三人的目光在暮色中交匯，空氣仿佛凝固了一瞬。
    天競眉間凝起一道寒霜，那雙映著海天暮色的眸子倏然收緊，宛若淬了冰的琉璃盞裏盛著將熄的烽燧。她齒關暗咬，青筋在執劍的腕間遊走如龍，三尺湛盧在鞘中嗚咽低吟，仿佛感應到了即將到來的腥風血雨。她整個人如同一柄半出鞘的寒刃，鋒芒未露，卻已讓四周的空氣凝滯成霜。
    埃卡特琳娜蒼白的麵容如冰雕般沉靜，唯有那雙血紅色的眼睛流轉間泛起妖異的漣漪。鴉羽般的長睫低垂，在眼下投下一片幽暗的陰影，唇角抿成冷硬的弧度，仿佛浸透了千年寒霜。她周身縈繞著若有若無的血氣，肌膚在暮色中泛著冷瓷般的光澤。
    嬌嬌的臉色煞白，嘴唇微微顫抖，圓睜的杏眼裏盛滿驚懼。她下意識往天競身後縮了縮，手指緊緊絞住對方的衣角，盡管努力壓抑，呼吸仍變得急促不穩，額角滲出細密的冷汗。
    “先帶我們去看看。”天競驀地回身，海風獵獵，卷起她衣袂飛揚。她聲似寒潭止水，雖不高揚，卻字字鏗鏘，透著一股不容違逆的力道。
    “嬌嬌，你在這兒守好。”她五指倏然扣緊腰間劍柄，目光如淬寒芒，自暮色沉凝的海岸線淩厲掃過。她聲似金鐵交振，字字鑿入鹹澀海風之中，“若有異動，以焰火為號，切不可貿然行動。”
    “我相信你。”天競回眸深深看了嬌嬌一眼，目光如浸寒潭的刃，冷冽中淬著一絲不易察覺的溫意。她指尖在嬌嬌肩頭輕輕一按，力道沉而穩，“記得我教給你的東西。”
    “嗯，寧姐姐自己小心。”嬌嬌仰起蒼白的臉，指尖將天競的衣角攥得更緊，聲音裏帶著壓不住的顫意，卻仍努力抿出一絲倔強。
    “我……我就在這裏等你們回來。”嬌嬌反手握住背後那柄沉甸甸的鐵刀，指節繃得發白。海風掠過她輕顫的腕間，刀鞘與掌心相觸之處沁出薄汗，她卻將牙關咬得死緊，連呼吸都屏住半分。
    “埃卡大人，我們走。”天競倏然回身，道袍在昏暝暮色中劈開一道淩厲弧光，衣袂翻卷間似鶴翼掠過寒潭。她步履如挾霜電，所過之處枯瑟灌木紛紛倒伏，燥熱的南風撕扯著寬大袖擺，卻阻不住那截越逼越近的鋒芒。
    埃卡特琳娜的玄色長裙如潑墨般在暮色中鋪展，裙擺翻湧時似暗潮奔襲，所過之處赭紅小徑仿佛被夜色侵蝕。濃重衣袂掠過枯草，帶起簌簌碎響，恍若無數細碎鴉羽在風中震顫。
    一素一墨兩道身影並肩疾行，白者似雪刃剖暮色，黑者如永夜逐流光，在這條通往腥穢之地的土徑上撕出兩道驚心動魄的裂痕。疾掠間枯草倒伏碎石飛濺，每一步都踏碎腐朽的寂靜。遠處漁村的嗚咽風聲與這兩人破空而行的銳響交織，竟顯出一種詭譎的韻律，仿佛天地間唯餘這黑白二色在執拗地刺向汙穢之源。
    遠處漁村的犬吠聲斷斷續續傳來，卻被裹挾著鐵鏽與腐藻氣息的鹹腥海風撕得支離破碎。那風沉重得像是浸透了血水，每一聲犬吠剛掙脫漁村的籬笆，就被鹹風掐住咽喉，碾成散碎的嗚咽，最終消散在越來越濃的暮色裏。
    村子裏遍灑灰白汙跡，恍若妖物蛻皮遺下的鱗甲。又生出無數玄石 其上咒文漫漶，似被陰火灼出焦痕；不遠處，祭壇血色晦暗陰沉，竟如千年血鏽般凝滯。仿佛遭天譴咒詛，陰陽逆亂，五行失序。圖騰柱裂痕縱橫，篝火堆餘燼冷寂，唯見鹹腥之風卷著沙塵，在傾頹的祭棚間嗚咽盤旋，更顯淒厲詭譎。
    天競拈起一撮沾染汙跡的沙土。她將沙土舉至鼻尖輕嗅，眉頭驟然蹙起，那土中竟混雜著腥腐血氣與某種詭異的甜香，恍若開在黃泉岸邊的彼岸花，誘人卻又致命。
