第508章 奉旨辦事
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眾人循聲望去,隻見皇後身著華服,頭戴鳳冠,珠翠搖曳間散發著母儀天下的威嚴。
隻是此刻,她的鳳眉微微蹙起,眼中滿是慍怒,那眼神仿若實質化的刀刃,直直地刺向趙弘業。
趙弘業等人瞧見皇後現身,神色一凜,當即撩起衣擺,“撲通”一聲跪地,齊聲高呼:“臣給皇後娘娘請安!”
聲音在空曠的宮殿內回蕩,卻未能驅散那如寒霜般凝結的空氣。
皇後並未叫他們起身,而是微微仰頭,從鼻腔中發出一聲冷哼,那聲音仿若冰碴掉落,寒意四溢:“趙大人好大的官威啊!
這都闖進本宮的宮裏,要帶走本宮的人了,竟也不需要,知會本宮一聲?”
話語間,字字句句都似裹挾著冰霜,砸落在地麵,發出陣陣回響。
趙弘業跪在地上,脊背卻挺得筆直,不卑不亢地回應道:“皇後娘娘,臣奉旨辦事,還望娘娘體諒。
娘娘若是有任何不滿,盡管去找皇上評說。”
他的聲音沉穩有力,沒有絲毫退縮之意,仿若一座巍峨的高山,任風雨侵襲,自巋然不動。
皇後被他這一番話噎得胸口一滯,她沒想到,這平日裏看著還算恭順的趙弘業,今日竟敢如此頂撞自己,還公然搬出了皇上。
她心中暗自惱怒,卻也深知若是再強行阻攔,那便是抗旨不尊。
這頂大不敬的帽子一旦扣下,即便是她貴為皇後,也吃不消。
短暫的僵持後,皇後咬了咬牙,目光轉向蘭芷,冷冷說道:“蘭芷,那你就跟趙大人走一趟吧!
但你可要記清楚了,什麽話該說,什麽話不該說,自己心裏掂量著點兒,否則……”
說到這兒,皇後微微眯起雙眸,眼中閃過一抹陰狠的光,“你可要小心了。”
那語氣中的暗示性十足,仿若一條隱藏在暗處的毒蛇,吐著信子,隨時準備給人致命一擊,讓蘭芷忍不住打了個寒顫。
趙弘業見狀,也不多言,起身示意衙役們帶著蘭芷離開。
蘭芷腳步虛浮,麵色慘白如紙,被衙役們半拖半拽地往外走去。
她頻頻回頭,眼中滿是無助與恐懼,仿佛這一去,便是踏入了無盡的深淵。
待蘭芷被帶出坤寧宮後,一直候在一旁的蓮心趕忙湊上前,神色慌張,壓低聲音說道:“皇後娘娘,您說她這一去,會不會在慎刑司裏亂說話啊?
那慎刑司可不是什麽善地,進去了不死也得脫層皮。”
說著,蓮心的雙手不自覺地絞緊了衣角,眼中的擔憂溢於言表。
皇後卻仿若毫不在意,嘴角輕輕上揚,噙著一抹陰狠的笑,那笑容在陽光的映照下顯得格外猙獰,“她說了又能如何?
本宮是皇後,這中宮之主的位置豈是她說幾句話就能撼動的?
你且看看,皇上會因為她一個小小宮女就廢後嗎?
廢後一事關乎大清國本,皇上他不會如此不知輕重。”
皇後的聲音輕柔,卻透著一股不容置疑的篤定,仿佛世間萬物皆在她的掌控之中。
蓮心站在一旁,聽著皇後這般自信滿滿的話語,心中卻總有一些隱隱不安的感覺。
她微微咬著下唇,目光閃爍,幾次欲言又止。
看著皇後那副勝券在握的模樣,她終究還是將心中的疑慮強壓了下去。
隻是心底的那份不安,卻如野草般瘋狂蔓延,在這寂靜的坤寧宮內,悄然滋生。
幽森的慎刑司內,火把明明暗暗,刺鼻的腐臭氣息與血腥味兒交織彌漫,仿佛要將人僅存的勇氣吞噬殆盡。
趙弘業身著一襲墨色官袍,領口與袖口的繡紋在這昏暗中透著冷峻的光。
他步伐沉穩,每一步落下都似踏在人心尖上。
靴跟叩擊地麵的聲響在這死寂的空間裏回蕩,身後兩名衙役,如鬼魅般押著簌簌發抖的蘭芷。
蘭芷發絲淩亂,臉色慘白如紙,被衙役們一路拖拽,腳步踉蹌,幾近跌倒。
待至那刑架前,冰冷且布滿鏽斑的鐵鏈嘩啦作響。
衙役們粗暴地將她雙臂高高吊起,麻繩瞬間勒緊她細嫩的肌膚,一道道血痕蚯蚓般蜿蜒而出。
蘭芷疼得倒吸一口涼氣,雙腳虛浮,隻能拚盡全力踮起腳尖,以緩解手腕處那鑽心的劇痛,身子抖得如同秋風中的殘葉。
趙弘業款步邁向主審之位,官袍後擺帶起一陣微風,他緩緩落座,那硬木座椅似也承載不住他周身散發的威壓。
他目光似寒星,穿透層層暗影,直直鎖住蘭芷。
良久,才從牙縫中擠出低沉而森冷的話語,“知道本官為什麽要帶你來這嗎?”
蘭芷驚恐地瞪大雙眼,眼中淚光閃爍,慌亂地搖著頭,幾縷發絲被汗水黏在臉頰,她抽噎著回道:“奴婢不知……”
聲音小得如同蚊蠅嗡鳴,在這空曠的室內幾近消散。
趙弘業見她如此,眉頭微蹙,不耐之色一閃而過,旋即單刀直入,“巴林氏的死和你有關嗎?”
蘭芷仿若遭了一記重錘,身形猛地一僵,瞳孔急劇收縮,眼眸深處滿是驚惶。
她下意識地咬住下唇,直至咬出絲絲血痕,雙唇顫抖了數次,才艱難地擠出幾個字:“奴婢不知。”
可那顫抖的語調,已將她的心虛暴露無遺。
趙弘業冷哼一聲,不疾不徐地從懷中摸出兩錠銀子,“哐當”一聲扔在那斑駁破舊的審訊桌上,桌麵揚起一層薄薄的灰塵。
他傾身向前,手肘撐在桌上,手指有節奏地敲擊著桌麵,死死盯著蘭芷,目光仿若實質化的鋼針,“眼熟嗎?”
蘭芷眼神慌亂地遊移,不敢與他對視,心跳如鼓擂,胸腔內似有一隻受驚的小鹿在狂奔。
她的目光匆匆掃過那銀子,又迅速移開,雙手在身後無助地扭動,試圖掙脫麻繩的束縛,卻隻是徒勞。
趙弘業拈起一錠銀子,置於掌心把玩,銀錠在他指尖翻滾,折射出冷冽的光。
他嘴角勾起一抹似有若無的嘲,“這是冷宮的小太監收到的贓銀,他可是竹筒倒豆子——全招了。
說是你命他殺了巴林氏,嫁禍給雲主子的,你現在還有什麽話要說?”
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