幾日後。
    一行人在城外送別出征的大軍。
    周皇後幫周屠戴好頭盔，係好袍甲，親自將戰刀掛在馬腹，還將水囊親手交在周屠手中。
    “路上多喝點水，別那麽著急趕路，行軍打仗不急於一時半會。”
    周屠聽的煩了，一擺手翻身上馬，“婆婆媽媽，是二姐你會行軍打仗，還是我會！你一個外行人就別指揮內行人了。”
    一聽這話，周皇後恨不得伸手把周屠從馬背上拽下來，狠狠教訓這個臭小子一頓。
    “好了，走了。”
    一擺手，周屠騎馬而去，率領長長的隊伍出征。
    周皇後站在原地招手，眼淚不爭氣地出來了，“路上小心點，我隻有你這麽一個家人了，少殺人，少屠城，給自己積點德！”
    送走出征的隊伍後，周皇後也要離開了，和皇帝一起返回京城。
    皇帝雖然沒有處罰周屠，還升他為都督，帶領大軍西征，卻也在涼州設了刺史，製衡周屠。
    她知道，涼州再也回不到從前周家一家獨大了。
    但這不可避免，都是周臣造下的孽，不怪旁人。
    車輪轔轔，兩隊人馬背對而馳，越行越遠。
    車廂裏，周皇後伸手擦幹臉上的淚珠，問道：“皇帝就這麽放心這麽快離開涼州，不怕涼州再出亂子？”
    秦陽翻了一頁書，眼眸低垂，“周臣已死，周屠帶著二十萬大軍西征，錦衣衛在涼州紮下腳跟，朕有什麽好擔心的？”
    周臣一死，周屠帶人出征。
    周家在涼州的統治空前薄弱。
    涼州現在就跟一張白紙一樣。
    錦衣衛在這張白紙上紮下根。
    其他勢力不敢造次。
    點點頭，周皇後又問，“你讓周屠押著西域國王們隨隊出征，可卻偏偏留下了他們的王後和妃子，並帶上她們一起返回京城，這是何意？”
    前麵秦陽所做的她都懂，可唯獨不懂這個。
    難道這個，也是為了政治服務！
    秦陽合上書，翹起唇角一笑：“這個……皇嫂不是心心念念要給朕選秀嗎，與其在京城挑來挑去，也挑不到一個好的，不如撿現成的用。”
    “這些女子，都是西域國王們嚴選，肯定各方麵都過關，給朕充實後宮，肯定行！”
    聞言，周皇後眼角微微一顫，“這……？”
    明白過來後，周皇後抿了抿唇，還咬了咬牙，一臉氣憤。
    “皇嫂怎麽了？”
    秦陽明知故問。
    “沒什麽，本宮累了，要歇息了，皇帝回自己的馬車裏吧。”
    “不用，朕正好也累了，正好與皇嫂一起歇息。”
    “不要，你不要過來，再過來本宮喊了。”
    “喊吧喊吧，外麵都是朕的人。”
    “你……！唔唔唔嗯……不要……皇帝不要……”
    隨著一聲“啪”，晃動的馬車裏安靜下來。
    車簾掀開，有人走出，眾人都不敢抬頭直視。
    秦陽捂住五根手指頭印的臉坐在外麵，對身邊的冬兒說，“有其仆，必有其主！”
    第一次強暴冬兒，秦陽脖子都被抓爛了。
    這一次，挨了一巴掌。
    這主仆二人一個德行。
    冬兒專心駕車，翹起嘴角，微微一笑，“陛下操之過急了……”
    “急？一點都不急。”
    “回去後，把你們主仆二人都辦了。”
    一聽這話，冬兒的表情不自然起來。
    “知道怕了？晚了！”
    ……
    就在秦陽和周皇後踏上返回京城的這一天。
    遠在楚國的天京城迎來了第二批羅馬人。
    天京港口，周圍到處都是忙碌的工人。
    天京港口被大玄鐵甲艦上的火炮夷為平地，需要全部重建，到現在還沒有重建完畢。
