大楚有史以來最年輕的文狀元。
    就這麽隕落了。
    雖然他的身體還在抽搐。
    但陸天明知道，隻不過是死亡前本能的掙紮罷了。
    北楓似乎沒有補刀的習慣。
    看都不看自己的敵人。
    回身去撿地上的刀鞘。
    半丈長的刀就是這點麻煩。
    刀不好出鞘。
    開打前要麽甩出去。
    要麽用腳踹出去。
    每次打完都得去撿。
    “就不能換一把？”陸天明把黑馬牽了過來。
    “又不是婆娘，說換就換。”
    長刀歸鞘後，北楓接過陸天明手裏的韁繩。
    “他剛才，不是在打拳。”陸天明忽地說道。
    “哦？那他在做什麽？”北楓奇道。
    “他在寫字。”
    “寫字？寫的什麽字？”
    陸天明望向朱冠玉：“蒼生。”
    北楓挑眉，搖頭道：“按他們的做法，天下哪裏有什麽蒼生。”
    陸天明沉默。
    權力爭奪，沒有正邪。
    可手段有。
    閔昌到底是朱冠玉的手下。
    不管受沒受後者的指使，事情做了就是做了。
    朱冠玉的死，並不會讓陸天明感到惋惜。
    “後生。”
    思考的時候，躺在地上的朱冠玉突然虛弱喊道。
    陸天明將小白龍拴在路旁，踏步走了過去。
    “朱大人，有話？”陸天明俯身問道。
    此刻朱冠玉的臉上，看不到任何痛苦。
    相反有一種解脫後的暢然。
    “能不能...勞煩你幫我照顧一樣東西？”朱冠玉吃力道。
    “你說。”
    “我腰上掛的酒葫蘆，是朱家的傳家寶，我藏了一口書生氣在裏麵。”
    聞言，陸天明側目打量那個淡青色的小葫蘆。
    不大，最多能裝一斤酒。
    “你想讓我把葫蘆帶回朱府？”
    “他們不配。”朱冠玉勉力搖頭，“我想把葫蘆送給你，你幫我照顧好那一口書生氣。”
    陸天明眉頭微皺。
    文人就是喜歡發癲。
    人都要死了，還管什麽書生氣。
    不過，他還是將酒葫蘆解下，掛到自己腰上。
    “怎麽照顧？”
    “我知道你是十裏鎮寫信的秀才，你寫字的時候，把它放出來就行，它喜歡看人寫字。”
    陸天明聞言，懵了。
    他總感覺，朱冠玉是不是讀書讀傻了。
    什麽勞什子書生氣，他也就是看朱冠玉快死了，配合演戲而已。
    沒想到朱冠玉說的這麽玄乎，好像那書生氣是個什麽小動物一樣。
    “好。”不過他仍舊點頭應是。
    朱冠玉似乎放下了心結，表情從未有過的平靜。
    “其實，北楓三刀殺不死我。”朱冠玉平靜道。
    陸天明靜靜聽，沒說話。
    “可能你不信，但他真殺不死我，十六歲高中狀元的天才，怎麽可能這麽容易就死。”
    陸天明挑了挑眉：“所以你故意求死？”
    朱冠玉點頭：“是的，我若不死，我的老師交不了差，一個閔昌，怎麽夠？現在，七品性命換六品手臂，相信他們不會為難老師。”
    頓了頓，朱冠玉補充道：“我從沒忘記讀書人的初心，但為朝廷做事，很多時候沒有選擇。”
    陸天明冷道：“你是為朝廷上的某位大人做事吧？”
    “都一樣，我和北楓，沒有本質上的區別，都是受人擺布的棋子罷了。”
    “但是你確實做了很多壞事，殺了很多不該殺的人。”
    “所以，我躺在這裏，而北楓站在那邊。”
    沉默片刻，朱冠玉叮囑道：“後生，第一次打開酒葫蘆時，你最好握著你的劍，那家夥可能一時不習慣我不在，沒準會傷人。”
    陸天明認真聽著。
    朱冠玉歎了口氣，望著蒼穹。
    “人，一定要堅持初心，最起碼要言行合一。不要像我，明明非常厭惡自己做的事情，但由於膽子小，意誌不堅背道而馳，很痛苦。”
    陸天明動容道：“下輩子，希望朱大人提起筆就不要放下。”
    朱冠玉沉默點頭。
    片刻後，他的瞳孔再無法聚焦。
    不受大腦控製的身體，倏然停止顫動。
    隻是死不瞑目，眼睛睜得老大。
    陸天明費了好半天勁才把他的眼睛合上。
    本想起身走人，但想了想，又蹲下把朱冠玉扛起來。
    路過北楓時，陸天明撿起閔昌的追風。
