一個時辰後。
    一隊騎兵在潭州官衙門前下馬，因門口小吏上前迎接的不及時，便遭到為首將領的一頓鞭刑，抽的小吏滿地打滾，敢怒不敢言。
    人都進去後，小吏忍著身上疼痛，忍不住往地上啐了一口，嘴裏罵罵咧咧。
    “不知大都督大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎。”
    看見都督趙無延帶兵來了，許文忠趕緊帶著他手下的那些人迎上來，滿臉笑容。
    看見這群文官臉上的笑容，趙無延隻覺瘮得慌。
    雖然以往，這些人也是這樣，可是這一次，他們臉上的笑容說不出來的奇怪。
    趙無延隻覺得，在這群文官眼裏，他們這些當兵的都是脫光衣服的大美人。
    “廢話少說。”
    趙無延一邊往後院走，一邊說道：“昨夜，虎頭營丟了蹤跡，至今沒有回信，或許已經凶多吉少。”
    許文忠打哈哈，“怎會？馬奎將軍有勇有謀，年紀輕輕已是一營主將，再說，都督前幾日不是說過，翻船那日，保護公主的人都被都督殺的差不多了，隻逃掉一隻手能數過來的人。”
    “區區幾人而已，能對馬奎將軍造成多大的威脅？興許馬奎將軍已經抓住公主，正在回來的路上！”
    “你懂什麽！”
    趙無延眼睛一瞪。
    他最煩文官這一張嘴，能把死的說成活的，活的說成死的。
    許文忠太平日子過久了，把事情想象地也太順利了。
    如果真的那麽順利，襲擊行船的那一日，他就該抓到公主了，而不是一直等到今天還沒有消息。
    逃掉的是原大內禁軍統領胡漢三，和女帝的貼身護衛冬荷。
    這兩人，哪一個都不是好惹的。
    就為了追捕二人，他已經死了不少人。
    而且，冬荷和公主已經跟丟，不知去了哪裏。
    隻要抓住胡漢三，才能逼問出下落。
    可是馬奎突然沒了消息。
    一股不祥的預感，讓趙無延坐立不安。
    被趙無延嗬斥，許文忠懶得跟他計較。
    雖然二人都是一州主官，名義上平起平坐。
    但誰讓人家手裏有兵，人家平時就是比他高一頭。
    以前不跟趙無延一般計較，現在就更不用。
    因為這個投名狀，還需要趙無延這個人頭。
    想了想，許文忠伸出一條胳膊，說道：“軍務上的事情，本官確實不懂，都督教訓的是。”
    “隻是都督這些日在外忙活了這麽久，早累了餓了吧。”
    “堂內已經備好佳宴，為都督一解疲累！”
    趙無延本想嚴詞拒絕，不得到馬奎消息的那一刻他絕對不會吃一口飯。
    可當他看見他身後士兵又累又餓的模樣，趙無延還是領著人進入後堂。
    他能忍，士兵們可沒有他這麽好的耐力。
    先吃點飯，墊墊肚子也好。
    看見士兵們狼吞虎咽，那些酒水跟白水一樣往肚子裏灌，一屋子陪客的文官們對視一眼，計劃比想象地還要順利一些。
    隻是，都督趙無延不吃不喝，怎麽能行？
    許文忠也發現了這個問題，最大的麻煩，當然是他這個領頭的來解決。
    他親自給趙無延倒了一杯酒，說道：“都督辛勞多日為陛下分憂，勞苦功高，我敬都督一杯。”
    趙無延接過酒杯，沒有馬上喝，而是說道：“城中糧草千萬備齊，大玄大軍馬上就到咱們潭州城，河州複州越州皆不抵抗，簡直枉為楚人，我潭州絕不步他們的後塵，誓死也要擋住南下的大玄，保護天京城！”
    一聽這話，官員們忍不住翻了一個白眼。
    擋？
    拿什麽擋？
    潭州上下頂多湊出來十萬大軍。
    一大半還是沒有什麽戰力的農民軍。
    能經得住大玄幾輪火炮轟？
    你想死，可千萬別拉上我們。
    我們還想多活幾天呢。
    “是是是，都督說的是，城中糧草早已備齊，我潭州絕不讓一個玄兵過境！”
    許文忠附和，隻想讓趙無延趕緊喝酒。
    他要是不喝，他們這些人，可拿不住一個殺人不眨眼的都督。
    趙無延還是沒喝，甚至把酒杯放了下來，因為他看見有士兵急匆匆進來了。
    “馬奎有消息了？”
    趙無延急忙站起來問道。
    士兵單膝下跪，悲痛道：“都督，虎羊溝發現馬奎將軍何和部下的屍首，一夜之間，無一幸免，這是虎頭營殘旗。”
    說完，士兵取出一麵染血的旗幟。
    望著那麵旗幟，趙無延忍不住踉蹌一步。
    來不及悲痛，隻有震驚和不可置信。
    一夜之間，無一幸免？
    都是胡漢三幹的？
    這不可能！
    趙無延趕緊搖搖頭。
    胡漢三有傷在上，憑借他一人，怎麽可能一夜之間殺掉馬奎何所有其部下？
    趙無延隻有震驚和不可置信。
