聽到楊佳明的回絕，馬市長臉上並沒有露出驚訝的神情，他捧起茶杯，微笑著問，
    “是我講得不清楚嗎？”
    楊佳明平靜地搖了搖頭：“感謝市長的重視，但我隻是一介窮苦農民出身，從小到大沒見過這麽多錢，忽然攥在手裏...我花著也不踏實，市長指的這條明路，佳明恕不能奉陪...”
    他明白，馬市長既然能邀請他來這裏，不然不可能輕易放他回去，何況剛才已經給他開誠布公地看過整條產業鏈的內幕，倘若他貿然拒絕合作，必將死路一條。
    但楊佳明也吃準馬市長重視他的才華，不會隨隨便便動手，他才試著裝糊塗。
    “錢？錢很重要嗎？”馬市長不緊不慢地拿起茶壺，親自給楊佳明倒茶。
    熱氣騰騰的茶水順著壺嘴流出，很快溢出了茶杯，流到茶幾上。
    馬市長：“你看佳明，錢就像茶水一樣，隻要想倒，總是源源不斷的；但問題在於你的茶杯能裝下多少茶水，等你到了我這位置就明白，錢根本不重要，隻要坐上這把交椅，整座城市的人都要看你的臉色；我今天可以插手房地產事業的規劃，明天就能從運輸行業分一杯羹，佳明，到我這位置之後，錢就逐漸變成計量單位了。”
    馬市長放下茶壺繼續說道。
    “你看看林氏集團的林源，再看看徐寅，出門、開會的時候有多奢華，有多大的排場？這樣的人不過是沒見過世麵的暴發戶罷了，那些暴發戶總喜歡用一身銅臭來彰顯自己有錢。的確，錢能打通很多關係，但那不過是利益，但你我之間的合作，是那些人拿著錢，跪在我麵前求我都求之不得的。”
    楊佳明：“我不太明白您在說什麽？”
    馬市長哈哈大笑，拍了拍他的背：“沒必要裝糊塗了，小子，我能給予你的，不僅僅是金錢，是人情呀，在外人眼中，你我能同框出鏡，談笑風生地共進晚餐，即使我們之間僅僅是利益關係，那些不明真相的外人也要敬你三分。”
    楊佳明本以為馬市長和徐寅是一類人，為了達到目的不擇手段，玩弄權柄擺出各種架子，但馬市長的層次遠比這些人高得多，在他眼中和楊佳明合作不過是按部就班的計劃。
    不過，也許有這般城府，才能年僅49歲，就當上直轄市的市長吧。
    楊佳明：“可您...為什麽要給我這麽大的人情，明明我什麽都沒做過，您看徐寅和林源，他們哪個不是為您死心塌地地效力，在各自的產業裏也能呼風喚雨...”
    馬市長：“他們跟你根本不在一個層次，佳明，從你從工地脫穎而出開始，我就一直在默默地關注你，你每一步的判斷和魄力都超乎我的想象，和那些瞻前顧後、心藏私利的人截然不同。況且，沒有著墨的白紙才最有創造價值，我在這個位置上待不了幾年了，等上去以後，你或許能接替我的位置。”
    “您的意思是...要栽培我當繼承人？可我連編製都沒入...”楊佳明明顯慌了神。
    馬市長：“所以說有些問題不是錢能解決的，隻要你在我身邊待久了，不會有人懷疑，也不敢懷疑你從何處來。”
    簡直太瘋狂了...信息量大得超乎楊佳明的想象，他提前做好的心理預設已經出現了裂痕，和馬市長相比，林源之輩簡直小兒科。
    “不...不行。”楊佳明竭盡全力保持冷靜，“我還是無法接受自己...”
    “哦？你的意思是，沒辦法昧著良心做傷天害理的事嗎？”馬市長站起身，拍拍楊佳明的肩，語重心長道。
    “都什麽年代了，不要再做一介布衣心懷天下的夢了，世界上每天都在發生著戰爭、暗殺、人口販賣，和這些相比，毒品的危害簡直不值一提。佳明，過好自己就行了，誰都知道毒品是個無盡的深淵，但耐不住總有愚昧的人向下墜落。這世上還是蠢人多的，他們理所應當地被你我這樣的聰明人剝削，用你們年輕人的話說，這叫智商稅，但是是合理合法的智商稅。”
    “弱肉強食...嗎？可您曾說過不在乎賺多少錢，既然如此做正常的生意不好嗎？又為什麽要鋌而走險...”
    馬市長俯下身。在楊佳明耳邊輕聲說道。
    “我圖的當然不是錢，可你想想，製毒、販毒、吸毒、製造業、運輸業、零售業、從生產到銷售、這筆錢對那些入夥的人而言可不是一件小事，他們會見錢眼開，會像林源他們那樣為我死心塌地地賣命，僅僅需要一點蠅頭小利，就能達到操控人心的目的。”
    楊佳明終於明白了，玩弄權勢的核心，不過是那極度膨脹且卑劣的掌控欲。
    馬市長說了再多高明的話，也不過是在粉飾他那肮髒的欲望。
    但當楊佳明正想保持理性地拒絕時，馬市長突施冷箭，輕而易舉地擊垮他的心理防線。
    “佳明，我看出來了，你的拒絕不過是在妥協，在逃避，你能走到這步都在自己的掌控範圍之內，但我今天給你看到的東西，全都超乎了你的想像，但這根本不值得害怕，隻要敞開胸懷，權力自然會擁抱你。”
    “佳明，這世界本就不是非黑即白的，活成一道精致的灰有什麽不好，怎樣都是活一遭，生不帶來死不帶走，為什麽不放下可悲的憐憫心，好好享受享受呢？”
    見楊佳明低頭沉默，馬市長心滿意足地笑了，他拍了拍楊佳明的肩。
    “時候不早了，我不擔心你會泄密，回去以後好好想想吧，我隨時等待你的答複。”
    楊佳明之所以沉默，並非貪戀那點掌控欲，而是馬市長的那句話擊碎了他的心理防線。
    人這一輩子，怎麽活不是活呢？為什麽非要強迫自己做某件事？
    來自靈魂的拷問振聾發聵，長久以來，楊佳明第一次覺得，自己像一個束手無策的孩子。
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