第497章 在刷恭桶
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趙弘業目光如炬,腦海中始終回響著蕭雲,此前的提醒,那話語仿若一道亮光,穿透這冷宮的陰霾,指引著他尋找真相。
他俯身查看牆角的青苔,是否有被踩踏的痕跡;
伸手觸摸磚石縫隙,看是否藏有異樣之物;
甚至湊近那散發著惡臭的排水口,仔細甄別氣味中的異常。
隨著排查的深入,在冷宮後院一處偏僻的雜物間旁。
趙弘業發現地上,有幾滴幹涸的血跡,顏色暗沉,若不仔細瞧,極易被當作是汙漬忽略過去。
再往前走,牆角處還有一塊被重物拖拽過的痕跡,泥土鬆動,草葉淩亂。
憑借著這些蛛絲馬跡,趙弘業心中漸漸有了數,終是將嫌疑人的範圍,縮小了很多。
此時,小路子帶著一隊禦前侍衛匆匆趕來。
他們身著清一色的侍衛服,步伐整齊,氣勢洶洶,腰間佩刀在日光下閃爍著寒光,一進冷宮,便吸引了眾人的目光。
小路子上前,向趙弘業行了一禮,朗聲道:“趙大人,皇上有旨,命我等前來協助,審問這冷宮中的小太監。”
趙弘業微微點頭,看來皇上對雲主子是真的很重視,竟然讓路公公親自來查?
看來他要好好表現才行!
兩人簡單交流幾句,便迅速分工,開始行動。
審訊在冷宮一間空曠的偏殿內進行,小太監們戰戰兢兢地站成一排,個個低垂著頭,身體瑟瑟發抖,不敢發出一點聲響。
小路子坐在上位,眼神犀利如鷹,逐一掃過眾人。
幾個回合下來,小路子的目光鎖定在隊伍末尾一個身材瘦小的小太監身上。
這小太監名叫福生,身著一襲破舊不堪、打著補丁的灰色短褂,臉上滿是汙垢,身形單薄得仿佛一陣風就能吹倒。
他在冷宮之中負責刷恭桶,整日與汙穢之物打交道,身上散發著一股刺鼻的臭味,平日裏也是最容易被人忽略的一個。
當小路子的目光落在他身上時,福生下意識地瑟縮了一下,眼神閃躲,不敢與小路子對視。
小路子見狀,心中一動,高聲喝道:“福生,抬起頭來!”
福生身子一抖,緩緩抬起頭,眼中滿是驚恐。
小路子冷笑一聲,繼續逼問道:“案發之時,你在何處?做些什麽?”
福生張了張嘴,卻欲言又止,額頭上豆大的汗珠滾落,滴在地上。
趙弘業在一旁觀察著福生的一舉一動。
見此情形,與小路子對視一眼,兩人都意識到,眼前這個不起眼的小太監,恐怕就是案件的關鍵突破口。
福生身子抖如篩糠,豆大的汗珠不斷從他蠟黃的額頭滾落。
他抬手用同樣髒兮兮的衣袖慌亂地擦拭著,囁嚅道:“奴……奴才在刷恭桶。”
那聲音微弱得如同蚊蟲哼哼,還帶著難以掩飾的顫抖。
小路子劍眉一挑,目光如炬,不依不饒地又接連問了其他幾個小太監案發當晚的行蹤。
那些小太監們雖也麵露驚惶,卻都能勉強穩住心神,一五一十地答得上來。
而且最為關鍵的是,彼此之間都能互相佐證,有人證為其兜底。
唯有福生,站在角落裏,愈發顯得形單影隻。
他平日裏幹的刷恭桶活兒本就又髒又累,旁人都避之不及,向來是獨自一人默默勞作,自然根本就沒有人,能為他證明身在何處。
趙弘業一直不動聲色地站在一旁,將這一切盡收眼底。
他心中暗自思忖:這般情形,這福生的嫌疑怕是極大。
他微微眯起雙眸,眼神中閃過一抹犀利。
小路子亦是心領神會,見此狀況,霍然起身,衝著殿外候命的禦前侍衛高聲下令,“去他的住處給咱家搜一搜!”
那聲音中氣十足,在空蕩蕩的偏殿內回蕩,驚得福生打了個哆嗦。
福生聽聞此言,臉色瞬間變得慘白如紙,他心裏清楚,這下自己算是徹底完了。
沒過多會兒,前去搜查的禦前侍衛匆匆返回,手中赫然拿著一包銀子,在黯淡的光線下,那銀子的光澤依然刺眼。
小路子冷哼一聲,彎腰將銀子狠狠丟在福生的腳下,怒目而視,喝道:“說說吧,哪來的?你的俸祿可沒這麽多銀子!”
福生緊咬著牙關,像是要把牙齒咬碎一般,憋了半晌才擠出一句,“奴才和人家賭錢贏來的。”
可他那閃躲的眼神、蒼白的臉色,無一不在昭示著心虛。
小路子哪肯跟他這般廢話,不耐煩地一揮手,看向趙弘業說道:“趙大人,那就麻煩你把他帶回審刑司,好好審問吧。”
福生一聽,嘴唇微張,似是想要辯解什麽,可終究是把到嘴邊的話又咽了回去。
他心中暗自篤定,皇後娘娘不會不管他的。
畢竟,皇後娘娘即便如今失了些風頭,可瘦死的駱駝比馬大,在這後宮之中,底蘊猶存。
他深知,一旦自己招了供,不但自身難保,家人恐怕也都得跟著遭殃。
但若能咬著牙挺住,或許還能尋得一線生機。
趙弘業神色冷峻,微微拱手,沉聲道:“路公公放心,此事就交給本官了,本官親自去審。”
言罷,他大手一揮,帶著福生,大步流星地走出偏殿,向著慎刑司的方向而去。
身後,福生腳步虛浮,一路踉蹌,仿若即將步入無盡的深淵,而前路等待著他的,是未知的嚴酷審訊。
養心殿
乾隆身著明黃色龍袍,端坐在那張雕龍刻鳳的大案之後,手中的朱筆如行雲流水,在一份份奏折上落下禦批。
他時而微微皺眉,似是被折子中的難題困擾;時而又輕輕點頭,許是對某件政事的處理已有定奪。
一旁的蕭雲靜靜地坐在乾隆身側,手中同樣握著一支筆,身姿挺拔,神情專注,也不知在書寫著什麽。
乾隆擱下朱筆,輕輕揉了揉,發酸的手腕。
他抬眸望去,見雲兒還沉浸在書寫之中,心下不禁泛起一絲好奇。
於是,他微微傾身,將腦袋緩緩湊了過去。
隻見雲兒筆下的紙張上,密密麻麻寫滿了字。
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