄入腦海，尋常猛獸絕無這般霸道的毒性。
    周圍的村民頓時炸開了鍋。一個挎著竹籃的婦人急得跺腳：“這可如何是好？咱們全家都指著後山的東西呢，老天爺要斷生路啊！後山鬧了這般凶物咱家吃什麽？喝西北風去？\"
    周圍嗡鳴的議論聲驟然炸開，像捅了馬蜂窩般此起彼伏。
    “是啊！”旁邊的老漢跟著歎氣，“不能去後山采藥摘果，換不來鹽巴針線，日子可怎麽熬？”
    人群裏的議論聲此起彼伏，擔憂像潮水般蔓延開來。
    有人攥著鐮刀低頭不語，有人望著後山方向滿臉愁容——那片鬱鬱蔥蔥的山林，本是全村人的生計所係，如今卻成了藏著吃人的猛獸的禁地。
    劉大娘緊緊攥著兒子的胳膊，指節發白：“怪不得你腿上的傷透著黑紫，原來是中了這等邪物的毒......”
    顏赦沉默地聽著村民們的焦慮，指尖在袖中緩緩摩挲，猛毒獸的習性與弱點在腦中飛速閃過。
    一聽到後山藏著這般凶物，村民們頓時慌了神。
    有人手裏的鋤頭“當啷”砸在地上，有人慌忙抓住身邊人的胳膊，連呼吸都變得急促，望向山林的眼神裏滿是驚懼，像是那片林子隨時會撲出吃人的野獸。
    顏赦忽然站起身，青布長衫在風裏輕輕晃了晃。
    他看著劉二，語氣平靜卻帶著力量：“既然如此，我想去後山看看。”
    他頓了頓，目光落在對方身上：“隻是事發之地我不熟，不知你能否再領一次路？”