房間裏布置跟子慕予住的「天」字號房大體不差，隻是東西比較多，有些雜亂，窗邊有個炭爐，上麵架著水壺正燒著。角落裏還有一個小水缸，裏麵裝著半缸水。
    床帳裏，有人在止不住地咳嗽。
    聽聲音，確實像已經病入膏肓。
    “文恩？”帳簾後，一道衰弱的聲音響起。
    “娘，是我。”店小二道。
    子慕予縮手，收回鐵絲。
    店小二摸了摸脖子，伸手將衣領往上提了提，發現掩不住傷口，便在旁邊拿起一塊毛巾，裹在脖子上。又順便撈了一件外衣套上，蓋住了腿部的血跡。
    做完這一切，他才到床前，掛起帳簾。
    “你不用擔心，不是什麽可傳染的病。她隻是心髒不好。”店小二對子慕予道。
    床頭墊了很厚的被褥。
    一個婦人半躺半坐，側身向裏，呼吸很粗。
    婦人慢騰騰地回過身，滿臉柔色地看著店小二：“今天店裏可忙？累不累？”
    “不累。娘，這是我的朋友，聽說你病了，特意來探望。”店小二道。
    朋友？探望？
    這死東西的心眼可真多啊。
    子慕予的眉譏誚地挑起。
    婦人眼窩深陷，眼珠不太靈活地轉向子慕予，慢慢地探出一隻渾圓的手。
    子慕予連忙伸手握住。
    婦人的手，很涼。
    輕輕一按，一個淺坑出現在手背上。
    初看時，子慕予還懷疑店小二在說謊。
    若是久病之人，多枯瘦。而這個婦人卻看起來很圓潤。
    原來這婦人不是圓潤，而是腫了。
    近看，婦人臉上無華，確實是重病之人。
    子慕予的手悄悄搭上婦人的脈門。
    果然陽微陰弦，脈絡鬱阻。
    若按照現代的醫學理論，應該是心髒結構出現問題，比如瓣膜病，如今婦人躺不平，咳嗽，想來是有些心功能衰竭了。
    “孩子，我家文恩，給你添麻煩了。”婦人道，深陷的眼睛滿是慈色，“叫什麽名字？”
    子慕予挑眉，看向店小二。
    店小二麵色有些尷尬，看著子慕予有懇求之色。
    子慕予暗自冷哼一聲，清了清嗓子，違心道：“我叫慕予，子慕予。沒有添麻煩。文恩兄很好，對我頗多照顧。”
    店小二有些難為情地摸了摸鼻翼。
    婦人的眼睛微微亮起，又伸了一隻手過來，輕輕拍了拍子慕予的手背：“我久病臥榻，文恩他爹忙著客棧的生意，對孩子疏於管教了。我知道文恩喜歡耍弄小聰明，愛占小便宜，一直沒什麽朋友。孩子，他是受我所累，文恩，是個好孩子啊，請你無論如何，都不要嫌他，棄他。”
    子慕予又挑眉乜了店小二一眼。
    店小二十分不好意思繼續摸鼻。
    “嗯，伯母放心。”子慕予輕聲道。
    婦人說了一陣話，又開始咳嗽起來，臉色也開始變差。
    店小二連忙將婦人扶好，伸手探了探婦人後背，發現濡濕一片。
    “我給你擦擦身子。”店小二道，他略有歉意地跟子慕予道，“你稍等片刻。”
    隻見店小二先從木櫃子裏拿出一件幹淨的衣衫放在床上，然後麻利地用盆從水壺裏倒了滾水，又從小水缸裏舀了半勺涼水衝進去，探了探溫，拿下毛巾暈濕，絞好，放下帳簾，借著衣服，擦了身子，又以被子格擋，給婦人褪下濕衣，換上幹淨的衣服。
    他的動作很熟練，像做了千次、萬次。
    他的神色很平靜，絲毫不以伺候病母為累。
    “等你忙完了，你知道在哪裏找我。”子慕予獨自從地道裏返回到自己房間。
    “心軟了？”腦子裏的聲音道。
    “看他是個孝子的份上，多給他一個機會又何妨。”子慕予道。
    子慕予剛到房間不久，古元卓便開門進來。
    他的身後跟著一個夥計，夥計手裏捧著飯菜。
    原來到晚飯時間了。
    古元卓見子慕予精神大好，很高興，不住地給子慕予夾菜。
    子慕予看著對於兩個人來講明顯過於豐盛的飯食，並沒糾結。
    既然錢都給出去了，那就好好享受「天」字號房的待遇吧。
    她確實餓了。
    飯吃到一半，門被敲響。
    古元卓去開門，發現是店小二，臉色一沉。弟弟讓防的可不是眼前之人麽？
    “讓他進來。”子慕予卻道。
    古元卓把人讓進，依然滿臉警惕地盯著店小二。
    店小二低著頭看著自己的腳麵。
    他已經換過衣服，脖子也纏了一塊紗布，左臉微腫著。
    子慕予拿出早準備好的一塊銀錠，還有一個葫蘆形的精美瓷瓶，塞進他懷裏。
    “瓶裏有些藥丸，你若是信得過，先停了你母親正在吃的藥，吃這裏的，每天一顆。這二十兩銀子，留著配藥吧。瓶裏的藥隻夠吃一個月的。”子慕予一邊吃著幹筍炒羊肉片，一邊道。
    古元卓聽著直瞪大眼睛。
    二十兩銀子可不是小數目！
    可是，這是弟弟的決定，他不會質疑。
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    隻是目光略有不善地將抱著東西發愣的店小二推出了房間。
    天黑得早，並無什麽娛樂項目。
    子慕予拿出硬紙片卡牌，讓豐俊朗、元征和古元卓鬥地主。
    “今晚，讓元卓為你守夜。”馮繼洲一邊抿著酒，一邊低聲對子慕予道。
    子慕予心知，這是馮繼洲對她先前提醒的反應。
    “沒事了馮先生，今晚放心，好好睡一覺。”子慕予道。
    馮繼洲微訝，看著子慕予心有成算的樣子，點了點頭。
    文恩姓萬，年十八。
    此刻的他在自己房間，雙手搭在桌麵，下巴輕輕擱在手背上，對著麵前一錠二十兩的銀子和一個藥瓶子看了許久，許久。
    銀子在燈光下泛著柔光，藥瓶子周身光滑，映出他有些發呆的臉。
    瓶子裏的藥他特意找了大夫瞧過，是好藥，極其難得，於母親的疾病對症。
    剛才他給母親服下一顆，母親果然有一陣沒咳嗽，能好好睡一覺了。
    其實，他之所以帶子慕予見他母親，是想博取對方的同情，逃過一劫。待他們放鬆警惕，晚上再度下手，搜刮得他們一幹二淨。
    隻要東西得手，他立即去府衙找來官兵，告他們動手傷人。
    有錢進口袋，縣太爺就能把黑的判成白的，白的判成黑的。
    何況，他家與縣太爺還有另外一層關係在裏麵。
    雖然這層關係並不怎麽光彩。
    總之，他們客棧與府衙，算是利益共同體。
    可是，出了變數。
    給點銀子倒不足以收買他的心。
    隻是這藥……
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