    她右掌猛然發力，指節繃如鐵弓。那沙土在她掌心劇烈摩擦，竟發出令人牙酸的滋滋怪響，騰起幾縷帶著腥氣的紫黑煙霧。空氣中頓時彌漫開如同灼燒朽骨般的惡臭。
    “又是舊神嗎？”埃卡特琳娜的身形倏然定格，如墨色深淵凝結於暮靄之中。長裙的每一道褶皺都紋絲不動地垂墜著。她緩緩抬起下頜，血色瞳孔下的目光穿透塵埃，將所視之物皆染上凜冬的死寂。蒼白的唇瓣微啟，聲線似冰棱相擊，一字一句皆帶著凍徹骨髓的寒意。
    “唉，殺不死，滅不盡，躲不掉……”天競緩緩收攏掌心，任那汙穢的沙土自指縫簌簌落下。她抬眼望向陰霾籠罩的部落，眸中映出枯朽的柵欄與龜裂的祭壇，仿佛看見無數輪回中掙紮不休的亡魂。
    恰在此時，一道腥風自腦後襲來！天競竟不回首，翻腕振劍，湛盧劍鏗然嘯空，恰似白虹貫日般自身後疾掠而過，使出一式\"蘇秦背劍\"。劍鋒與那襲來之物相撞，竟發出金鐵交鳴之聲，將三道撲來的黑影硬生生震退。
    劍鋒斬中那物竟迸出濃稠黑血，三具扭曲的軀體應聲倒退，它們雙目猩紅如滲血月輪，皮膚處處皸裂，裂痕中可見暗紅肉須緩緩蠕動，脖頸不正常地腫脹搏動，仿佛有異物在皮下遊走。
    她借勢旋身，她凝目見那些\"人\"的嘴角已撕裂至耳根，露出密布著黑色倒刺的腔穴，喉間發出既似窒息又夾雜著褻瀆低語的嘶鳴。三尺青鋒緩緩劃開濁氣，劍尖震顫著發出龍吟般的低嘯。
    “這可不是我的劍柄能解決掉的了。”天競屈指輕彈腰間劍柄，那物非金非玉，質地古樸溫潤。指節叩擊處忽泛起幽幽白光，隱約照出柄身陰刻的小篆銘文，似有星輝在字跡溝壑間流轉不息。
    “隻能滅掉這些東西了嗎？”埃卡特琳娜的血色瞳仁深處似有暗潮翻湧，蒼白如霜的指尖微微蜷起，黑裙倏然靜止，仿佛吞噬了周遭所有聲響與光亮。
    “眼下唯一的辦法了。”天競反手握住湛盧劍柄，湛盧劍應聲出鞘三寸，寒芒如冰河乍瀉。她眼底倒映著遠處扭曲蠕動的黑影，聲線沉靜萬分。
    “唰！”埃卡特琳娜腕間輕轉，墨色洋傘如暗夜之花驟然綻放。傘尖劃過之處凝結出晶瑩的冰晶軌跡，仿佛將空氣撕裂出裂隙。刺骨寒意化作實體般的霜色荊棘向四周急速蔓延，所經之處連月光都仿佛被凍結吞噬。
    “初六，履霜，堅冰至。”天競反手握定湛盧，劍未動而氣先發，森然劍氣如朔風乍起，周遭空氣驟然凝霜。其式：玄冥陵陰，蟄蟲蓋臧，屮木零落，抵冬降霜。淵冰厚三尺,素雪覆千裏。其形：如觀坎畫，知月為地之氣。得坤水，兌卦之形今雨是。以氣潛行於萬物之中，為受命之根本，以陽辟坤。
    那三\"人\"身形猛然一頓，周身關節發出朽木斷裂般的脆響。它們皸裂的皮膚間滲出粘稠黑液，猩紅雙目驟然暴漲，竟從眼眶中探出無數肉須，如活蛇般在空中扭動探刺。喉間擠出混合著溺斃聲與褻瀆低語的嘶鳴，猛然撲來時帶起漫天腥風。
    “來了來了，感覺來了！”天競眸中精光如電，湛盧劍應勢長吟，清越劍鳴直衝霄漢。她振衣長笑，道袍在罡風中翻卷如雲濤，周身劍氣縱橫，恍若霜雪驟降。
    埃卡特琳娜猛然展開漆黑蝠翼，翼膜振起時卷出凜冽寒潮，空氣中瞬間凝出無數冰晶。她拳鋒攜著淡藍幽光貫出，那光芒過處霜紋驟生，寒氣如蛟龍般嘶嘯奔湧，將周盡數覆上慘白霜衣。