從海格小屋返回寢室的路上，哈利借用黑湖的湖水聽清了人魚們藏在歌聲裏的線索。
    “來我們聲音的源頭找我們。”
    “在地麵上，我們無法歌唱。”
    “隻有一小時，你必須將其尋回。”
    “找回被我們拿走的，你的寶藏。”
    很顯然，第二個項目的主要內容就是讓勇士們在一小時的時間內並奪回某樣屬於自己的東西，但前提，他們必須得有在水下呼吸生存的能耐。
    水肺藥劑、泡頭咒、鰓囊草以及麻瓜們的潛水氧氣瓶......
    哈利腦子裏的答案實在不要太多。哪怕他什麽也不準備，樂不思蜀地玩到明年二月份時候裸考，也絕不會出現手忙腳亂、被水淹沒的情況。
    月明星稀的冬夜萬籟俱寂。速通火龍項目後又接二連三解決麻煩的暢快感覺讓哈利感到無比輕鬆。無論是麗塔斯基特，還是韋斯萊雙子聚眾賭博的事仿佛都被拋到了九霄雲外，突然間，一個大膽又絕妙的想法出現在哈利的腦海中。
    “要不，我幹脆用阿尼馬格斯來應對第二個項目吧！”
    “哈？”
    墨然愣了，隨即趕忙勸道：
    “你確定嗎？你要在幾千人麵前比賽，如果直接使用阿尼馬格斯的話，就相當於直接和魔法部登記你阿尼馬格斯的身份了。”
    哈利似乎一早就猜到了墨然會這麽說，一聽到老友的勸阻，他直接羅列出了好幾條修煉阿尼馬格斯的優點。
    “你說得確實沒錯，不過如果我練成了阿尼馬格斯，無論是對於戰鬥還是偵察潛行都有很大幫助。如果幸運的話，說不定我到時不需要用掃帚也可以飛行，這樣無論是對上伏地魔還是麵對其他情況，我都有更多選擇的餘地了。而且你想想看，麥格教授是享譽歐洲的變形術大師，但她的虎斑貓阿尼馬格斯又有多少人能認得出來呢？動物們都長得太像了，隻要沒有被親眼目睹變身過程，根本沒人能分辨出誰是誰。”
    “等等等等，你還想飛，你不是說要用阿尼馬格斯通過第二個項目麽？這世界上哪有既能飛又能潛水一小時的生物？”
    “普通動物不行，變成神奇動物不就好了嗎？前人沒做到過又不代表我不行！咱們之前好不容易把雷鳥帶了回來，修煉成阿尼馬格斯最不受控製的天氣因素也就徹底搞定了，眼下不正是百尺竿頭更進一步的時候嗎？”
    哈利的回答讓墨然有些說不出話來，從來沒有質疑過哈利能不能成功修煉出阿尼馬格斯的他，隻不過是擔心哈利阿尼馬格斯變身的情報被伏地魔和食死徒知曉的風險。
    可是正所謂春風得意馬蹄疾，一日看盡長安花。
    年僅十四歲的哈利在三強爭霸賽的第一個項目上以壓倒性的優勢力克強敵，又怎會不感到意氣風發呢？天才不怕受挫折，但更重要的是，他們必須在任何情況下都保持對自己的自信。
    想到這，墨然也不再糾結於伏地魔會不會在暗中搞什麽小動作了。
    兵來將擋水來土掩，隻要他和哈利有足夠強大的實力，就不用畏懼什麽所謂的黑魔王。
    ......
