平壤。
    城內氣氛極度壓抑，讓人喘不過氣來。
    百姓隻知道大周軍隊氣勢洶洶地奔著高句麗來了。
    但卻對戰況一無所知。
    不過，他們預感情勢可能不太妙。
    幾個月來。
    隻見探馬飛馳進城，卻沒聽到任何捷報。
    唯一的解釋就是高句麗軍隊一勝難求。
    高句麗王宮。
    行動都已經相當困難的高陽成癱躺在榻上。
    深陷眼眶的眼珠射出瘮人的眸光。
    站立榻前的世子高元眉頭緊鎖。
    數十位大臣更是噤若寒蟬，大氣都不敢喘。
    “乙支文德還沒消息？”
    高陽成的死魚眼翻轉幾下，有氣無力地問道。
    “據探子回報，北麵的大周軍隊已經渡過薩水。”
    “想來丞相統領的軍隊凶多吉少……”
    高元在危難時刻體現出了繼承人的冷靜。
    王上吩咐的一應事宜，都是由他出麵安排、調度。
    “你再派使者出城求見大周各路將軍，我朝願無條件投降。”
    “咳，咳……”
    高陽成說完咳嗽不斷，胸口劇烈起伏。
    突襲靺鞨戰略眼看就成功了。
    可最後卻功虧一簣。
    高陽成聞訊氣血攻心，仰天長嘯：
    “天不佑我！”
    說完，一口老血噴射而出，直挺挺地倒了下去。
    他心裏很清楚。
    沒能占據靺鞨地盤，高句麗就徹底完蛋了。
    麵對軍事實力超凡的中原王朝。
    龜縮半島一隅之地的高句麗沒有半分勝算可言。
    ……
    京城，長安。
    兩儀殿。
    皇帝和四位軍機大臣正圍在沙盤麵前，商議著高句麗戰事。
    “陛下，據前線傳回的消息來看。”
    “高句麗駐守外圍的軍隊遭王師重創，殘部退守平壤，已是插翅難逃也。”
    兵部尚書韓擒虎望著沙盤插上的數十麵青龍小旗。
    揉搓著雙手笑道。
    “處道也是狠人一個，從廟街到雙城子，再到鹹鏡灣。”
    “千裏追敵，粉碎高陽成占據靺鞨的春秋大夢。”
    王鷹作為最早追隨皇帝的武將，深受宇文衍信任與器重。
    如今也算是位高權重。
    能讓他真正敬服的同代人不多，楊素算是一個。
    “陛下，看到公布縱橫沙場，大殺四方，老臣都手癢難耐了。”
    蕭摩訶在和皇帝共事數年後，言談也比以前輕鬆隨意了許多。
    同為南陳降將。
    周羅睺最先得到皇帝的完全信任。
    剛剛完成統一，便任命其為山東道總管。
    此次，又是近水樓台先得月。
    得到率軍出征高句麗的機會。
    “元胤，區區高句麗，讓你這南朝第一戰神出征，豈不是殺雞用牛刀？”
    “本王以為，動用兩位大將軍，兩位親王，三位軍中後起之秀領軍，那都是給高陽成臉了。”
    趙王宇文招拍了拍蕭摩訶的胳膊，打趣道。
    其他人聞言也是笑了，王鷹接過話頭：
    “王爺所言甚是，陛下布局近二十年，高句麗九死無生，隻有被滅的命。”
    韓擒虎點頭：
    “還真是如此。”
    “有了遼寧道和真番郡，以及新羅屬國。”
    “在高句麗眼皮底下，我朝擁有三個大後方，後勤保障源源不斷。”
    “如此態勢，高陽成拿什麽和我朝鬥？”
    “陛下，您真是太神了！”
    四人你一言我一語，眸眼中滿是光亮。
    作為馬上將軍，深知兵馬未動，糧草先行的道理。
    如果出征軍隊和一應糧草輜重得從河南，山東，河北等地出發的話。
    高句麗還真沒那麽容易硬啃下來。
    越想越佩服陛下的高瞻遠矚，未雨綢繆。
    宇文衍麵呈微笑，擺了擺手。
    “數百年來，高句麗自認天高皇帝遠，中原王朝鞭長莫及。”
    “就算興兵遠征，那也是勞民傷財，勝負難料。”
    “若是天朝動真格，他也不怕。”
    “一個拖字訣屢試不爽，拖到中原軍隊人困馬乏，彈盡糧絕再反攻。”
    “若是不敵，還有最後的絕招——跪地投降！”
    熟知隋唐征伐高句麗曆史的宇文衍，最清楚其中關鍵所在。
    隻要解決勞師遠征問題。
    任何一個蕃邦夷狄，都不會是統一中原王朝的對手。
    “哈哈，陛下天馬行空，敢想敢做。”
    “誰能想到，遼西、遼東之地竟能種植水稻呢？”
    “還有大海船。”
    “若是沒有海軍艦隊，出征海外的難度將上升數倍不止。”
    四位軍機大臣都很清楚。
    正是因為皇帝的一係列經營，才使得原本難度極大的遠征變成家門口作戰一般。
    “按照目前形勢看，我軍應該很快就能對平壤城形成合圍。”
    “高陽成那老不死的好日子數著天數過了。”
    “哈哈，怪誰呢？”
    “陛下給過他機會，誰叫他膽小怕死不敢進京請罪。”
    高句麗戰事即將進入決戰時刻。
    軍機處四人倍感精神亢奮。
    “皇叔公，內閣和戶部務必做好俘虜接收事宜。”
    “從洛陽至涿郡的永濟渠開鑿工程，還得他們貢獻力量呢？”
    末了。
    宇文衍對趙王宇文招囑咐了一句。
    “陛下放心，臣保證不出任何差池！”
    “安樂真是太幸福了！”
    “是啊，工程還沒開始呢，陛下就為其準備好了役力。”
    當下。
    宇文愷正在挖深、拓寬從京城至黃河的漕渠。
    工程已經接近尾聲。
    下半年，將全力對潼關至洛陽段的黃河河道進行清淤治理。
    明年開春後。
    便可著手永濟渠的開鑿了。
    宇文衍利用百濟和倭國的百萬餘役力，開鑿連通南北水道的京杭運河。
    是一項功在當代，利在千秋的萬年大型水利工程。
    不僅把事情辦了，還沒有留下勞民傷財的惡名。
    沿途百姓人家，商賈行商，已經開始享受運河帶來的福利。
    歌頌皇帝功德的聲音在民間興起，傳向大江南北。
    ……
    四人離開後。
    宇文衍起身去了後宮。
    甘露殿。
    大周天子抱著已經滿月的五皇子宇文治。
    津津有味地吸聞小寶寶身上的奶香味。
    眼神不由地瞟向皇後飽滿的肉奶瓶。
    再次誕下皇子。
    司馬令姬臉上笑容就沒有斷過。
    看向宇文衍的眼神像是要滴出水來。
    抱了一會兒子。
    陪皇後一起用午膳。
    臨別，湊到她耳邊，壞笑道：
    “朕今晚再來！”
    司馬令姬臉頰發燙，感覺身體不禁顫抖了幾下。
    ……