夏日的驕陽，猶如一顆熊熊燃燒的火球，無情地炙烤著大地。如意嶽山頂到北側山腰，兩千多細川軍正頂著烈日，揮汗如雨地忙碌著。他們的身影在熾熱的陽光下顯得渺小卻堅定，每一個動作都充滿了力量，仿佛在與這酷熱的天氣進行一場無聲的較量。
    在他們的努力下，一座初步的營寨逐漸成型。原木被一根根地豎起，泥土被一鍬鍬地夯實，粗糲的麻繩在眾人手中穿梭，將這些材料緊緊地捆綁在一起。士兵們的衣衫早已被汗水浸透，緊緊地貼在身上，留下一片片深色的汗漬。
    此時，細川晴元和細川元常站在高處，俯瞰著忙碌的士兵們，又望向對麵的瓜生山城。瓜生山城靜靜地矗立在那裏，猶如一頭沉睡的巨獸，城牆上的旗幟在微風中輕輕飄動，似乎在向他們挑釁。再遠處，是他們心心念念的京都，那座承載著無數榮耀與夢想的城市。可惜，他們隻能遙遙相望，即便勉強看到，也不是那曾經鼎盛繁華的京都，而是在戰火的洗禮中滿目瘡痍、無力恢複的西半邊。
    “好不甘心，京都離我們就這點距離，可是我們卻沒有能力再向西一步。”細川元常收起眼睛上方的折扇，重重地歎了口氣，感慨道。聲音中滿是無奈與失落，仿佛被一隻無形的大手緊緊扼住了咽喉，無法掙脫。
    細川晴元卻不以為意，眼神逐漸淩厲起來，仿佛能穿透層層山巒，直達京都。“誰知道呢？而且這次，六角定賴大人也許是想討好我細川家吧，他的布置不可謂不好，也許我們可以乘機……！”話語中透露出一絲野心與期待，仿佛看到了勝利的曙光就在眼前。
    “管領殿樣，別再折騰了。”細川元常的語氣變得有些急切，“自打細川政元大人收養了包括您父親在內的三位，細川惣領京兆家內鬥不止。而您，最後是擊敗了另外兩脈的後人，但是之後拉這個附庸打那個家臣，如此已經養出了阿波三好家這樣的敵人，您還要折騰，還用如此的手段嗎，如此的手段您還沒用夠嗎？縱使這次成功，誰知道丹波波多野家會不會成為下一個三好家？”他的話語如同一連串的炮彈，直擊細川晴元的內心。
    “你在教我做事？”細川晴元猛地轉過頭，盯著這個細川分家的家督，質問道。眼神中透露出一絲不滿與憤怒，仿佛被人冒犯了尊嚴。
    細川元常坦然回答道：“當年細川家鼎盛的時候，在下這庶流家督也能知行和泉半國，那時候在製霸幾內的細川京兆家麵前，說話也許有分量，也許沒有分量；可是現在，沒有多少領地、隻能靠家臣接濟的在下，真的和您這位——家宰製霸幾內的管領、細川京兆家家督說不上話嗎？在下還是希望，您能聽好六角彈正忠大人的安排，固守此地便好，不要做什麽無謂的冒險！”他挺直了腰板，毫不畏懼地直視著細川晴元的眼睛，聲音堅定而有力。
    “家宰製霸幾內”，這幾個字如同一把鋒利的匕首，狠狠地刺痛了細川晴元的心。這是“細川家家宰”，這是三好長慶幾年前上洛的名義，如今被細川元常再次提起，無疑是對他的一種嘲諷。
    “哼！”細川晴元憤怒地哼了一聲，發泄了心中的不滿後，便轉身離開這裏，準備回到營地。他的步伐急促而沉重，仿佛帶著無盡的怒火。
    對麵的瓜生山城上，三好康長聽到再一次進攻細川家新建設城砦失敗的消息，不禁歎了口氣。他望著遠處的如意嶽，心中暗自思忖，之前去信侄子三好長慶，也不知道能叫來多少援軍。聽聞將軍、細川管領、南北近江聯軍主力是從山城國北麵進入山城國，侄子們受到的壓力……呃，以兵力計算，似乎壓力也不算太大？
    “報告大人，筱原右京進長房大人帶領援軍快要到了，不過他希望您能過去一趟！”這時，一個使番匆匆趕到瓜生山城，向三好康長匯報道。他的聲音因為奔跑而有些氣喘籲籲，額頭上滿是汗珠。
    “嗯？他帶了多少援軍？憑什麽要讓老夫過去？”三好康長皺起了眉頭，臉上露出頗有些不忿之色。筱原長房作為阿波三好家譜代家臣，且是三好之虎的家臣筆頭，在三好家臣團中地位不低，可這不代表他可以在三好康長麵前擺架子，畢竟三好康長才是僅次於三好五兄弟的阿波三好家一門眾，不，因為老五受限於年齡，現在也勉強剛夠給老三在讚崎國打個下手，地位還不如三好康長。