    修煉阿尼馬格斯的日程在哈利與墨然統一陣線後仍不得不延後到了聖誕節之後。麥格教授在哈利取得第一個項目的領先優勢後，整個人都更加投入地參與到了三強爭霸賽之中。
    “聖誕舞會！”
    將格蘭芬多學院學生們帶到空曠教室的麥格教授對所有人如此高聲宣布：
    “是三強爭霸賽的一個重要傳統！同時，它也是我們與外國客人們交往熟絡的大好機會！舞會通常隻對四年級及以上的學生們開放，不過如果有高年級的學生們願意邀請自己的學弟學妹們，他們也能以舞伴的身份參與到舞會之中。”
    以拉文德布朗為首的四年級女學生們發出了一陣不大不小的騷動，她們的眼神掃過對麵坐著的格蘭芬多男生，最終又統一落在了哈利身上。
    “舞會將於聖誕節前夜，也就是平安夜的晚八點在禮堂舉行，一直到午夜十二點才能結束。”
    麥格教授用眼神朝女生們的方向看了一眼，繼續說道：
    “凡是參與到舞會的學生，必須準備一套禮服長袍。我希望大家能夠花些時間，好好打扮自己，全身心地投入並享受這場盛會。不過，這並不意味著你們可以變得散漫起來！如果我看到有哪個格蘭芬多的學生在如此重要的場合上給學校和學院丟臉，那我將會感到十分心痛！現在，費爾奇先生......”
    滋、滋、滋......
    巨型立式留聲機傳來一陣調試的聲音，隨後，房間裏便響起了節奏悠揚而舒緩的背景音樂。
    麥格教授稍稍整理了一下袍子的袖口，走到了教室正中間擺出一副非常專業的舞蹈姿勢說：
    “想要既不失風度，又能夠縱情逍遙，舞會的開場舞蹈就是重中之重。要讓身體靈動，如天鵝與雄獅一般迸發出激情，而不是變成一群嘰嘰喳喳、笨手笨腳的狒狒，羅納德韋斯萊先生。”
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    “哈？”
    明明什麽都沒有說卻還是被點名的羅恩連聲音都顫抖了一下。
    “麻煩你走到教室中間來，協助我給大家做演示。”
    “嘿嘿~上吧羅恩~”
    以哈利為首的幾人順勢朝羅恩的後背推了一把，同時，弗雷德與喬治也給自己弟弟送上了一記充滿了調戲意味的口哨。這直接把羅恩的臉燒成了頭發還要紅的顏色。
    “把右手放到我的腰上。”
    “哪兒？”
    “腰上，然後伸出左臂，和我的右手搭在一起，跟著節奏邁開步子，一二三、一二三......同學們，都站起來試著練習！”
    聽到這句話，原本樂嗬嗬地看著羅恩與教授翩翩起舞的男生們都漸漸沉默了。
    在青春期的這個時間點上，無論他們在嘴上叫喚得有多歡，都掩蓋不了自己比女孩子還更加靦腆害羞的事實。
    手忙腳亂的練習持續了大約半個小時，當小獅子們終於從麥格教授那得到離開的許可後，所有人都是一副麵紅耳赤的樣子。
    “波特，格蘭傑，你們兩個請留一下，我有話要對你們說。”
    哈利與赫敏並沒有一眾同學麵前跳華爾茲，以學霸著稱的他們甚至以為自家院長是要聊一些和學術有關的話題。不曾想，等到同學們都走光後，一向以嚴厲著稱的麥格教授卻是給他們開了一個意料之外的小灶。
    “你們兩個必須要多花些時間在舞蹈練習上。我會和你們的教授打招呼，從現在開始到聖誕節，你們兩個都不需要再交作業了。”
    “哦，天呐......我已經寫完了。”
    “你說什麽？格蘭傑小姐？”
    “不，沒什麽，教授......但我......我能問一下這是為什麽呢？”
    “按照慣例，三強爭霸勇士要在舞會上開舞，你們兩個要代表霍格沃茨和格蘭芬多做出個像樣的表率。如果沒什麽問題的話，我待會兒就去把你們的名字登記上去......你們不會更換舞伴的對吧？”
    麥格教授目光中透露出的些許期待神色讓哈利有些摸不著頭腦。不過話又說回來，他也確實不會找赫敏之外的其他女生擔任舞伴。
    “放心吧教授，我和赫敏會準備好的。”
    ”那太好了。”
    得到了肯定答複的麥格教授微笑著點了點頭，接著掏出了一把模樣古樸的銀色鑰匙說：
    “這是二樓的教工休息室鑰匙，我已經拜托家養小精靈把那邊打掃幹淨，等你們兩個有時間，就可以去那邊練習。現在，趕快去禮堂吃點東西吧。”
    “好的教授，我們待會兒就去。”
    ......
