守門的護衛是認識丹利的，但不是什麽友好的認識，看到丹利後不屑的嗤笑一聲，冷笑著將人攔下：“大少爺，這裏可是商會總部，不是什麽來曆不明的人都能進的。”一邊說著，一邊他的目光看向了丹利的身後，闕長陵他們。
    商會的門口，是繁華的街道，往來的許多人看到這般華麗的商會總部都會往這邊看幾眼，見有人想進去被門衛攔下，都議論紛紛，不少人還停下想要看看有沒有後續的熱鬧可以看。
    雖然這一塊區域都屬於瀚海商會，但並非全部產業都屬於瀚海商會，同樣也有著其他產業的存在。大商會雖然接受小商會的依附，但並非所有小商會都會接受，能夠得到瀚海商會庇佑的小商會，腰板都能挺直不少，是讓人羨慕的存在。
    “那人是誰啊？之前看他直接就進去，還以為是商會的人呢，怎麽直接就被門衛攔下來了？”
    “那個啊，老會長那扶不起的敗家兒子唄，前幾年還在紅燈區看見他呢，這不老會長現在身體不行了，商會大梁被旁支的考爾比擔起，然後一上來就大刀闊斧的改革，讓這敗家少爺產生了危機感，這不，這兩年就一直跟在老會長身邊呢。”
    “原來如此，我說這兩年怎麽感覺瀚海商會的風格有些變化，原來內部改革呢，不過我看這考爾比也不是什麽好東西，想和他們商會合作的還要繳納百分之五十的保證金，一般小商會哪裏能一下拿出那麽多錢？”
    “害，我勸你還是早些適應吧，老會長身體一日不如一日，這敗家少爺又哪裏是卡爾比的對手？”
    被門衛當著重要貴客的麵直接下臉，丹利的臉色變得極差，厲聲說道：“這可是父親的貴客，你也敢攔？”
    門衛的臉色微變，又看了看闕長陵他們，雖然是生麵孔，但這兩人都氣度不凡，再想到這段時間老會長有意培養浪子回頭的大少爺，雖然老會長式微，但其重視的人也不是他這個小小門衛能招惹了。
    門衛冷哼一聲，不情不願地讓了道，在丹利他們走進去的時候，還在後麵陰陽怪氣地說：“老會長馬上就不行嘍，貴客要是找商會有什麽要事，選人還是得擦亮眼睛呢——”
    闕長陵目光微動，和境澤交換了一個眼神。
    看來這老會長一支，在瀚海商會中確實是有些麻煩，就連門衛這種位置，都沒有自己人了嗎？難怪丹利會說出門都困難。
    通過大廳，丹利帶著他們拐進了一個內部庭院，庭院有假山有水池，還種著不少經過精心修剪的花草，美麗怡人。不過偶爾有來往的人看丹利的目光多半稱不上友善，雖然不像門衛那樣冷嘲熱諷，但也多半帶著些憐憫、同情、以及一些看好戲的態度。
    丹利帶著他們從庭院中穿過，來到了一棟單獨的建築前，看這樓的位置應該是主樓，主樓前還有護衛守著，不過這護衛對丹利就顯得友善很多。
    這棟樓似乎將一些不懷好意都抵擋在了門外，迎麵走來一個帶著黑框眼鏡的女士走到丹利麵前，點頭對他示意，隨後目光在後麵的闕長陵和境澤身上滑過，最終準確停留在境澤身上，頷首做了一個簡單的基南州禮儀。
    “ 我是霍布森，會長的助理。奧洛法倫閣下，會長已經等候您多時，請隨我來吧。”雖然這助理看著年齡和丹利差不多，但卻穩重不少。
    霍布森出現之後，丹利就一聲不吭都跟在了最後麵。
    霍布斯在前麵帶路，一邊介紹著：“這座樓是目前都在主支一脈的掌控中，雖然商會內的兩脈競爭比較激烈，老會長臥病在床，主支一脈的繼承人不怎麽靠譜，但處於對老會長的敬重，考爾比為首的其他人並不會侵擾這最後的淨土。”
    霍布森用最官方的語氣說出並不怎麽客氣的話，讓跟在後麵的丹利幾乎要把頭埋進地裏。
    “既然是商會會長的左右臂膀，想必也知道，作為商會的初始投資人，我不會偏幫與商會內部鬥爭中的任意一方。”境澤淡聲說道。
