夜色漸深，破廟裏已不似白日那般擁擠。多數流民在症狀緩解後便繼續趕路，隻剩下零星幾個留宿。
    清清在草堆上翻了個身，指尖撫過包袱皮上《百草集》的輪廓。白日裏用皂角救人的場景仍在眼前晃動，那些批注的小字仿佛活了過來，在腦海中排列組合成各種藥方。
    她閉著眼，衣料摩擦聲由遠及近。一個刻意壓低的嗓音試探著喚道：“姑娘？”
    清清呼吸一滯。這聲音分明是白天最先喝藥的那個漢子，此刻卻透著古怪的黏膩。
    她本能地沒有應答，緊接著就聽見草垛另一側傳來隱隱約約的議論。
    “那丫頭肯定還有值錢東西。”
    “她那麽漂亮，不如綁了賣到北邊窯子，聽說邊境缺正年輕姑娘。”
    “可是她剛救了咱們......”
    “救個屁！明天咱們還不是要餓死？人不為己天誅地滅！”
    清清渾身發冷。她強迫自己保持均勻的呼吸，眼皮微微顫動裝作熟睡，耳朵卻豎了起來。
    四個聲音裏，三個是成年男性，還有一個是白天那個帶著孩子的婦人。
    “等後半夜，老三守門，我和老二動手，你去一邊望風，省的再有人來壞事。”
    聲音斷斷續續傳來。
    月光偏移，清清借著微弱光線看到五個黑影聚在香案旁，其中一個正指著她的方向比劃。
    她心跳如鼓，死死咬住下唇，不斷告誡自己冷靜。
    硬拚毫無勝算。
    手指悄悄探入袖口，白天隨手摘的幾株藥草還在，葉片邊緣有些發蔫。包袱旁還剩下半壺麻油。
    她輕輕挪動身體，摸出手帕把剩下的皂角和草藥包在一起，用力捏了捏。
    “我去廟後解個手，等回來就行動。”為首的漢子低聲吩咐，腳步聲很快消失在陰影裏。
    清清數著心跳等待，一個佝僂的黑影迫不及待摸了過來。
    “小美人兒睡得真熟......”那人在黑暗中俯身，伸手就想去抓她手臂。
    清清倏然睜眼，右腳勾住對方腳踝。那漢子剛要張嘴喊叫，浸透藥汁的手帕就捂了上來。
    皂角樹下偶然發現的這株名為忘言草，混合起來恰好有麻藥的功效，會讓人口不能言，四肢僵硬。
    她手腕一翻，揉麵練出來的力道全使在指節上，揪住那人衣領就往地上狠狠一磕。
    那人一個音都來不及發出，眼白一翻，便癱軟如泥。
    “老二？什麽動靜？”守在門口的老三警覺地直起身。
    老三屏氣凝神，黑暗中隻聽見草葉摩擦的聲音。
    “我去喊老大！”他轉身就要往廟後跑。
    清清眼珠轉了轉，故意發出帶著哭腔的喘息：“別、別過來！”
    她一邊佯裝掙紮，一邊將昏迷歹徒的衣領扯得嘩嘩作響。
    老三果然中計，直接把蹲著的清清當成了同夥。
    “誰讓你猴急！快按住她手腳！”
    老三低喝著俯身，卻在彎腰瞬間後腦劇痛。他晃了晃，跟著栽倒在同夥身上。
    清清麻利地扯下兩人腰帶，將他們背對背捆了個結實。
    接下來就隻剩那個老大，還有外麵望風的女人了。
    清清將剩下的麻油傾倒在廟門內側，然後蜷縮在陰影裏，捏著嗓子發出兩聲含糊的嗚咽。
    “娘......”
    婦人猛地轉頭，發黃的眼珠在黑暗中搜尋：“狗兒？是你嗎？”
    她語帶詢問，腳步卻釘在原地不敢妄動。
    又是一聲似有若無的抽泣傳來。婦人終於按捺不住，快步衝向廟門：“別怕，娘來了！”
    她前腳剛跨過門檻，後腳就踩在油漬上，整個人重重摔倒。
    “哎喲——”婦人掙紮著要爬起來，油滑的地麵卻讓她像離水的魚般徒勞撲騰。
    清清從梁柱後閃出，木棍一下就敲在了她後頸上。婦人身子一軟，再沒了聲響。
    利落地綁住手腳，她又扯下那雙粗布襪子，團成一團塞進婦人嘴裏。原本準備裝清清的麻袋，現在正正好好套在這個昏迷的女人身上。
    做完這些，清清又檢查了那兩個昏迷的男人。用稻草蓋嚴實後，她點亮了供桌上僅有的半截紅燭。
    老大捂著肚子從廟後回來，腹中未消的觀音土直墜得生疼。
    他邊走邊揉著鼓脹的肚皮，嘴裏不住嘀咕：“這破肚子，得再灌點香油......”
    抬眼瞧見廟裏透出燭光，他腳步一頓，渾濁的眼裏閃過一絲狐疑。
    “搞什麽名堂？不是說好等老子回來！”他低聲咒罵，隨即又得意地咧開嘴。
    “難不成那幾個廢物已經得手了？”
    他弓著背貼近牆根，探頭往裏一瞧，地上正橫著一個鼓鼓囊囊的麻袋。
    老大咧開嘴，搓著手邁進門檻：“綁得挺利索啊......人都死哪兒去了？”
    麻袋裏傳出悶悶的嗚咽。
    老大蹲下身，手指戳著鼓起的部位：“小娘子別怨我們，要怨就怨這吃人的世道，賣了你可能救我們的命......”
    佛像後清清握木棍的手指發白。她盯著老大的背影，呼吸輕得如同蛛絲。
    正準備一躍而出——
    “住手！”一聲清朗的喝斥從廟門口傳來。
    老大猛地回頭，隻見一個身著青衫的年輕男子站在門口，眉頭緊皺，目光憤怒卻又帶著幾分局促。
    “你怎能欺淩弱女子，快放人！”白硯辭厲聲道，但語氣裏明顯底氣不足，甚至有些結巴。
    老大先是一愣，隨即哈哈大笑：“哪來的酸書生？找死！”他一把丟開麻袋，大步朝白硯辭走去。
    白硯辭被一拳打得眼前發黑，徑直撞在門框上。他身子晃了晃，卻仍梗著脖子向前。
    “就這點本事也敢逞英雄？”老大嗤笑著，肚裏的觀音土似乎都不那麽疼了，又是一腳踹在他肚子上。
    白硯辭痛得彎下了腰，還沒緩過氣，又被揪住衣領，重重摔在地上。
    老大踩住白硯辭的胸口，得意洋洋：“小子，記得別多管閑事！”
    說罷，掄起拳頭就要砸下——
    “砰！”木棍重重敲在老大後腦勺上。
    他眼前一黑，身形晃了晃，還未及倒下，清清已咬牙補上一腳，將他直接踹翻在地。
    白硯辭捂著胸口咳嗽，呆呆地看著她粗暴地捆住老大，嘴裏還罵罵咧咧。
    “叫你欺負人，叫你恩將仇報，大壞蛋！”
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