“江西各府相繼爆發瘟疫，感染百姓多不勝數。”
    當文書將這封從江西各府發來的公文告訴內閣首輔楊廷和後，楊廷和麵色突變。
    他甚至都來不及喝早茶，立刻道：“去召三位閣老來本官這裏，快去！”
    少頃，梁儲、費宏、靳貴等人紛紛趕到楊廷和值廬，天色還早，三名閣老甚至都還沒喝早茶，就被楊廷和叫來。
    “諸位，江西爆發大瘟疫。”
    當楊廷和說完後，三名次輔麵色頓時變得凝重起來，梁儲問道：“閣老，規模多大？”
    楊廷和道：“德安、南昌、建昌、分宜、九江五府相繼爆發，餘下的事地方還沒上傳過來！”
    聽到這話後，三名次輔臉色愈加凝重和嚴肅。
    別說五個府了，就算一個府爆發瘟疫都是災難級別的，梁儲麵露狐疑，自言自語道：“怎會如此？怎會突然爆發如此大瘟疫？源頭查到了嗎？”
    地方府衙也不是廢物，若是不查清楚瘟疫的源頭，不可能隨便就將奏本送到內閣，這會凸顯他們遇到突發事件時的無能。
    楊廷和道：“此前一眾佃農逃離藩王封地，流寇四起，一些百姓被流寇所殺，時值盛夏，屍體沒有好好處理，腐爛在各地河水旁，江西諸地河流湖泊相同，水源深受影響。”
    這些事楊廷和稍稍解釋一遍，然後道：“都說說，有什麽對策。”
    三名次輔立刻開始和楊廷和商討對抗瘟疫的政策，最終楊廷和匯總總結，然後道：“諸位隨本官去乾清宮，召六部一同過去覲見太子！”
    “喏！”
    ……
    乾清宮。
    朱厚照正在午休，劉瑾急促找到朱厚照，小心翼翼的道：“太子爺，楊大學士率領內閣六部有要事求見。”
    朱厚照瞬間沒有睡意，自他從北疆回來後，朝廷政務一波接著一波，讓朱厚照根本沒有任何休息的時間，時刻神經都在緊繃，好不容易將宗藩俸祿解決，局勢平穩，才想著好好睡個安穩覺，誰知立刻就被打擾。
    朱厚照無奈，隻能對劉瑾道：“走，去乾清宮。”
    “喏！”
    沒多時，朱厚照抵達乾清宮，楊廷和等人有序進入大殿。
    “殿下，江西諸府爆發瘟疫，規模極大，地方衙署公文送到內閣，茲事體大，微臣不得不叨擾殿下休息。”
    朱厚照愣了一下，忙不迭問道：“統計感染了多少百姓？”
    楊廷和咬咬牙，道：“目前隻有數千人，但這個數字肯定還會快速上升。”
    朱厚照問楊廷和道：“瘟疫如何爆發的？為何規模如此之大，各地官府才發現？”
    楊廷和回道：“此前佃農逃亡，江西諸地流寇作亂，屠殺洗劫了一些偏遠村落，這些村落百姓的屍體無人發現，直到最近才發現，時百姓屍體已腐爛於河水，又加上夏季鄱陽湖漲水，各地湖泊水岸紛紛身高，腐爛屍體進入水源，通過水源傳染給了各地百姓。”
    朱厚照眉宇緊蹙：“流寇作亂，屠殺百姓，然後江西各地方官對此卻沒有任何察覺？這事兒楊閣老你信嗎？”
    楊廷和知道朱厚照什麽意思，他對朱厚照很了解，按照太子的性格，恐怕這些地方的官府都要坐罪被斬。
    楊廷和拱手道：“殿下，現在不是問罪追責的時候，等江西平穩後再論罪論處。”
    朱厚照點點頭：“你說，當如何應對？”
    楊廷和在來之前，已經在內閣開過一場會議，眾人也商討了應對措施。
    楊廷和道：“經內閣商量後，微臣建議，先命各地官府將瘟疫爆發的村落全部隔絕，不準許任何人出入。”
    “江西地方的醫士數量不夠，臣再祈求朝廷派太醫院紛紛前去幫扶江西。”
    “爆發瘟疫的村落水源全部封鎖，讓地方醫士判斷哪些水源可以飲用，由官府統一給感染瘟疫百姓發放水源和食物。”
    “再遣一名蔚王率幾名都察院禦史前去江西巡查。”
    朱厚照狐疑的看著楊廷和，道：“前麵幾條孤都可以理解，為什麽要派蔚王前去江西？這是什麽意圖？”
    楊廷和拱手道：“殿下，江西百姓民心不穩，朝廷需要穩住地方民心，皇上、殿下都需要坐鎮中宮，那就需要一名足夠有分量且能代表天子和太子的藩王前去安撫百姓，讓百姓知曉朝廷對他們的看重。”
    “這個差事有且隻有蔚王能去。”
    其實他楊廷和也可以去，倒不是他怕死，朝廷還有很多政務需要他這個內閣首輔處理，他根本走不開。
    “蔚王素有大才，能應對江西諸府的突發情況，是以微臣才建議派遣蔚王前去巡查、安撫民心。”
    朱厚照沉默片刻，道：“如果孤過去，可不可以？”
    江西各地爆發瘟疫，弟妹現在有身孕，這段時間弟弟實在太忙，無暇顧家，朱厚照不想自家小老弟再去江西冒險。
    萬一感染了瘟疫怎麽辦？
    他這個提議立刻被內閣六部駁回，上次你去北疆，讓多少人為之掛憂，現在他們怎可能再讓朱厚照離開中宮半步？
    “殿下，事不宜遲，盡快召蔚王入宮。”
    朱厚照想了想，道：“孤知道了，楊閣老你先將你內閣擬定出來的政策全部頒發江西和有司，全權配合江西妥善應對瘟疫。”
    “劉瑾，你去一趟昌平，召蔚王入宮。”
    “喏！”
    朱厚照背著手，來回在大殿外廊簷下走動，有些心神不寧。
    這一年對大明來說，無疑是災難的一年，沒有一個月安生過，難事一個接著一個爆發！
    江西這場瘟疫，若是處理不好，還不知會讓多少百姓寒心。
    那邊瘟疫情況如何，朱厚照也不清楚。
    “孤去一趟萬歲山，蔚王來了讓他在這等著孤。”
    朱厚照交代一番後，便直奔萬歲山五老觀而去。
    弘治皇帝依舊在道觀內玄修，幾封青詞放在案牘前，青詞寫的華麗漂亮，正是內閣敕造嚴嵩送來的。
    “父皇。”
    朱厚照闖入了五老觀，懷恩在一旁勸說道：“殿下，皇上，皇上在玄修，不準人打擾……”
    “滾開！”
    朱厚照不耐煩的道：“父皇，江西出事了！”