    “這個道理我是懂的，那如果另一派係的掌權會影響閣下的利益呢？”在境澤的壓力注視下，霍布森不急不躁地說著，停留在一個木門前，按了一個開關：“這是我們瀚海商會的主要產業之一，升降梯。在完全不使用元素力的情況下可以讓人不需要爬樓梯就可以達到每一層樓。”
    在霍布森說話間，叮的一聲，電梯到達了，是一個足以容納五個人的空間。
    霍布森：“兩位請。”
    進電梯後，霍布森又說：“就比如這個升降梯，目前我們隻有百分十的利潤，並且麵向所有能夠支付這筆費用的商戶。但是考爾比的意思是，隻麵對貴族，並且將會縮減成本，提高盈利。“霍布森麵色誠懇：“考爾比是一個注重利益的人，如果由他掌權，他將會砍掉一切他認為不必要的開支，比如給您的分紅。”
    境澤收回探查升降梯構造的精神力，看向霍布森的目光微沉：“你在威脅我？”
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    “我沒有這個意思，隻是在為您權衡利弊。”霍布森後退一步，雖然因為境澤無意間釋放的威壓有些難受，但卻穩住了神色，不卑不亢地說道：“決定權在您手裏，我相信以閣下這樣的人物，無論在哪都能夠被奉為座上賓，並不缺我們這一點分紅，是我們需要您的幫助。”
    丹利在角落盡量降低自己的存在感，佩服霍布森的同時更是為她捏了一把冷汗。
    闕長陵旁觀，若有所思。
    這位丹利少爺確實一副難成大器的模樣，哪怕解決了一時的危機，這也不是能夠獨撐大梁的人物，倒是這位名叫霍布森的會長助手，進退有度，不卑不亢，還有眼力勁，若是老會長不拘於這所謂的血脈，這位應該才是最好的繼承人吧？
    話說這瀚海商會內部都亂成這樣了，有外敵入侵居然還能有條不紊地安排？民眾對於他們內部矛盾也數得上一二，居然也沒有因此而產生對商會的不信任？
    說話間，升降梯很快就到了，因為總共也就五層樓，老會長的就住在頂樓，頂樓一整層，即是他辦公的地方也是他的住所。
    外間是辦公區域，裝修的沉穩大氣，綠植和書法作品點綴著這間簡潔的辦公室。
    幾人剛出電梯，就看到一個留著長須的老先生提著一個箱子正要出來，霍布森快步走過去，低聲詢問：“先生，會長今天的狀態如何？”丹利豎起了耳朵，臉上的擔心不作假。
    “今天或許是遇到什麽喜事？狀態不錯，可以多聊一會。”醫生摸了摸自己的胡子，語氣頗為輕鬆。
    霍布森鬆了口氣，臉上也第一次掛上了笑容：“那就好，許是貴客前來，會長也開心。”說罷，她看向丹利：“少爺，你去送先生離開。”
    然後看向闕長陵他們：“兩位這邊請。”
    闕長陵和境澤跟著霍布森來到裏間的臥室，就看見一個陷著兩米大床一側的幹瘦老人，在霍布森的攙扶下坐起，目光還算精碩，氣色對於一個常年臥床不起的患者來說，已經是不錯了。
    老會長的目光在闕長陵和境澤之間略微一掃，很快也確定了那個商會真正的恩人，他看著境澤，語氣略微激動，大笑幾聲：“哈哈，看來我運氣比我的父親祖父都好，竟然能在有生之年見到我們商會的大恩人，久仰啊，奧洛法倫閣下！”
    境澤眸色微動，微笑道：“看來班森的血脈還挺強大，到了你這一代，容貌居然和他們如此相像。”
    老會長笑道：“我的祖父也這麽說——祖父其實是我父親的爺爺，因為是天賦者，所以多活了幾年，曾經也見過祖上，便執意給我取了和祖上同樣的名字。”
    “也算半個熟人了，那我也就不拐彎抹角了……”境澤在霍布森拉來的椅子上坐下，看著這個比記憶中更加蒼老的麵孔說：“你需要什麽幫助？你能為我帶來什麽利益？”
