“您是外地來的吧？我們東家姓陸，在嘉安城呢，咱們縣裏的是分店。”
    天佑帝“嗯”了一聲，也不上去，而是帶著人環視左右，想找位置。
    此時過了用膳的時辰，偏偏在一品居的食客還挺多，他們便隻坐在角落裏。
    小夥計從前頭櫃台拎來一壺清茶。
    一邊給人上茶，一邊介紹道，“客官，桌上的大竹筒裏放著本店菜牌，想點什麽菜，就放到矮的竹筒裏，我幫您送去後廚即可。”
    天佑帝瞥了一眼矮竹筒，就見上頭寫了個“品十六”。
    想來就是桌子記號。
    不由又誇了一句，“你家倒是與別家不同，做法新鮮。”
    小夥計驕傲的挺了挺胸，“那是自然，我們店好吃又好玩。”
    天佑帝眸光閃了閃，狀似隨意道，“你們店生意這麽好，想來眼紅的不少，能做的這般安穩，背後一定有靠山吧？聽說，大東家是明王？”
    小夥計聞言，頓時臉色漲紅，氣呼呼的，“客官，你是不是從興越府那邊來的？”
    “為何這麽說？”
    小夥計氣得跺了跺腳，“興越府的人壞的很！前頭來了海寇，開來了巨船。咱們的水師征了嘉安府所有的大船還不夠人塞牙縫的，便去找興越府借！”
    “你們猜怎麽著？人家推三阻四就是不肯，最後皇帝陛下都出麵了，人家寧願燒了船都不肯支援！壓根不管我們死活！”
    “最後，我們嘉安府所有小船都上了，嗚嗚嗚，死了不少將士，才扛住了海寇。”
    “嗚嗚嗚，我哥哥就死海裏了。”
    小夥計抹著眼淚，又罵道，“興越府的人最壞，你們一定是從興越府聽來的，他們總抹黑我們王爺，說他官什麽勾的。
    沒王爺，我們哪能好好活著？沒王爺幫我們，我們哪有好日子過？”
    天佑帝僵在當場。
    小夥計說的，奏本上都有。
    可奏本太過冰冷，他看了看，隻留下唏噓與惋惜。
    而從小夥計嘴裏說出來的委屈，卻自帶溫度，卻令他全身血液發燙。隻覺一股無名的火直衝天靈蓋，忍不住想要暴喝出聲。
    許貴妃隨意從桶裏抓了一把菜牌，塞到矮竹筒裏遞給小夥計，“快些做了上菜，都餓了。”
    “好，客官稍等。”
    小夥計捧著竹筒，跑著去了後廚。
    許貴妃輕輕喚了一聲，“陛下。”
    天佑帝沒什麽反應，隻盯著幹淨的桌麵。
    許貴妃便不說話了。
    過了一會，天佑帝收拾好心情，長歎一聲，“朕該自省。”
    “陛下，左右都來了，咱們路上多看看多問問，您想要知道什麽，都會知道的。切莫動氣傷身。”
    頓了頓，她抬眸笑著，“明王這會不知是在東海水師被太陽烤，還是在嘉安城等您？”
    天佑帝笑了笑，沒什麽開玩笑的心情，隻道，“小五年紀最小，卻最省心。”
    許貴妃徹底不說話了。
    點到為止，後宮不得幹政。
    過了一會，天佑帝點的幾道菜就陸陸續續上桌了。
    等上到第三道的時候，來人不僅臉上有一條深可見骨的疤痕，上菜也隻用單手端。
    一旁的護衛看得皺了皺眉，下意識就要起身。
    王茂按住他的手，搖了搖頭。
    非是此人不敬，而是此人隻有一隻手。
    他發現了，這店鋪裏好多身形殘缺之人。
    少了胳膊的，少了手的，有幾個看似健全，手指卻少了幾根。
    怎麽看怎麽詭異。
    若是放在荒郊野外，定是個黑店無疑。
    但，陛下裝作沒看見，他們也不好先動。
    許貴妃雖麵不改色，但眼神還是泄露出疑惑來。
    這個店，怎麽招攬了這麽多四肢不全的人？
    且一個個，眼神看著還有些凶悍。
    大約是與他們說過幾句話，覺得這對夫妻和善，小夥計又悄悄湊了過來。
    輕聲道，“這位夫人，你別怕，給您上菜的都是從水師退下來的老兵，來店裏上工掙家用的。您別看他們凶，其實都是保家衛國的好人呢。”
    許貴妃望向天佑帝。
    天佑帝接著問，“軍中退下來的？東海水師不發撫恤銀子，讓他們回家種地嗎？”
    小夥計眨巴著眼睛，“這個小的不懂，隻是聽說從前王爺來前，水師的將士們窮的都快喝不起粥。”
    又道，“好些老兵受了重傷，回家被人嫌，吃不飽飯。王爺心善，請陸家的鋪子幫著照拂，好歹能上工掙銀子養活自己。”
    天佑帝點點頭，“你們王爺做的很好。”
    小夥計聽了這話，比對方誇自己還高興，“那是！我們王爺開荒山種花養鴨子，掙得銀子養老兵，是全天下最好的王爺。”
    天佑帝深深看了他一眼，“你人雖小，知道的還挺多？”
    小夥計“嗯”了一聲，“因為我是軍屬啊！家裏就我和我哥哥，我哥哥死了，我一個人無依無靠，被王爺接去山上住了一陣。”
    小夥計仰起臉，“我見過王爺呢，又高又黑，還幫我趕鴨子。”
    許貴妃掩唇輕笑，“有多黑？”
    小夥計擺擺手，“這可不興說。”
    這孩子，實在討喜。
    許貴妃朝王茂遞了個眼神，“請這孩子吃糖。”
    王茂立刻遞給那孩子一塊碎銀子。
    小夥計忙擺手，“太多了，用不了這麽多。”
    許貴妃輕笑，“多吃些，日日甜著才好。”
    小夥計紅著臉道謝。
    又跑去招呼其他客人。
    用膳的時候，二樓的說書先生出來了，講了一段“悟空西行記”。
    偏偏是“白龍馬與摩昂之爭”。
    食客們聽得津津有味。
    護衛們聽不懂。
    許貴妃和王茂垂眸不語，心無旁騖的吃著美食。
    唯有天佑帝食同嚼蠟，麵色恍惚。
    眼前的故事，何嚐不是他此刻心中所想呢？
    吃完美味，天佑帝帶著眾人離開。
    那小夥計熱情的送他到門口。
    天佑帝頓住腳步，回頭問他，“既然你們王爺這麽好，你想不想他做太子，以後當皇帝？”
    天佑帝身後眾人，齊齊垂首，屏住呼吸。
    陛下這是怎麽了？居然問一個孩子？
    許貴妃更是為明王捏了一把汗。
    有些答案，過猶不及。