第335章 城西城隍皇廟
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“去準備些醒酒湯。”秦婉兮指尖輕撫琴弦,忽然露出一絲冷笑,混亂之城的夜,才剛剛開始呢。
紅菱望著她的側臉,忽然想起小時候在下界,院主總是這樣,越是危險的時候,笑得越溫柔。
五更天時,琉璃燈次第熄滅。
秦婉兮站在門口目送最後一位客人離去,忽然瞥見街角有個黑影一閃而過。
她指尖扣住一枚銀針,卻見那黑影扔下一包東西便消失不見。
紅菱撿起包裹打開,裏麵是件染血的女童衣物,衣角繡著朵殘缺的牡丹。
秦婉兮皺眉接過衣物,在衣領處摸到一枚細小的玉簡。
靈力探入的瞬間,她瞳孔驟縮玉簡裏是段殘像,畫麵中一個身著華服的女子被推入地牢,地牢石壁上刻著與她們宅院磚縫裏相同的刀痕。
紅菱湊過來時,正看見畫麵最後閃過的幽冥鴉羽毛。
“天亮後去城西破廟。”秦婉兮將玉簡捏碎,星火落在她發間的珍珠步搖上,“順便查查,最近混亂之城失蹤的女童,有多少人身穿繡牡丹的衣物。”
紅菱點頭時,聽見遠處傳來晨鍾,那是混亂之城唯一的寺廟傳來的鍾聲,每年隻有城主去時才會敲響時。
天香院的門板吱呀一聲合上,燭火在晨風中搖曳。
紅菱抱著被子進來時,見她正對著銀飾出神。“院主該歇息了。”
紅菱將被子披在她肩頭,目光落在案幾上的牡丹腰帶,“這腰帶似乎與那女童衣物上的牡丹紋樣一樣。”
秦婉兮指尖輕撫過腰帶刺繡,忽然發現花瓣紋路間隱約有字,湊到燭火旁細看,竟是用金線繡的沈字。
窗外傳來第一聲鳥鳴,東方泛起魚肚白。
秦婉兮吹滅燭火,任由黑暗將自己吞沒。
混亂之城的第一天即將過去,而屬於天香院的故事,才剛剛拉開序幕。
她摸了摸頸間的玉佩,忽然期待起明日的破廟之約,或許,那裏藏著解開一切謎團的鑰匙。
細雨如絲,纏繞著城西城隍廟斑駁的飛簷。
泰婉兮攥緊手中的油紙傘,墨色裙裾掠過青石板上的水窪,紅菱緊隨其後,腰間短刀在昏暗天光下泛著冷冽的光。
她們應約而至,卻不想在廟前槐樹下撞見詭譎一幕天狗幫長老玄衣廣袖,正與一名黑衣蒙麵人低聲交談。
“上月送來的貨,還沒來得及送走。”
長老的聲音混著雨聲碎成幾片,泰婉兮屏息貼近牆根,隻見蒙麵人突然抬手,袖中滑出一枚青銅令牌,正麵刻著猙獰鬼麵,背麵“癸”字朱砂未幹。
她瞳孔驟縮,那是黑市專門販賣陰物的“百鬼行”標記。
蒙麵人忽的轉身,黑色鬥篷掃過滿地槐花。泰婉兮迅速矮身躲進暗影,卻在擦肩而過的瞬間,嗅到一縷若有似無的龍涎香下這氣味,竟與三日前失蹤的林家小姐繡鞋上的熏香一模一樣。
“小姐,他往西街去了。”紅菱壓低聲音,指尖已扣住袖中柳葉鏢。
泰婉兮搖頭,目光緊盯著廟門:“先盯著長老,看看他們究竟在搗什麽鬼。你守在外麵,若有異動立刻發信號。”
紅菱頷首,閃身隱入槐樹陰影,腰間銅鈴被她用布條纏得嚴實,未發出半分聲響。