    然後找到路邊最高的一個土坡開始挖坑。
    “你做什麽？”處理著屍體的北楓奇怪道。
    “不是你說的，做事要講規矩，我這不是管殺管埋嗎？”
    陸天明沒抬頭，認真挖坑。
    “我這有化屍水，灑點上去，把衣服一燒就完事了，何必這麽麻煩。”北楓笑道。
    陸天明抱怨道：“你不早說，我都挖一半了。”
    “不礙事的，喏，接著。”
    北楓扔了一個藥瓶過來。
    陸天明伸手接住，卻沒有用在朱冠玉身上。
    而是將瓶子收好，繼續挖。
    “這又是為何？”北楓疑惑道。
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    “開弓哪有回頭箭，說了土葬，就得土葬。”陸天明倔強道。
    北楓打量陸天明。
    立馬看出了端倪。
    這小子腰上掛的，不就是朱冠玉的酒葫蘆？
    他隨即哈哈笑起來：“收了別人的東西手軟，不好意思放著不管，對吧？”
    陸天明抬起頭，眼睛彎成月牙。
    “我前幾天收了你一百兩銀子，放心，哪天你死了，我指定給你找塊風水寶地。”
    北楓無奈道：“要不要我再借你一百兩，到時候勞煩你給立塊好碑？”
    哪知陸天明果斷把手伸出來：“要。”
    “真要？”
    “真要。”
    處理完屍體後。
    北楓帶著閔昌的人頭，準備往穀口方向去。
    “天明，有什麽事就給我寫信，車馬部管不管你我不知道，但我北楓管。”
    “好。”陸天明點頭。
    “馬上就要分別了，好歹咱在一起住了七八天，不說點什麽？”北楓急得鼻子直冒粗氣。
    “一路順風？馬到成功？”陸天明試探道。
    北楓猛一擺手：“去去去，淨說些沒用的，算了，我走了。”
    說歸說，北楓卻沒有動。
    陸天明疑道：“有事？”
    北楓盯著陸天明腰上鼓鼓的錢袋子。
    “這一百兩，你又打算拿去送？”
    “什麽叫送，我拿去買藥。”陸天明笑道。
    “買藥需要這麽多？”
    “用不完，可以留著啊，下次你來我把剩下的還給你就是了。”
    北楓見陸天明沒當回事，叮囑道：“天明，婊子無情，當哥的就說這麽多了。”
    “我就是去喝壺茶而已，放心。”陸天明點頭，表情認真。
    聊了幾句，北楓翻身上馬：“後會有期！”
    陸天明揮手：“有空來十裏鎮，我請你喝酒。”
    北楓大笑：“好！”
    目送北楓離開後。
    陸天明扯動韁繩，向相反的方向出發。
    殘陽下。
    白衣白馬。
    意氣風發。
    ......
    定平縣城樓上。
    那個清瞿的老人從早晨一直站到傍晚。
    當一匹快馬借著夜色沒入城門後。
    老人拿著烏紗的手一抖。
    朱冠玉的帽子掉在了地上。
    他彎腰想拾起。
    哪知風一吹。
    直接把烏紗帽從城樓上吹了下去。
    樓梯口響起腳步聲。
    片刻後，腳步聲消失。
    有人在陰影中恭敬道：“老師，師兄力戰而亡。”
    “北楓動的手吧？”老人顯得很平靜。
    “是的，不過閔昌是一個叫陸天明的秀才殺的。”
    “陸天明？車馬部的尋馬人？”
    “不清楚，處理完現場，他就跟北楓分開了。”
    老人點了點頭。
    “冠玉的屍體呢？”
    “被陸天明葬在了喇叭穀，需不需要學生把師兄帶回來？”
    老人搖頭：“不用，在那裏，應該比在府衙待著順心。”
    “陸天明，要不要處理了？”
    老人轉過頭，盯著陰影奇怪道：“你是覺得，簍子不夠大？死了一個朱冠玉還不夠，你也要去陪葬？再說，殺人的是北楓，你找那後生做什麽？做事情，不要學那些地痞無賴。”
    “學生知錯。”
    老人擺手：“下去吧。”
    又是一陣腳步聲後，隻剩下老人獨自望著天邊。
    不久後，老人老淚縱橫。
    “最聰明的學生，卻死得最早，老天待我不公！這天下，是到了改名換姓的時候了。”
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