    數分鍾之後，與哈利一道步行至禮堂的赫敏終於調整好了自己的心緒。
    從某種程度上來講，她剛剛很開心哈利表達了選擇自己的意願；不過同樣的，由於哈利是在麥格教授提問後做出的回答，她也不確定對方在選擇中是否夾雜了些許無可奈何。
    “哈利，如果你想邀請別人參加舞會的話我也能理解......”
    “什麽？”
    被赫敏的話驚了一跳的哈利轉過頭問道：
    “怎麽會？等等，你該不會是想和別人一起......”
    “我當然沒有。”
    赫敏的聲音突然大了好幾分，這使得禮堂內不少同學都注意到了從門口走進來的二人。
    “是波特和格蘭傑。”
    “天呐，他們就不能各自獨處一會兒嗎？我還想去邀請波特一起去參加舞會呢......”
    從四周傳來的低聲細語沒有讓哈利感到煩躁，相反，他竟是借此敏銳地察覺了赫敏剛剛說出那番話的原因。看著四條長桌上熙熙攘攘的人，哈利輕輕握住了赫敏的一條胳膊，將其拉到了與自己麵對麵的位置說道：
    “那麽，尊敬的赫敏格蘭傑小姐，你是否願意成為我的舞伴和我一同參加聖誕舞會？“
    “嗬！”
    伴隨著許多倒吸涼氣的聲音，禮堂內的小巫師們紛紛安靜了下來。
    得益於麗塔斯基特的那篇報道，現在全英國關心三強爭霸賽賽事的巫師都知道了救世主身邊有一名特別的女巫。而作為站在哈利麵前的當事人，赫敏的心跳已經來到了每分鍾120下的頻率，高速流動的血液甚至讓她的聲帶都產生了被粘滯住的感覺。
    她艱難地小聲說道：
    “我願......咳！我是說，我答應你，哈利。我答應和你一起參加舞會。”
    從格蘭芬多長桌上率先傳來的歡呼讓整個禮堂都亂做了一團，除了赫敏本人以外，就連哈利都沒聽清“我答應你”這四個字後麵的話。在一片混亂中，唯有墨然注意到個別女生掩蓋不住失落的情緒悄悄離開了禮堂，好在這些人平日裏也不曾與哈利有什麽交集，他也不必再去深究。
    往後的日子裏，霍格沃茨簡直是一天比一天熱鬧。因舞會而變得興奮的學生們幾乎把所有注意力都放在了學習以外的事情上。漸漸的，校園裏開始謠傳起各種各樣關於平安夜與聖誕節的消息。
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    “鄧布利多校長從三把掃帚酒吧購買了八百多桶黃油啤酒與香精蜂蜜酒。”
    “聖誕節零點的表演嘉賓是n巫師無線聯播）的音樂唱作組合——古怪姐妹。”
    “芙蓉德拉庫爾據說要和一個紅頭發的格蘭芬多男生參加舞會。”
    ......