    “山城守大人，右京進大人說是有要事相商，因此希望您過去，而不是他帶著軍隊前來。”使番繼續說道，語氣中帶著一絲謹慎。
    “納尼？！？bug yeo！”三好康長憤怒地摔下筋兜，想要發作，但轉念一想，發作也沒什麽用，於是隻好陰沉著臉點了幾個側近武士一起去迎接筱原長房。他的心中充滿了疑惑與不滿，不知道筱原長房到底在搞什麽名堂。
    ……
    看著筱原長房的軍陣，三好康長瞪大了眼睛，滿臉的難以置信。別誤會，並不是筱原長房的軍隊有多麽牛逼，或者這支援軍數量有多麽龐大以至於超出三好康長預計，而是——這太特麽少了啊，就特麽一個備隊兩三百人左右，而且其中還有幾十個明顯不是來打仗的。
    “筱原右京進大人，你這是來幹什麽的？”三好康長忍不住陰陽怪氣道，“我知道幕府軍主力在山城國北麵，我們的主力要用於應對他們，可是這邊援軍就這點兵力，就想要攻打如意嶽山頂上的敵軍，是不是沒把對麵兩三千人還有如意嶽的高度放在眼裏？”他的聲音中充滿了質疑與嘲諷，仿佛在看一場滑稽的鬧劇。
    “嗬嗬，三好山城守大人，不要著急，在下其實……”筱原長房在烈日下不緊不慢地搖著團扇，老神在在地說道，“已經有拿下如意嶽的法子了!”他的臉上露出一絲神秘的笑容，仿佛一切都在他的掌控之中。
    “什麽辦法？”三好康長迫不及待地問道，眼神中透露出一絲期待。
    “山城守大人，您剛才也提到了兩家主力的動向，我想這點，不光你我知道，如意嶽上的敵軍，也清楚這點！”筱原長房繼續雲淡風輕地說道，仿佛在講述一件無關緊要的事情。
    “所以呢？”三好康長追問道，心中的疑惑愈發濃重。
    “如果我們做出一副因為北麵吃緊，所以要抽調兵力支援北麵，導致瓜生山城兵力空虛的樣子的話，山城守大人您說，如意嶽上的敵人會不會信？”筱原長房的團扇終於不再搖晃，他的眼睛緊緊地盯著三好康長，說道。眼神中閃爍著狡黠的光芒，仿佛在謀劃著一個巨大的陰謀。
    三好康長比起兄長三好元長、侄子三好長慶是菜了很多，但是也不是什麽蠢材，相反，他還是很有軍事經驗的。“你是說，要示敵以弱，誘敵下山，然後我們實際上派出別動隊包抄？”他略微思索了一下，說道。
    “是……也不是！”筱原長房故弄玄虛地說道。
    “少裝蒜！”三好康長有些不耐煩地說道。
    “嗨！在下的忍者打探到的消息，幕府管領細川晴元就在對麵山上！而且和泉細川家督元常也在那裏！”筱原長房不再裝b了，直接攤牌。他的聲音雖然不大，但在三好康長的耳中卻如同一聲驚雷。
    “你說……細川晴元就在對麵？”三好康長吃了一驚，“老夫此前的確有打探到有細川九曜紋的家紋旗幟，沒想到……”他的臉上露出一絲驚喜，仿佛看到了一個千載難逢的機會。
    “嗨！”筱原長房點頭確認道。
    他又接著說道“如果我們這一路偏軍如果能徹底生擒活捉對麵幕府軍的二號人物、兩位細川家督……對於戰局會有多大的有利變化？為了三好家的大業，也是為了在下跟山城守的前途，在下想要演一出戲，並且希望三好山城守能配合。”說完，筱原長房行了一個大禮，深深鞠了一躬。態度誠懇而堅定，仿佛在向三好康長表達自己的決心。
    “有意思，非常有意思！你有幾成把握？”三好康長看著麵前這個年輕的譜代家臣，饒有興趣地問道。
    “多謝大人信賴了！”筱原長房再行了一禮，“如果以一次性解決這支側翼的威脅來論，在下有七成把握；如果以生擒活捉甚至陣斬細川晴元來論，約摸四五成！”他的語氣充滿了自信，仿佛勝利已經在向他們招手。
    “七成……不低了，如果有五成就可以搏一搏了……這七成你是怎麽算的？”三好康長追問道。
    “細川晴元想回京都的欲望，想要獲取比將軍更大聲望的欲望，這兩個東西會驅使著他掉坑裏！”筱原長房自信道，臉上洋溢著得意的笑容。
    三好康長點了點頭“我也曾算是他的家臣，我告訴你，如果你的依據是這個的話，那我們的勝算，可能會有九成！小子，說說看，我們怎麽辦！”
    “嗨！大人請，我們找個地方慢慢聊。”筱原長房指了指一個樹蔭處，低聲對三好康長說道。