酈靖寧身處這氣氛凝重的大殿之中，內心倒是頗為淡定，並無絲毫忐忑。
    畢竟他所提及的朱砂之毒，那可是經過後世無數實驗驗證過的，確鑿無疑。
    不得不說，皇宮的辦事效率確實驚人。不僅欽天監的人迅速趕到，就連大殿之外用來煆燒朱砂的木堆，也在極短的時間內就搭建好了。
    “陛下，大殿之外已經準備妥當。”雷敬上前恭敬稟報道。
    “陛下，皇後娘娘和延福殿中的宗親，都紛紛派人前來詢問，陛下您看該如何回應啊？”緊接著，馮內侍也開口請示。
    趙恒聽了馮內侍的話，剛要張嘴說些什麽，目光不經意間落在酈靖寧身上，像是突然想起什麽，問道：“這一番實驗，當真能證明朱砂有毒，而不是什麽天降災禍之類的緣由？”
    “自然當真，陛下。朱砂有毒乃是千真萬確之事，絕無虛假！”酈靖寧一臉篤定地回答，眼神中滿是自信。
    趙恒深深地看了他一眼，微微點頭，而後轉頭對馮內侍說道：“你去將皇後和諸位宗親都請到大殿之外來。”
    “是，陛下！”馮內侍領命而去。
    隨後，趙恒帶著眾人緩緩走出大殿。
    看著殿外已然布置好的場景，趙恒心中暗自思量：因皇子夭折一事，天下已然多有議論，這對國家的安定極為不利。
    今日，恰好宗親們都在，若是能以事實向宗親們說明真相，那麽明日那些不利於朝廷的言論或許都會不攻自破。
    畢竟，自從趙恒子嗣夭折以來，就有人在暗地裏偷偷議論，說他德不配位，所以才會天降懲罰。
    更有甚者，竟然傳言說趙恒的父親宋太宗乃是非法奪取了太祖一脈的皇位，故而子孫後代才會子嗣不得存。
    這些流言蜚語，猶如暗流湧動，時刻威脅著朝廷的穩定。而今日，或許就是一個絕佳的機會，能借此堵住眾人之口。
    延福殿中的眾人被請到殿外時，紛紛好奇地打量著那堆在殿外新起的木堆。
    “母親，是酈郎君！”崔明月的眼睛一下子亮了起來，她眼尖，一眼就瞧見了站在趙恒身後的酈靖寧，忙不迭地在滎陽公主耳邊悄聲說道。
    滎陽公主聽聞此言，心中猛地一緊，趕忙順著女兒的目光看過去，果不其然，酈靖寧就在那兒。她心中暗自詫異：酈先生怎麽會在這裏？莫不是出了什麽大事！
    想到這兒，她趕忙輕聲叮囑崔明月：“你就在這兒乖乖站好，娘去官家那邊。你可千萬莫要生事，不然不但壞了自己名聲，還會連累酈先生。”
    母女倆說話聲音極小，旁人根本聽不見她們的耳語。
    然而，在她們身後，一位身著淡雅服飾的少女，耳朵卻是微微動了動。
    滎陽公主仔細叮囑完崔明月後，便隨著皇後一同走到了趙恒身邊。
    酈靖寧還是頭一回瞧見滎陽公主身著正式場合的禮服，與往日在府中見到的她判若兩人，此刻的她盡顯雍容華貴之態。
    不過，若要論起比滎陽公主更為出眾的女子，恐怕非她身旁的皇後劉娥莫屬了。
    劉娥當真容貌昳麗，一舉一動間儀態萬方，也難怪當年趙恒會不顧宋太宗的極力反對，毅然決然地將她秘密安置長達十餘年之久。
    此刻的劉娥神態莊重，她微微啟唇，輕聲問道：“官家，不知為何突然把宗親們都召集到殿外來了？”
    趙恒麵對相伴幾十年的妻子，心中的憂慮稍稍放下，便將此事的前因後果原原本本地講述了一遍。
    劉娥聽完，不禁大驚失色：“當真有這等事？”
    一旁的滎陽公主心中也是暗自琢磨：難不成是因為我今早跟酈先生提及了皇子夭折之事，他回去後就四處遍查典籍，才有了如今的發現？
    她緩緩抬起眼眸，不經意間將目光落在酈靖寧身上，隻見他身處這威嚴的大內宮廷，竟絲毫沒有怯場之意，反而顯得遊刃有餘，仿佛有一種超脫之感，讓人覺得這宋家宮廷都配不上眼前這位溫潤君子。
    就在滎陽公主思緒紛飛之時，趙恒和劉娥已經開始互訴衷腸。
    畢竟年前他們痛失愛子，外界的流言雖不敢直接針對趙恒，但已有不少言官將矛頭指向了劉娥。
    “陛下，是否可以開始了？”馮內侍輕聲上前請示。
    趙恒聞言，將目光投向酈靖寧，問道：“此事可有什麽疏漏之處？”
    “陛下，並無什麽疏漏，隻是需提醒旁邊眾人提前做好防護，以免吸入毒氣。”酈靖寧恭敬地回答。
    “對，馮內侍，快去取些麵紗來，讓所有人都戴上，謹防中毒。”趙恒趕忙吩咐道。
    這時，劉娥也關切地問道：“酈公子，這朱砂之毒可有解毒的法子？也好讓太醫院提前準備好湯藥。”
    “娘娘考慮得甚是周全，醫書中確實記載有一個方子。”隨即，酈靖寧便將緩解朱砂之毒的方子詳細講了出來。
    “馮內侍，你即刻派人去太醫院，讓他們按照這個方子備好湯藥。”劉娥有條不紊地吩咐道。
    “是，遵旨！”馮內侍領命後，匆匆離去執行任務。
    侍女們腳步匆匆，很快就將麵紗送到了在場眾人手中。
    眾人心中雖滿是疑惑，但瞧見皇帝和皇後都毫不猶豫地親自戴上了麵紗，誰也不敢多問一句，隻能乖乖照做。
    等一切準備工作就緒，馮內侍瞧準趙恒眼神裏的暗示，立刻提高音量，大聲喊道：“點火！”
    隨著這一聲令下，手持火把的侍衛迅速將木柴點燃。不多時，放置在火上的朱砂漸漸散發出蒸汽。
    而懸吊在上方的鳥兒反應最為迅速，還不到幾息的時間，便發出一聲淒厲的哀鳴，撲騰了幾下翅膀，然後沒了動靜。
    看到這般情形，趙恒的手指不受控製地顫抖起來，他指著鳥兒的屍體，滿臉惶恐，結結巴巴地說道：“這···這···”
    在場的眾人目睹這一幕，仿佛被恐懼瞬間攥住了心髒，一個個嚇得麵色如紙般慘白。
    有些人甚至忍不住輕輕顫抖起來，原本安靜的殿前，此時隻聽見眾人因驚恐而變得急促的呼吸聲。
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