    就這樣，時間來到了平安夜前的最後一天。
    “你說女生們為什麽非要成群結隊的活動呢？我感覺我要等到下輩子才能找到一個單獨行動的女生。”
    “你不是都已經有芙蓉了嗎？怎麽還惦記著其他女生？”
    “去你的哈利，你也拿我開玩笑。”
    當羅恩捶哈利肩膀並說出這話的時候，麵前正好有十來名女孩從旁邊走過。她們上下打量著這兩名格蘭芬多的男生，隨後偷笑著小聲地議論起來。
    “要不然你學學美國的麻瓜牛仔們，用繩索套一個怎麽樣？”
    哈利的提議讓自己再度收獲了好友的一道白眼，隻見羅恩搖頭感歎道：
    “真的是旱的旱死，澇的澇死......學校今年隻是不舉辦學院杯，又不是不會開除學生了，你怎麽不建議我直接用奪魂咒騙來一個女生呢？我要是有你一半有名就不用這麽發愁了。”
    聽到羅恩的這句抱怨，哈利也不再開玩笑了。他打量了一下周圍環境，在確定沒人後小聲對羅恩說：
    “我聽赫敏告訴我，她的室友拉文德布朗有好幾次和她打聽你的消息，你要不要試試去邀請她？”
    “啊？真......真的？”
    羅恩的聲音聽上去有些糾結。
    他一開始隻是不清楚最想邀請誰，可一旦得知有女孩子對自己感興趣後，能不能鼓起勇氣就變成了另一個難題。
    “聽我說羅恩。”
    哈利拍著老友的肩膀囑咐道：
    “找一個合適的機會約拉文德出來，把話講清楚。千萬不要對著人家大吼然後就轉身跑掉，明白嗎？”
    “誒呀知道了知道了，你趕緊去找些別的事情做吧！就比如去魔咒課教室看看，弗利維教授說正等著和你一起準備下學期的魔咒課呢！”
    羅恩有轉移話題的想法不假，可就像他說的那樣，自從三強爭霸賽的第一個項目結束後，菲利烏斯弗利維教授就真的開始邀請哈利扮演自己魔咒課上的搭檔了。
    用他的原話來講就是：
    “在戰鬥中將咒語組合應用的即興天賦不是通過學習就能得到的，但我還是希望你們能從波特先生身上悟出點什麽。這樣就算達不到同樣的高度，大家也至少能夠提升一下關於咒語使用時機的底層邏輯。”
    鑒於哈利憑借高強法力製服火龍是有目共睹的，且，哈利也承認自己是從弗利維教授這學到了咒語配合的妙用，魔咒課就理所應當地成為了學校內唯二還能讓學生們正常聽講的課程。
    事實上，除了西比爾特裏勞尼教授以外，大部分老師都不想讓學生們閑著。他們的確沒法讓心不在焉的眾人像往常一樣學習，可該上的課還是一節都不能少。
    賓斯教授在四年級的魔法史課上講到了妖精叛亂時期。
    那場由鮮血鋪成，驚心動魄的故事被他描繪的如同珀西的坩堝質量報告一樣乏味。許多在魔法史作業裏艱難跋涉的學生們都推測，或許隻有如此無聊且單一的人，才能越過死亡的阻擋繼續為活人們教書。
    斯內普教授這邊就更不用提了。
    不能給格蘭芬多扣分的他給斯萊特林學院以外的學生留了比平日裏多兩倍的作業，他似乎寧肯天天用莉莉牌洗發水洗頭，也不願意看見哈利他們放鬆下來。
    至於另一門能拉回學生們注意力的，就自然是黑魔法防禦術課。
    有著“瘋眼漢”稱號的穆迪教授采用了言傳身教的辦法教授抵抗奪魂咒控製的竅門，這使得他在部分學生們的眼裏一躍成為了比盧平還棒的黑魔法防禦課教授。
    ......
    紛紛揚揚的大雪飄落在霍格沃茨的城堡與草地上，將聖誕氣息變得更濃厚了。
    布斯巴頓學校的巨型馬車看上去像田裏掛了霜的大南瓜；停靠在黑湖上許久的德姆斯特朗帆船更是變得宛如精美的藝術品一樣。
    所有人都沒有心思學習，哪怕是需要應對o...s或n.e..t.s考試的高年級學生們，也毫無顧忌地和大家一起盡情玩耍。這反倒讓家養小精靈們都開心壞了！
    由於往年的聖誕節假期總有大部分學生離校回家，隻能給教授與極少數學生們做飯打掃的它們總是感到非常難過。現在一切都不一樣了，有了加班機會的小精靈紛紛拿出了比平時更多的幹勁。
    被羅恩“趕走”的哈利很享受當下的氛圍，可就是在這個節骨眼上，他的一名老朋友竟是帶著另一位不速之客出現在了霍格沃茨。
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