“此事~~~”

    王三槐的話音拖著長長的尾音，在空蕩蕩的屋內盤旋。

    他下意識地摩挲著光亮的頭皮，粗糲的指腹與頭皮摩擦發出細微聲響，魁梧的身軀陷在雕花檀木椅中。

    喉結在脖頸間上下滾動，幾次張口，卻隻吐出支離破碎的音節。

    良久，他重重地歎了口氣，仿佛要將滿心的糾結都隨著這口氣吐出“徐兄的想法，倒是有些道理。”

    話鋒一轉，又猶豫道“隻是~~~若說聯姻之事，也並非咱們能做主。不論是聖母，還是楊教主，哪一個是咱們能當家做主的人。”

    徐天德骨節分明的右手，正有節奏地叩擊著烏木桌麵，發出“噠噠”輕響。

    他嘴角勾起一抹意味深長的笑，眼中閃爍著狡黠的光“老王啊，你說你平時那麽聰明，今個怎麽反倒是糊塗了？”

    王三槐一愣，慌忙欠身，臉上堆滿謙卑的笑“莫非你已經有了辦法？”

    徐天德手腕輕抖，竹骨折扇“唰”地展開，扇麵上的水墨丹青在晃動間若隱若現。

    他唇角微揚，眼中盡是自信“倒也算不得有什麽辦法，隻是~~~有那麽一點點的想法。”

    說著，他身體前傾，壓低聲音，呼出的熱氣帶著淡淡的茶香“你可注意過，咱們聖母每次聊起楊教主的模樣。”

    王三槐微微蹙眉，額間擠出幾道深紋，似在努力回憶“頗為傾慕，極為敬佩。”

    “啪！”

    徐天德猛地合攏折扇，清脆的聲響在寂靜的屋內格外突兀。

    他眼中閃過一絲得意“這不就對了嗎。”

    “咱們聖母天姿國色，對楊教主又傾慕非常。”

    “而楊教主血氣方剛，尚未娶妻。”

    “隻要咱們聖母稍有表示，楊教主豈能無動於衷。”

    “咱們何必做什麽，隻需要稍微推一把，給聖母與楊教主留下相處的空間，創造培養感情的機會，不就妥了。”

    王三槐聽得連連點頭，眼中滿是讚賞，忍不住豎起大拇指“妙啊！”

    崇禎六年四月中旬，白蓮教一行人風塵仆仆抵達洛陽。

    初到洛陽，眼前的景象令眾人瞠目結舌，仿若置身夢境。

    洛陽城外，初夏的陽光傾灑在廣袤的原野上，碧綠的麥田隨風翻湧，泛起層層波浪。

    忽然，一陣震耳欲聾的轟鳴聲打破了寧靜，卻見一條黑色的巨龍自遠方呼嘯而來。

    滾滾黑煙裹挾著刺鼻的煤煙味衝天而起，在空中彌漫，宛如妖雲籠罩天際。

    那巨龍身軀龐大得令人咋舌，足有數十米長，鋼鐵鑄就的身軀在陽光下泛著冷冽的光澤。

    它噴吐著濃煙，呼嘯著疾馳而來，大地在它腳下微微震顫，宛如一座移動的黑色山脈。

    便是見多識廣的白蓮聖母王聰兒，此刻也瞪大了美目，檀口微張，呆立當場，久久回不過神來。

    她顫抖著伸出纖纖玉指，指著那沒入洛陽城的巨獸，聲音裏滿是震驚“這是何物？為何？”

    陪同的聖教官員見狀，臉上露出禮貌的微笑“這是火車。”

    “火車？”

    王聰兒看看已經消失的火車，又轉頭看向身後靜靜停泊的蒸汽輪船，眼神中滿是疑惑“莫非與此物相似？”

    官員微微頷首，解釋道“不錯，火車與輪船都是同樣的動力。”

    “隻是一個行駛在江河湖海，一個行駛在陸地上。”

    “諸位剛剛看到的火車，是我聖教研發的第一輛列車，目前還隻在洛陽區域行駛。”

    “不過，我聖教已經規劃好了鐵路，預計將在年底建成通往南陽的鐵路線。”

    徐天德望著天空中久久不散的黑煙，回想起火車那龐大的身形，不禁驚歎道“若是以此物運輸載物，豈不是遠勝騾馬萬倍。”

    官員爽朗地大笑起來“貴客好眼力。我聖教目前研發的火車有兩種，一是運貨的火車，二是載人的客車。”

    “如諸位看到的這一輛，便是專門用來運貨的列車，可載重百萬斤，日行千裏。”

    “將來我聖教的鐵路網鋪設開來，火車可通行天下，真是讓人期待。”

    王聰兒等人聞言，隻覺大腦一片空白，雙目無神。

    載重百萬斤，日行千裏！

    這樣恐怖的運輸能力，相比人力何止強了千倍萬倍。

    若是聖教的物資運輸如此輕鬆，那意味著什麽不言而喻。

    徐天德與王三槐暗暗深吸了口氣，眼神交匯間，彼此都看到了對方眼中的堅定。

    必須促成那件事！

    王聰兒從失神中回過神來，感慨萬千“這數月的見聞，已是讓我大開眼界，仿佛來到了另一個世界。”

    “不曾想，聖教竟還有這樣的驚喜。”

    “若是聖教的火車通行天下，豈不是尋常百姓也能憑借火車之利，數日間自北方抵達南方邊境。”

    官員點頭讚同“正如聖母所言。教主也是這般說。一旦鐵路網構建成功，將徹底改變以往的交通模式，百姓學習，經商，旅遊，都將變得更加輕鬆。”

    “不過鋪設鐵路著實耗費巨大，非一朝一夕能完成。”

    “以我聖教當下的生產力，今年也隻能鋪設前往南陽的鐵路，想要建立覆蓋天下的鐵路網，隻怕需要十年之功。”

    徐天德由衷讚歎道“雖是十年之功，但功成之後，實乃千古偉業。”

    “有了鐵路網，聖教對各地的統治力度將會大大增強，不論是運兵，還是運貨，都遠遠超過步行，或者騎馬。”

    “這名為火車的東西可日夜不息，但縱然是世上最好的寶馬，又豈能做到日夜不息。”

    “我實難想象，若是聖教的鐵路鋪設天下，會是何等景象。”

    官員笑而不語，巧妙地避開了敏感話題“諸位這邊請，我們已經提前為諸位準備好休息之所。”

    說罷，他引著眾人向洛陽城內專門迎接外地使臣的賓館而去。

    一行人穿過喧鬧的街市，人潮熙熙攘攘，叫賣聲、談笑聲此起彼伏。

    很快，一座巍峨的建築映入眼簾。

    高大的城牆青磚砌就，泛著古樸的氣息，府門氣勢恢宏，竟比洛陽城的城門也不遑多讓。

    在府門上方，一方鎏金的牌匾高懸，在陽光下熠熠生輝。

    其上鐫刻著三個遒勁有力的大字——福王府。

    此時，福王府城門大開，來來往往的百姓絡繹不絕，歡聲笑語從府內傳出。

    看到這副景象，白蓮教眾人麵麵相覷，眼中滿是疑惑，實在搞不明白這究竟是怎麽回事。

    這裏，不論如何看都不應該是普通百姓能隨便進出的地方？

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