三年裏，沈淮之日夜跪在佛前，誦經禱告。
    他清掃完石階回到寺裏時，早已不見顧斐和林繡的身影。
    沈淮之去求見了方丈。
    他身上的僧袍已經有些寬大，穿在沈淮之身上晃晃蕩蕩，風一吹，就鼓起包來。
    沈淮之掩上門，朝著方丈雙掌合十。
    “悟遲，你來了。”
    方丈看向沈淮之，慈和一笑，此人三年前，大年初一來到他們寺裏，一直跪在偏殿角落的蒲團上，等到寺裏無人，遊客盡去，他才跪求方丈收留。
    願虔心向佛，跪於此地為自己贖罪。
    為那個無辜離去的孩兒誦經祈福。
    還有那些因他而喪命的親人朋友，政客仇敵，一樁樁一件件，都讓他透不過氣來。
    不過方丈一眼看穿，他最放不下的還是世間情愛。
    信佛之人講究無欲無求，六根清淨，方丈並沒有讓他落發為僧，而是做一名俗家弟子。
    沈淮之就這樣，取了法號，悟遲。
    醒悟太遲，為時已晚，隻能用盡餘生來贖罪。
    沈淮之跪坐在方丈對麵，忍不住又咳了幾聲，開口時聲音嘶啞如破裂的風箱，牽扯出五髒六腑的痛楚。
    他已經是強弩之末，不知道還能不能堅持到林繡生下孩子的那天。
    若提前離去，總還是覺得遺憾不舍。
    方丈看出他麵色，搖了搖頭，當日一見他就知道，悟遲是個執拗的性子，孤寡之相，前半生富貴尊榮，後半生坎坷流離。
    沈淮之咳完，待胸腔沒那麽悶堵才說道：“方丈，弟子想求您一件事。”
    他在這裏立了父母長輩的長生牌位，等他一死，世間恐無人再會記得給他的親人上一炷香，沈淮之隻能拜托麵前的這位方丈。
    至於那個孩子，沈淮之知道，林繡在這裏也供奉了一盞長明燈，自有他的母親記得，沈淮之不必擔心。
    所以了卻了最後牽掛，沈淮之可以平靜地等著哪一天，就閉上眼睛再也醒不過來。
    方丈聽後，點頭應下，規勸了幾句沈淮之放下執念，見他眉眼間有一絲釋懷與悵然，也算是猜到，此人恐怕大限將至。
    沈淮之雙掌合十鞠了一躬就離開。
    他回到後院供僧人休息的房舍，推門就見到鴻雁在裏麵，沈淮之無奈歎息：“你怎麽又來了，不是讓你去過自己的日子。”
    鴻雁就在飛沙關安頓下來，時不時就會來山上看看沈淮之，給他送些吃食或者藥。
    沒他時常督促著，沈淮之怕是不肯喝藥，也不會再堅持三年。
    鴻雁扶著他坐下，“公子，奴......我剛剛上山時，遇到林姑娘和顧將軍了。”
    沈淮之一怔，隨後平淡地點了下頭。
    “我看林姑娘走路一直摸著小腹，顧將軍也是百般嗬護，公子您說，姑娘她是不是懷有身孕來祈福了？”
    沈淮之臉上這才露出一抹淡淡的笑來，“正是，林繡她終於得償所願了。”
    三年，說長不長，說短卻也不短。
    長到足以讓一對夫妻失去希望，又短到眨眼而過，沈淮之記不清這一千多個日夜裏，他念過多少經文，磕過多少頭，求過多少次佛祖保佑。
    總之如願了就好。
    沈淮之由衷替林繡高興。
    鴻雁心裏一酸，知道公子這三年裏，是終於想開了，可是卻落個六根皆淨的結局，當日要不是方丈拒絕了，公子可能直接就剃了頭發做和尚。
    他心底歎息一聲，勸道：“公子，咱們回吧，您這病，要是好好將養，還能多活幾年，但山上清苦，我怕您受不了。”
    再受不了，三年也過來了，沈淮之喜歡這裏的生活，每日聽著晨鍾暮鼓，都讓他感到內心安寧。
    前所未有的，安寧。
    沈淮之不走，揮手讓鴻雁早些下山，“你年紀也不小了，早些找個媳婦成家，你看鴻筠，孩子都能跑了。”
    京裏來信，鴻雁那日還讀給沈淮之聽。
    沈淮之給這些曾經跟著他的心腹，都留了銀錢。
    鴻筠做起了買賣，還很是紅火，不僅如此，他也娶了妻，最令人驚訝的是，他娶了綠薇姑娘，夫妻兩個把日子和生意都經營得紅紅火火。
    這真是不知道什麽時候的事，當時聽到時，公子一向平淡如水的臉上，終於有了絲波動，還催著他繼續說。
    其餘人的消息也隻是寥寥幾句了，問月也嫁了人，是個本分的商戶公子，琳琅好像一直未嫁，不過她家裏人倒是疼她，而且現在飛沙關的風氣都漸漸往南傳了，京裏不少女人，也出來拋頭露麵做活。
    鴻筠說琳琅準備開個胭脂鋪子，也要做女東家。
    大家都過得很好，除了鴻雁，還非要守在沈淮之身邊。
    沈淮之心裏感動，但也更希望鴻雁能早些過自己的生活。
    鴻雁也清楚，但他放不下沈淮之，再說了，恐怕也不差這幾年，等公子去了，他還要親手替公子下葬。
    不然，這世上誰會管他呢？
    “公子，您就別催我了，我心裏有數呢。”
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    沈淮之隻好笑笑，掩著嘴咳嗽了幾聲，麵色浮上不正常的紅，緩了許久才喘過氣來。
    鴻雁趕緊給他倒水，又去把熬好的藥端來。
    沈淮之喝了那藥，困倦至極，鴻雁扶著他去床榻上歇著。
    也就是剛沾到枕頭，沈淮之就昏睡過去。
    眉頭皺著，嘴角還在抽動，極不安穩的樣子。
    鴻雁給他蓋好被子，正要離去，聽到沈淮之一聲極細極弱的低喃。
    “嫣兒......”
    鴻雁歎息一聲，搖頭離開。
    沈淮之已陷入夢境，夢外是二十餘年的起起伏伏，夢裏，卻是轉瞬而逝。
    恍惚間，沈淮之好像回到了初落水之時。
    巨大的海浪將他淹沒，口鼻裏都浸入鹹澀的海水，他身受重傷，靠著求生的本能才流落到這片海域。
    眼看著就到岸邊了，又被海浪推著往深處卷去。
    絕望之際，一艘船出現在視線裏，接著就是有人跳入海水中，奮力地抓著他往前遊。
    沈淮之模模糊糊中，知道抱著自己的是個姑娘。
    他奮力睜開眼皮，一張被水打濕的芙蓉麵，杏眼水盈盈，瓊鼻小巧精致，這位姑娘正咬緊牙關，帶著他往岸邊去。
    沈淮之認出是誰了，可他突然感到無比的憂傷，還有比去死更加令人絕望的窒息感。
    “嫣兒......”
    別救他了，他不值得。
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