第9章 縮減月例
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一時間,侯府內上百名家仆皆是一頭霧水,卻不敢怠慢,紛紛趕往清越苑。
眾人立於院外,麵麵相覷,低聲交談,皆是滿心疑惑,不明夫人此舉究竟何意。
有人企圖與禾秋拉近關係,妄圖從她那裏探得些消息,隻見禾秋麵色如霜,任憑那些人如何施展渾身解數,她都巋然不動,分毫不為所動。
“禾夏姐姐來了。”
人群中忽地響起一聲低喚,眾人聞言皆不由自主地抬眼望去。
隻見禾夏手持一本賬冊,身後跟著一群丫鬟,緩緩步出清越苑。那些丫鬟手中皆端著各式各樣的托盤,沉甸甸的,不知裝載著何物。
禾夏走到禾秋身旁站定,她神情平靜如水,輕輕翻開手中的賬冊,開始逐一念道:“王國芳、夏小渠、阿盛……”
隨著她的聲音響起,被點到名字的人一個個慢慢地走了出來,神色各異。
“月銀四兩五百文。”
禾秋輕盈地自丫鬟手中的托盤內拈出銅板,逐一遞與眾人。
“怎的變成了四兩五百文了?往昔不都是足足五兩銀子嗎?”阿盛一臉疑惑,脫口而出。
禾秋的眼神輕輕掠過眼前這百餘號人,他們臉上的神色各異,皆盡數入她眼。
“平日裏,夫人待你們不薄,從無半點苛待,月銀更是比別處慷慨些許。可你們呢,非但不念著夫人的好,反倒連府中誰掌權,誰才是發放月銀之人都能忘卻。”禾秋的話語中帶著幾分涼意,卻也清晰明了。
“夫人說了,介於此,日後所有人的月銀全都縮減一成。”
此言一出,周遭頓時響起一片哀怨之聲。
然而,在這哀鴻遍野之中,卻有幾道刺耳之音不合時宜地響起。
“我並未有過失之舉,緣何要削減我等月銀?”一人憤憤不平,言辭間滿是不甘。
“就是,我不服!”另一人附和道。
禾秋眼神淩厲,如鷹隼般掠過人群,將那幾個帶頭鬧事之人的麵容深深鐫刻在心底。
正當她欲開口之際,人群中卻忽地傳來幾聲與眾不同的議論。
“莫非是因為昨日二公子不慎墜湖,而周遭竟無一人察覺,這才惹得夫人動了怒?”
“換我我也生氣,我兒差點溺斃,蓮池邊卻一個人都沒有,要是有人故意謀殺,我連惡人都找不到。”
“可我又不是看守蓮池的人,為何扣我的月銀?”
禾秋待眾人議論之聲漸息,方緩緩揚聲,“蓮池畔,日複一日,行人絡繹不絕,然昨日之事,二公子不幸溺水,卻竟無一人親眼目睹,難道說,諸位昨日皆心有靈犀,不約而同地繞池而行?”
此言甫落,人群中頓時響起一陣細微的騷動,不少人悄悄垂首,生怕被禾秋發現異樣。
“即便未曾親身經過,也總能從旁人口中知曉一些線索,可當我們前去詢問時,得到的卻是一片茫然,一言不知。若非夫人宅心仁厚,你們這些忘恩負義之輩,早已被逐出府邸了。”
此言一出,眾人皆大驚失色。
要知曉,侯府之優待,遠非他處可比,即便是月銀略減一成,也不過是同別處齊平。
若是被趕出去,他們恐將再難覓得一處與侯府待遇相仿之所。
目睹眾人慌亂之態,禾夏方緩緩啟唇,其聲溫婉,較之禾秋多了幾分柔和,“若非夫人念及二公子福澤深厚,需廣積善緣,你們恐早已被掃地出門。”
此言一出,所有人皆跪下叩謝二公子。
“夫人說了,若再尋不出凶手,我就無法保證你們下次還有沒有節禮了。”禾秋這番意味深長的話,再一次讓他們神情大變。
“昨日是李嬤嬤讓我們遠離蓮池的。”
人群中不知是誰說了這麽一句。
此言一出,仿佛石子投入湖麵,激起層層漣漪,其餘人也紛紛開口。
禾夏和禾秋見目的達成,點了三位率先發聲的仆從,禾秋帶著他們三人進去尋阮清徽。
而禾夏,則繼續留在原地,手執賬本,逐一分發著月銀。
月銀發放完畢,眾人懷揣著各自的心思,緩緩散去。
今日過後,這之中不少人都開始重新審視阮清徽在府中的地位。
哪怕夫人於侯爺那再不受寵,可隻要一日是夫人執掌中饋,他們最先聽令的必然是夫人,而不是手中無實權的側夫人。
阮清徽得知禾秋攜三位家仆已在府門守候,心中便已明了,此番布局已然奏效。
三人一見阮清徽身影,即刻跪倒在地,恭敬行禮,“奴才拜見夫人。”
阮清徽的目光輕輕掠過這三人,暗暗打量。
在禾秋的提醒下,三人逐一出聲。
昨日是李嬤嬤帶著幾個丫鬟在蓮池的必經之路進行阻攔,攔著路過的仆從不讓經過。
其中一人更是稱曾經見過李嬤嬤牽著一個小孩朝著蓮池而去。
聞聽此言,阮清徽手中的帕子不自覺地絞緊,纖細的手指牢牢扣住椅子的扶手,那雙眸子猶如深邃的墨潭,其中翻滾著洶湧的風暴。
“禾秋,帶著人去將李嬤嬤帶過來。”
“倘若側夫人膽敢阻撓,你也不必客氣,直接闖進去將人強行帶出來便是。”
她要在沈靖安回來之前,解決這個害她兒子的劊子手。
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