    工人們在港口熱火朝天的忙碌著，道路上，一大群身穿官袍的楚國官員在國師公羊墨和皇帝趙軒轅的帶領下，靜等羅馬人的到來。
    人還沒到，官員們閑著無事，小聲議論起來：
    “為什麽要挑在這個地方迎接羅馬人？烏煙瘴氣斷壁殘垣，豈不是讓人家覺得咱們怠慢？”
    “這你就不懂了吧，這裏麵有大說法！”
    “大說法？是什麽說法，快說出來聽聽。”
    “咳咳……”
    那官員輕咳一聲，說道：“現在幾乎所有人都知道大玄國力強盛，勢不可擋，上一次他們摧毀天京港口後之所以不繼續進攻，是因為北戎和東瀛那邊的戰事還沒有結束，但不是所有人都知道，和大玄一樣強大的還有遙遠西方的西洋人建立的羅馬，他們手中也有火器！”
    “陛下和國師選在這個地方迎接羅馬人，就是為了讓他們看見大玄對咱們楚國造成的破壞，強大天生對弱小富有同情心，他們看見大玄把咱們欺負成這樣，肯定心生憐憫要幫助咱們。”
    “哦，原來如此，懂了懂了，原來如此……”
    官員們雖然極力壓著聲音議論。
    但還是傳進了公羊墨和趙軒轅的耳朵裏。
    聽見這些話，二人反應不同。
    趙軒轅氣的握緊拳頭，簡直要發狂。
    身為一國皇帝，還要故意扮可憐，求得他國的同情和幫助。
    這份屈辱，楚國從來都沒有過。
    正欲發狂嗬斥那些官員們住嘴。
    卻不料公羊墨握住他的胳膊。
    公羊墨小聲道：“陛下，小不忍則亂大謀，讓底下的人議論，並非是一件壞事。”
    趙軒轅深深皺起眉頭，“此言何意？”
    公羊墨解釋道：“楚國雄霸一方的日子已經過去，可國民早已形成的高人一等的思想卻深入骨髓，若不抓緊時間改變這種思想，更大的失敗等著楚國。”
    話音剛落，有人喊著羅馬人來了。
    車輪轆轆，從楚國泉州港上岸，沒有水路直達楚國天京城，這些羅馬人需要乘坐馬車。
    這一路陸路趕來，他們早就怨聲載道。
    所以，即使見到楚國這麽大的陣仗相迎，他們也沒給什麽好臉色。
    為首的自稱羅馬王子尼祿！
    負責雙方交涉的則是一個身材矮胖的禮儀官，名叫西蒙斯。
    眼看雙方初次見麵鬧得有些不愉快。
    最先到達楚國，被楚國封為公爵的羅馬商人之子羅伯特和薩克上前。
    “參見王子，參見大人！”
    二人單膝下跪，行了一個羅馬的禮節。
    他們感慨他們這次來楚國真是來對了。
    要是身在羅馬，憑借他們的身份，他們一輩子都不可能見到傳說中的王子和大臣。
    可是現在，他們不僅見上了，還說上了話。
    在異國他鄉，見到幾個羅馬人，尼祿王子和西蒙斯大臣才壓下趕路時帶來的不悅情緒。
    他們走到一邊，用自己的語言小聲交談幾句，然後麵帶笑容地重新回來。
    “陛下，國師，這是尼祿王子，西蒙斯大臣！”
    “這是楚國皇帝和楚國國師！”
    羅伯特在中間充當翻譯的角色，介紹雙方人員認識。
    尼祿說了很長一段話，楚國一方根本聽不懂，於是看向羅伯特。
    羅伯特趕緊說道：“我們王子說，他對楚國的遭遇深感同情，讓你們放心，他們過來，就是為了幫助你們打敗侵略者大玄的。”
    一聽這話，眾人臉上露出笑容。
    “走走走，宮內早就準備好了接風洗塵宴，今天我們不醉不歸！”
    羅伯特向尼祿翻譯，尼祿聽完高興地點點頭。
    一行人高興地朝天京城走去……