    到了許文忠這裏，則是暗道一聲大事不好。
    馬奎和其部下在虎羊溝全軍覆沒，肯定不是胡漢三幹的，而是大玄人幹的。
    大玄要對潭州動手，是在報複其想要殺掉公主滅口的行為！
    昨夜，大玄隻是滅掉虎頭營。
    今後，就是整座潭州城！
    “報，急報！”
    外麵又有一名士兵，急匆匆地衝進來：
    “啟稟都督，啟稟刺史，潭州城外二十裏，發現大批大玄人的蹤跡！”
    “皆身穿飛魚服，配繡春刀！乃大玄錦衣衛！”
    “好膽！”
    趙無延大怒，一腳踢翻麵前的案桌，“我大楚境內潭州境內，大玄也太目中無人了！”
    “如此招搖撞市，是欺負我大楚無人嗎！”
    “來人，取本都督大刀！”
    “且慢且慢。”
    許文忠趕緊攔住。
    這哪裏是欺負？
    這分明就是來下戰書了。
    這要是讓趙無延去接戰，潭州城就真的完了。
    “許文忠，你這是何意？”
    趙無延一把揪住許文忠的衣領，瞪眼怒喝道：“平時你連一個錦衣衛也抓不住，現在，這麽多錦衣衛出現在城外，還不趕快上馬隨本都督出城抓人！阻攔本都督你是何意？”
    “都督息怒！”
    招招手，師爺趕緊遞上來一杯酒，許文忠接過以後敬給趙無延，“都督息怒，我沒有想阻攔，隻是這麽多錦衣衛忽然出現在城外，恐有一場惡戰，都督連日操勞恐體力不支，難以招架。”
    “我敬都督一杯，以解都督疲乏，望都督為了我潭州百姓，這一戰，必勝！”
    趙無延哈哈大笑，“原來你是這個意思，倒是本都督錯怪你了。”
    哈哈一笑，趙無延鬆開許文忠，接過他手裏的酒一飲而盡，而後就要帶人出城：“取本都督大刀！”
    可無一人動。
    因為他那些部下早就被蒙汗藥迷翻了。
    “廢物，真是一群廢物！”
    “幾杯酒就喝成這個樣子！”
    趙無延以為他們是喝醉了，罵了幾聲，看向屋子裏的文官，“你們，去取本都督大刀！”
    文官你看看我，我看看你，也無一人動。
    “皮癢癢了，本都督的命令，你們也敢違抗？”
    文官還是沒人動，甚至都笑了起來。
    趙無延皺緊眉頭，看向身邊的許文忠，“他們笑什麽？”
    許文忠笑道：“自然是在笑大都督不自量力。”
    “什麽！”
    趙無延大怒，就要動手打許文忠。
    可手剛剛抬起，就沒了力氣，看東西也有了重影。
    他使勁拍了拍腦袋，可一股眩暈感讓他站都站不穩。
    “蒙汗藥？”
    許文忠道：“都督還不算太蠢。”
    “為什麽，為什麽要給我下藥？大敵當前……”
    許文忠冷哼道：“大敵當前？本刺史可沒看見什麽敵人，有的隻有過客！”
    說完，許文忠揮揮手，叫府兵進來幹活……
    ……
    城外，這二十裏路眾人走到心驚膽戰。
    雖然明知身後有幾十萬大軍，但該擔心還是擔心。
    萬一潭州的主官是一個腦子不好使的，真對眾人動手了怎麽辦？
    到那時候，吃後悔藥都遲了。
    好在，他們成功抵達了潭州城下。
    他們剛剛抵達，城門就大開。
    一眾潭州官員魚貫而出，對著眾人拱手。
    “敢問各位錦衣衛大人，到此有何貴幹？”
    “接人！”
    “接什麽人？”
    “城中五裏巷，有個香料鋪子，你去對他們說，就說陛下親至，接公主回家，他們自然會明白！”
    聞言，許文忠才明白了過來。
    那個香料鋪子，不是別的，而是錦衣衛在潭州城的據點。
    靠！
    那個竟然是錦衣衛的據點。
    就開在他的眼皮子底下。
    這麽多年，他竟然沒發現！？
    心裏不爽歸不爽，許文忠還是趕緊叫人去傳話了。
    人走後，許文忠又聽對方說：“你是許文忠，許刺史是吧？”
    “正是！”
    “你可知，公主北上行船，在你潭州遇襲，公主落水下落不明？”
    許文忠點點頭，又趕緊搖搖頭。
    侯坤眼睛一瞪，“刺史何意！”
    許文忠趕緊解釋道：“回大人，我一開始不知道最近才知道，一切都是我潭州都督趙無延的主意。”
    “趙無延實在該死，不勞各位大人動手，我已經把他殺了。”
    一揮手，趕緊有人獻上來一顆新鮮頭顱。
    侯坤看了秦陽一樣，秦陽沒說話，隻是擺擺手。
    侯坤這才道：“懂事，既然這樣，那我大軍也隻是路過潭州！”
    許文忠長鬆了一口氣。
    無形中，他救了無數人的命！
    他就是潭州的英雄！
    “諸位大人，舟車勞頓，城內已經備……”
    “不必，接到人就走，不打擾！”