城隍廟內燭火搖曳,牛油燈將神像的影子投在牆壁上,恍若巨獸張牙舞爪。
泰婉兮捏著鼻子避開濃重的線香氣息,鞋底卻突然踩到什麽柔軟之物,竟是一綹烏黑的長發,發尾還係著枚褪色的銀蝴蝶發飾,正是近日城中少女失蹤案的特征。
後殿傳來隱約的響動。
她屏息抽出袖中軟劍,貼著牆壁緩緩靠近。
門縫裏漏出的燭光中,十幾個少女蜷縮在稻草堆上,皆是十四五歲年紀,麵色青白如紙,腕間係著紅繩,繩上串著刻有生辰八字的木牌。
泰婉兮倒吸冷氣,這些少女竟全是極陰極寒的“玄陰體質”,若被采補陽氣,輕則終身不孕,重則暴斃而亡。
“長老,這批貨比上月的成色更好。”熟悉的聲音從梁上飄來,泰婉兮抬頭,隻見梁柱間斜倚著個灰衣男子,腰間掛著串人骨念珠,正是天狗幫左護法“夜遊神”吳三。
他拋著枚羊脂玉扳指,叫聲刺耳:“百鬼行的人說,下月十五前要湊齊三十六人,待血月當空時,”
“噤聲!“長老猛地揮手,燭火劇烈搖晃,泰婉兮趁機閃身躲到神像背後。
卻見長老從供桌下拖出個檀木盒,盒中躺著具嬰兒幹屍,周身纏繞著寫滿咒文的黃紙。
“陰童引魂,玄陰煉煞……”泰婉兮隻覺渾身發寒,這竟是失傳已久的邪術”血月拘魂陣”,若讓天狗幫得逞,整個京城怕是要血流成河。
“小姐!"紅菱的警示聲突然從廟外傳來,夾雜著金鐵交鳴之聲。
泰婉兮不再遲疑,揮劍斬斷綁住少女的繩索:“快跟我走!”少女們卻如同失了魂般,呆呆望著供桌上的幹屍,有人甚至伸手去抓那串生辰八字木牌。
她們被下了迷魂散!“泰婉兮咬牙,從懷中掏出解毒丸分給眾人,忽聞屋頂瓦片輕響,三道黑影破瓦而入,手中彎刀泛著幽藍光芒是淬了毒的“勾魂刀”。
軟劍與彎刀相擊,火星四濺。泰婉兮餘光瞥見長老正抱著檀木盒往密道逃去,心中一橫,虛晃一劍逼退敵人,縱身躍向密道口。
卻不想腳下突然踩到半塊鬆動的青磚,機關乍現,無數銀針從牆壁射出,她旋身揮劍格擋,衣袖卻被劃破。
日圖騰。他抬手拋出三把銅錢,每枚銅錢上都刻著猙獰鬼臉。
銅錢挾著勁風襲來,泰婉兮揮劍劈散,卻見銅錢落地時竟擺成北鬥形狀,隱隱鎖住她的退路。
身後傳來少女們的驚呼聲,紅菱終於衝破包圍闖入殿中,卻在看見密道場景時猛地駐足:“不,二小心!那是……!”
一聲巨響打斷紅菱的呼喊,城隍廟外牆轟然倒塌,暴雨傾盆而入,澆滅了半數燭火。
泰婉兮借著閃電光芒,看見密道盡頭的石壁上刻著完整的“血月拘魂陣圖”,陣眼處赫然擺著三十六具少女骸骨,最中央的石台上,正躺著林家小姐蒼白的屍體。
“來不及了。“長老獰笑著扣動機關,密道頂部突然裂開,無數朱砂粉末如血雨般落下,在地麵陣圖上勾勒出猙獰紋路。
泰婉兮隻覺渾身氣血翻湧,玄陰體質的少女們竟不受控製地走向陣眼,紅菱想去阻攔,卻被吳三的人
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