    “哈哈，好，看來閣下也是個爽快人，那我便直說了——”老會長豪爽大笑兩聲，神色忽地一手，目光鋒銳：“考爾比，是革新派的首腦領袖，沒了他，革新派便不成氣候！”
    境澤神色不變，隻是微笑道：“據我所知，這位考爾比也是會長親手捧起來的。”
    老會長班森閉眼搖頭，歎道：“怪我早些年沒有識破他的野心，沒想到剛傳出我身體問題的消息後，他便忘了老夫的提攜之恩，處處與我作對……好在丹利這混小子還算孝順，這兩年都好好聽我的話，也在努力成長，也好在有霍布森輔佐，才不讓權利完全落在那白眼狼手上。”
    這話說出之際，闕長陵看向霍布森，成功捕捉到她眼底的一絲不甘。
    “恕我直言。”闕長陵突然出聲，在場幾人紛紛看向他：“為何不直接讓這位女士來繼承呢？既然你承認霍布森的忠心，為什麽選擇她？”
    境澤一瞬便了然，看向老會長，等待他的回答。
    霍布森本來一直在旁邊做陪襯，此時突然被提及，愣了一瞬，也看向老會長，眼底是她自己都不曾察覺的期待。
    班森也愣了愣，神情裏有一絲不滿掠過，笑嗬嗬地說：“兩位到底不是本地人，我們基南州的商會，從來沒有讓女孩做領導的先例，我不否認有些女孩能力確實不錯，但做領導嘛，總歸還得是男人。”
    闕長陵神色微沉，都不用去看霍布森，都知道這位女士眼中的失望，他冷笑道：“我倒是不知，原來商會的規矩比那些整天裝模作樣的貴族規矩還多——能者居之，自古以來的規矩，若是您還想著讓您兒子來擔任這個商會會長，那我們也沒有什麽合作的必要了。”
    班森幹笑兩聲，看向境澤：“不知道這位是……”
    “他的意思就是我的意思”境澤雖然不如闕長陵這樣憤慨，但闕長陵提及的貴族確是他心中最痛恨的一群人——那群殘害了無數精靈同胞的畜生，他眸色微冷：“若是因為這些老舊的觀念而忽略了最適合的繼承人，在我看來，商會也無法走的太遠，這樣一來，我或許需要仔細考慮我們時候還是長期合作的必要了。”
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    說罷，境澤和闕長陵站起身，一副準備走的樣子，霍布森也連忙站起，目光中帶著些無措，想要去攔他們，又看向老會長，想要說些什麽。
    這時，臥室的門突然被推開，外麵是不知何時已經回來的丹利，青年的臉上帶著些決然，眼中是淡淡的憂愁：“父親，兩位貴客說得對……我……我真的無法擔起這份重任……霍布森……比我更適合做會長。”
    班森臉色終於是無法掩蓋的難看，他氣咳兩聲，顫抖著手指著丹利：“你這小子說什麽混賬話，自古的規矩……”
    “規矩規矩，整天就知道規矩，規矩也是人製定的，為什麽非要遵守前人不合理的規矩！”丹利突然大聲說道：“父親以前都說過，無論如何也不能改變地址，我們不應該去遷就地段的繁華，而應該創造繁華——為什麽這點不能在這裏適用呢？為什麽我們不能作為創造規則的人？”
    “你——”班森張了張嘴，一時卻是啞口無言，一旁的霍布森看丹利的目光也悄悄改變，似乎也是沒想到這個平時那麽不著調的少爺能說出這樣的話。
    作為最了解自己老子的兒子，丹利看到了班森眼底的掙紮，對闕長陵他們說：“兩位今天先回去吧，我會好好和父親說一說的……雖然父親有時候有些迂腐，但也是一個講道理的商人，麵對顯而易見的利益權衡，他不會做出讓自己虧損的決策的。”
    班森聽見丹利的話，氣極，抓起旁邊的枕頭就往丹利那邊丟去：“臭小子說什麽呢！沒大沒小的，討打！”
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