瑞王的幕僚私下回了盛都，悄悄拜訪了金閣老。
    兩人在書房裏密談了一個多時辰。
    等杜先生離開後，金閣老喊來了老妻劉氏。
    “我欲將鸞兒的八字交給杜先生，你替她準備些行李，過幾日，就讓她隨杜先生南下吧。”
    劉氏一怔，“老爺，這無媒無聘的......”
    給了八字直接送走，連納妾都算不上。
    金閣老歎了一口氣，“我知道，但瑞王讓杜先生來說服我，言道他的不易，更是允諾，若鸞兒嫁為瑞王誕下一兒半女，以後定不會虧待金家。”
    劉氏紅了眼眶，“可陛下將來不知定誰，何苦拿咱家鸞兒去博？”
    頓了頓，又怕夫君不悅，問道，“能不能換成蕊兒？”
    金閣老眉頭一皺，“蕊兒是庶女，不成。”
    將來若是瑞王登上那位置，蕊兒的身份就注定她得不到太高的分位。
    且，蕊兒的樣貌與鸞兒比不了。
    “可是......”劉氏還想反對，“鸞兒可是家中的嫡長孫女，她的身份去做那無名無份的侍妾，這不是打咱家的臉？”
    “無礙，你對外隻需說，鸞兒去南邊外祖家養病即可。”
    見夫君鐵了心，劉氏忍不住落下淚來。
    “這叫我如何與她說？”
    金閣老冷哼，“她享受了家裏這麽多年的供養，也該回報家裏了，你與她直說，若是不聽話，讓她想想，光憑她窩囊的爹，能為她尋到什麽好人家？”
    他這幾年都沒讓給家中孫女定親，為的就是今日。
    話畢，朝劉氏警告道，“老大老二，沒一個有出息的，老三有點才學，你卻因為他不是你肚子裏爬出來的，處處磋磨他，害的他得了腿疾。
    偌大的金府，我若倒了，一個撐場子的都沒，你該如何做，且想清楚了。”
    劉氏一噎，含淚點頭，“是。”
    望著她離去的背影，金閣老坐下來，重重歎了一口氣。
    讓一個嫡出且才貌雙全的孫女去給人當外室，他何嚐願意？
    原本依著他的計劃，是要嫁給瑞王當側妃的。
    但青其縣一場山火，耽誤了計劃，眼下的瑞王得夾著尾巴做人，自然不能再請陛下賜婚。
    但今日杜先生來，隻一味倒著瑞王的苦水。
    瑞王的難，他懂。
    他當年不過是個貧寒學子，被劉家榜下捉婿，這才平步青雲，進了翰林院，又入了閣。
    他年輕的時候，也是為劉家掣肘，納個妾要得劉家同意，妾室生的庶子要交劉氏教養。
    被壓了大半輩子，他嶽父故去後，他頭上的大山才搬開。
    劉家於他，便是盧家於瑞王。
    金家的希望就落在鸞兒身上了。
    ......
    杜先生找人去和了瑞王與金家女的八字。
    無局。
    杜先生琢磨了一下，雖是一般，並非相合，但也不是相衝相害相刑，尚可。
    瑞王本就看上了金家女的姝麗，其他的沒那麽重要。
    雙方商定好了出發的時間，劉氏便讓金青鸞外出置辦首飾。
    一則來不及定製首飾，隻能買現貨，讓她挑自己喜歡的。
    二則原來家中提前備下的錦緞家具那些，路上運送不便，幹脆折算成金銀細軟，買些珠寶方便攜帶。
    這一日，金青鸞回家的路上，馬車卻突然失控，在大街上狂奔。
    橫衝直撞之下，金青鸞被甩下馬車。
    才落地，邊上被掀翻的攤子就倒了下來，上頭之物直直朝她的臉砸。
    “啊！”
    尖叫的瞬間，一個男子突然衝了過來，將她護在身下。
    奈何這攤子上擺的全是紫砂壺，是後麵鋪子支在外頭招攬生意用的。
    這些紫砂壺用料紮實，直直朝兩人身上砸，有一個特別大的重重砸在男子頭上。
    男子悶哼一聲，倒在金青鸞肩頭暈了過去。
    “來人，快來救人！”
    金青鸞驚駭大喊，路人紛紛上前幫忙。
    鬧騰了一下午，等金青鸞將人送到醫館，又回到家時，衣衫淩亂，發絲也散開了些。
    恰好遇到金閣老回府，見她這般，頓時板著臉道，“你去了哪？逛鋪子？”
    “是，祖父我......”
    金青鸞想將今日發生的事交代一下，可話還未說完，就聽對方厲聲道，“出門在外，女子該斂衽自持，端莊嫻雅。”
    她不敢繼續解釋，隻垂頭應是。
    金閣老回了書房，讓人給劉氏傳話。
    “老爺說，讓大小姐近日少出去，路上輕車從簡，不必帶太多行李，等日後回了盛都，家裏可再送。”
    劉氏咬牙應下，恨聲道，“都拿家裏最大的寶貝去賭了，還吝嗇那一點錢財？也就是我爹去了，哥哥們不爭氣，不然會輪得到他？”
    當上閣老後，就對她擺譜。
    下人諾諾不敢言。
    ......
    翌日，退朝前，天佑帝笑眯眯道，“明日朕就要南巡，近來國事多數已了，愛卿們若有急事可現在說，朕看著辦。”
    省的這些人寫折子追他的船。
    靜默了一會，見無人開口，他便笑著張口。
    這時，卻見工部郎中朱誠上前道，“臣有事請陛下做主。”
    頓了頓，道，“是臣的私事。”
    天佑帝來了興趣，身子往前探了探，“朱愛卿，有何事要朕做主啊？”
    “想求陛下給臣的次子賜婚。”
    天佑帝眨巴著眼，“你的次子，才及冠就中了舉人那個？”
    “對，就是次子朱海。”
    天佑帝哈哈大笑，“好一個青年才俊，要與哪家結親？朕今日便可下旨。”
    他對有才的年輕人，素來歡喜。
    朱海瞥了眼前方的頂頭上司，立刻將視線轉到了金閣老身上。
    “臣想為次子求娶金閣老的長孫女，金青鸞。”
    金閣老正低頭數金磚呢，忽然聽到有人提到自己，又提到了長孫女，渾身一僵，滿臉不敢置信的回頭望向朱誠。
    見對方朝自己一揖，更是來氣。
    轉身就朝天佑帝道，“陛下，我金家與朱家並未議親。”
    看金閣老的態度，似乎兩家沒達成一致啊？
    天佑帝很想吃瓜，也顧不上該不該問，立刻問道，“朕見過朱海，是個好孩子，金閣老為何不滿意？”
    金閣老皺了皺眉，“陛下，自來親事乃兩家人家商議，彼此中意後，才會由男方上門提親。我們兩家素來無往來，朱大人此舉太過唐突。”
    朱誠朝他躬身一禮，“今日的確唐突，但也事出有因，老大人聽我細說。”