秦瓊看著宇文弘眸眼閃著亮光。
    笑道：
    “回太子，那是當然。”
    “高句麗的箭矢根本夠不著，那場麵，簡直就是單方麵屠殺！”
    “還沒等大軍攻城呢，城內就已經亂成一鍋粥了。”
    “哇，太厲害了。”
    “有此神器，大周軍隊所向披靡，誰敢爭鋒？”
    “就是，就是。”
    “太子，以後我等隨你出征，誰敢閉城不出，高掛免戰牌，就用熱氣球飛天轟他！”
    ……
    蘇定方，侯君集，程咬金，杜如晦，尉遲恭，長孫無忌，李德謇一眾侍讀神情振奮。
    你一言我一語說個沒完。
    年長些的高士廉和房玄齡，也是滿麵笑容地站立一旁聽著。
    這些十幾歲的孩子 。
    放鄉下正是上樹掏鳥，下河摸魚，打野戰，偷瓜果的調皮年紀。
    對於戰爭一知半解，卻是無比神往。
    作為太子侍讀，都是天之驕子，腦瓜都好使。
    “好了，你們還小，好好讀書，勤練武藝。”
    “陛下可是說過，若沒幾把刷子，上戰場就是去送死。”
    “快，圍著校場跑十圈……”
    秦瓊除了統領六率護衛軍。
    平常也督促一眾侍讀訓練，修習武藝。
    秦瓊話音落下。
    所有人全都跑了出去，沒敢有絲毫忤逆。
    大家羨慕秦叔寶的武藝，也敬重他的為人。
    何況，太子都乖乖聽話，他們哪敢說半個不字。
    如今。
    太子弘每天和宇文衍一起晨練一個時辰。
    回到東宮，再有一個時辰的訓練時間。
    當然，不是一直不停的練，中間會有休息。
    否則，就算是成年人也受不了連續兩個時辰的訓練。
    ……
    時間進入臘月。
    關中的天氣日益寒冷起來。
    隨著棉花的年產量越來越高，以及華夏商行從西域運回來的棉布。
    除了朝廷軍需特供。
    棉製品開始在京城普及開來。
    棉靴，棉褲，棉大衣，棉帽，棉手套等過冬衣物，深受京城百姓追捧。
    不過。
    在宇文衍看來，這還遠遠不夠。
    他希望普通的百姓也能穿得上、用得起棉製衣物。
    若是單純依靠神州大地的產出，可能難以實現。
    但隻需把海外領土開發利用起來，問題就能迎刃而解。
    南瞻部洲道，西牛賀洲南道，東勝神洲南、北兩道。
    都可以開墾出大量的土地，用來種植棉花。
    如此一來，
    中原便可源源不斷地得到棉布供應。
    使得普通百姓也能消費得起棉製衣物。
    陸上絲綢之路日益繁華，讓常駐京城的胡人越來越多。
    以商賈及其眷屬為主，還有使館官員，留學生。
    大多來自東、西突厥，西域諸國，昭武九國，和波斯。
    也有部分自南洋諸國、天竺、獅子國的商賈。
    隨著絲路的不斷發展。
    自敦煌以東，河西走廊沿途出現了大大小小胡人聚居點。
    在宇文衍的授意下。
    專門負責河西商貿事務的裴矩，為聚居地胡人製定了“規矩”！
    首先便是遵守《大周律》，違者依律論處。
    想來中原賺錢，就得守華夏的規矩。
    其次是尊重華夏文化，不得有任何形式的傳教活動。
    再有。
    胡人可以為地方官府做事，但不得為官。
    最後就是胡人不得養私兵！
    宇文衍很清楚。
    對於外來者，你給得越多，他就會要得越多。
    你越客氣，對方越放肆。
    他絕對不允許大周王朝出現安祿山、史思明那樣的胡人。
    當然。
    隻要守規矩，朝廷也會維護你的正當權益。
    另外，長住大周的胡人子女，都可以進入當地官辦學堂。
    不論是什麽樣的規矩，隻要習慣了，便不會覺得有何不妥。
    何況，並沒有損害他們的利益。
    除非你本來就心懷不軌，想搞事情。
    如今。
    長安城內，生活著十數萬胡人，分散居住於各坊之中。
    在人文深厚，貿易繁華，物資豐富，交通便利的“天下第一都城”環境下。
    讓這些胡人生活樂逍遙，宛若在仙境，樂不思故國！
    ……
    臘月，初十。
    晨練後宇文衍沐浴更衣，施施然來到兩儀殿。
    琴棋書畫四侍女已經點燃熏香，燒好泡茶的泉水。
    “琴兒，來曲歡快些的。”
    “喏！”
    琴兒款款走向琴床，優雅地盤坐在一張古琴之前。
    指尖撥動。
    悠揚的音符響起，猶如天籟，令人心曠神怡。
    宇文衍端坐，行雲流水般地泡起了功夫茶。
    棋兒，書兒伺候一旁。
    畫兒照看茶室的壁爐，不時添上幾塊幹柴。
    一曲終了，餘音繞梁。
    宇文衍也品完一杯香茶，放下茶杯拍手叫好。
    “陛下，陛下，好事，大好事！”
    驀地。
    墨言匆匆而來。
    老遠就聽到了，聲音中滿是興奮之情。
    宇文衍咧嘴一笑。
    “什麽好事，把你給樂成這樣？”
    墨言向來穩重，很少如此失態。
    “陛下，冶鑄司傳來消息，蒸汽機成了，蒸汽機成了……”
    墨言躬身，急促地說道。
    “什麽？”
    “蒸汽機成了？”
    原本雲淡風輕的宇文衍蹭一下站起身來，眸眼中光芒綻放。
    “是的，陛下。”
    “備馬，出宮……”
    宇文衍衣袖一拂，抬腳就往殿外走去。
    一道金色的身影馱著皇帝飛馳出宮，奔東門而去。
    金色汗血寶馬當年被幼帝馴服，已經追隨近二十年。
    按戰馬四五歲成年，平均壽命三十歲出頭來看。
    “逐日”馬已過巔峰，步入暮年。
    不過。
    作為禦馬，而且是世上罕有的汗血龍駒。
    “逐日”得到精心的照料。
    禦馬監指派了數十人專門為其服務。
    雖說歲數不小了，狀態卻保持得很好。
    仍然是精神抖擻，氣宇軒昂，四肢健壯，渾身充滿了力量。
    普天之下。
    敢在皇宮和長安城隨意縱馬奔馳者，怕是也就隻有當朝天子了。
    宇文衍快馬加鞭，出通化門，直奔灞水河畔的冶鑄司。
    墨言，元胄，元威，以及龍武衛一路隨行。
    冶鑄司園區門口。
    綦毋幹將和冶子父子，以及幾位墨者老人恭候聖駕。
    “參見陛下！”
    宇文衍並未下馬，指著候駕的眾人笑道。
    “你們這保密工作可以啊。”
    “隨朕速去工坊！”
    ……