銅雀宮簷角的冰棱在陽光下折射出冷光，葉陽站在殿前丹墀上，望著跪伏一地的工部官員，指節重重敲在青銅獸首鎮紙上："三日之內，孤要看到所有堤壩的輿圖。"
    "殿下，這..."工部尚書剛抬起頭，就被葉陽森冷的眼神逼得咽下後半句話。
    昨夜暴雨衝垮淶水堤壩的急報還攤在案頭，墨跡混著雨水洇開，像張扭曲的鬼臉。
    寅時三刻的晨鍾撞碎薄霧，葉陽從袖中摸出枚青銅虎符。
    這是昨日從父王寢宮請來的調兵令，冰涼的紋路硌得掌心發疼。
    當他轉身時，玄色蟒袍掃過玉階，帶起一串細碎的金鈴響動。
    "擺駕，去太廟。"
    隨行宦官們麵麵相覷。
    國喪未過，太子要在列祖列宗靈前召喚方士，這本該是驚世駭俗的事。
    但當葉陽將虎符按在供奉著樂毅佩劍的祭台上時，所有人都屏住了呼吸。
    青煙繚繞間，李冰的身影竟是從《水經注》竹簡裏浮出來的。
    這位戰國水利宗師頭戴箬笠，蓑衣上還沾著都江堰的泥沙，目光卻如利刃般劈開香霧："太子可知，治水如治心？"
    "孤要治的是人心裏的魑魅魍魎。"葉陽將淶水決堤的帛書擲入火盆，看著火舌舔舐那些可疑的決口位置，"煩請先生隨孤走趟淶水。"
    張大臣的轎輦橫在宮門時，晨露正順著琉璃瓦滴落。
    這位三朝元老掀簾的動作像撕開一張人皮，皺紋裏都嵌著譏誚："殿下要動用國庫三成存銀治水？
    老臣記得當年樂毅伐齊時..."
    "樂毅將軍伐齊用的是火牛陣，張大人諫言用的是算盤。"葉陽勒住躁動的青驄馬，馬鞭虛點著對方轎頂的翡翠葫蘆，"不如把這頂轎子熔了鑄成銅閘？"
    朝臣們哄笑的聲音驚起簷下寒鴉。
    張大臣的老臉漲成豬肝色，正要發作，卻見李冰蹲下身捏起塊牆磚碎屑。
    蓑衣老者渾濁的眼珠突然精光四射："這夯土裏的糯米漿，怎會摻著槐樹皮？"
    淶水畔的蘆葦蕩裏漂著死魚，葉陽踩著沒過腳踝的淤泥，看李冰用鐵尺丈量決口。
    遠處災民支起的窩棚像片片枯葉，在寒風中簌簌發抖。
    "決口處有斧鑿痕跡。"李冰突然用鐵尺挑起塊木楔，斷麵還沾著新鮮樹脂，"這是蜀地特製的防洪樁，本該用鐵箍加固..."
    葉陽接過木楔時，指尖沾到絲甜腥。
    湊近細看，樹脂裏竟混著蜂蜜——最招白蟻的東西。
    他猛然想起半月前在戶部看到的那批"特供建材"賬目，喉頭泛起鐵鏽味。
    回宮路上經過西市，有個戴帷帽的商人往災民粥棚扔了袋粟米。
    葉陽瞥見那人腰間晃動的和田玉佩，正是周氏商號的標記。
    馬蹄聲裏，他聽見自己後槽牙摩擦的響動。
    暮色漫過宮牆時，葉陽在奏章堆裏翻到張泛黃的絹帛。
    十年前燕趙邊境修築的十二座水閘，監工名單裏赫然列著張大臣侄子的名字。
    燭火劈啪爆開燈花，將"趙"字烙出焦痕。
    更漏指向戌時三刻，禦書房窗欞上漸漸凝起霜花。
    葉陽揉著發脹的太陽穴，筆尖懸在治水方案的"以工代賑"四字上方遲遲未落。
    案頭燭台突然爆出個燈花，驚得他指尖微顫，一滴墨漬在"民夫口糧"處暈開，像極了昨日災民碗裏飄著的野菜末。
    燭火跳動的光影裏，一縷茉莉香悄然漫過奏章堆疊的案頭。
    葉陽抬眼的刹那，青瓷茶盞正被纖纖素手推到硯台邊沿，蒸騰的熱氣在林婉低垂的睫毛上凝成細珠。
    "王後送來的蒙頂茶，說是蜀地新貢。"素色襦裙掃過紫檀木幾，林婉指尖撫平案上翻卷的輿圖，袖口沾著藥廬特有的艾草香，"寅時就要巡堤，殿下該歇半個時辰。"
    葉陽握住茶盞時，指腹觸到她掌心薄繭。
    三年前逃亡路上替他擋箭留下的疤痕，此刻在燭光下泛著淡粉色。
    茶湯入喉的溫熱順著經絡蔓延，他忽然想起那夜函穀關外，也是這樣捧著半碗薑湯，看她在破廟裏用燒紅的匕首剜出自己肩頭箭簇。
    "西市米價漲了三成。"林婉忽然開口，指尖點在淶水決口處，"但周氏商號今早運來三十車陳米，說是賑災。"她說話時發間銀簪輕顫，墜著的珍珠正巧懸在"薊城"二字上方，晃出圈圈光暈。
    葉陽捏著茶蓋的手頓了頓。
    瓷片刮過盞沿的輕響裏，他看見茶湯表麵浮著的茉莉花打著旋，就像周富商往粥棚扔粟米時，腰間那塊雕著貔貅的和田玉——貔貅銜著的金珠，分明是去年趙國使臣進貢的樣式。
    更漏滴到子時的聲響驚醒了窗欞上的霜花。
    林婉收拾茶具時，廣袖帶起陣微風，案頭燭火突然爆出個燈花。
    葉陽伸手去接飄落的灰燼，卻觸到她來不及收回的指尖。
    兩人同時縮手，那點帶著餘溫的灰燼便落進硯台，在墨汁裏暈開淡淡的金。
    "明日..."葉陽剛要開口，宮牆外忽然傳來梆子聲。
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    巡夜的侍衛舉著火把經過，躍動的火光透過茜紗窗，將林婉側臉映得忽明忽暗。
    她低頭退下的身影被拉長在青磚地上，裙裾掃過門檻時，恰巧蓋住了磚縫裏新鑽出的蟋蟀。
    五更天的梆子敲到第三遍，李冰帶著滿身露水撞進禦書房。
    老水利師蓑衣下擺還沾著淶水特有的紅泥，從懷裏掏出的麻布包在案上攤開，露出十幾枚形製各異的木楔。
    "蜀地防洪樁該用柘木，這些卻是泡過桐油的楊木。"李冰布滿裂口的手指劃過木紋，"桐油遇水膨脹，正好撐裂鐵箍。"他說著突然掰斷木楔，斷麵露出蜂窩狀的孔洞，"裏頭灌了蜂蜜，白蟻蛀空後..."
    葉陽捏著半截木楔走到窗前。
    晨霧中的宮闕像浸在水裏的墨畫，西南角騰起的炊煙該是災民聚集的瓦子巷。
    他想起昨日經過西市時，那個往粥棚扔粟米的帷帽商人——周氏商號運來的陳米，袋口都打著燕趙邊境特有的雙耳結。
    "巳時三刻召工部議事。"葉陽轉身時，蟒袍帶起的風撲滅了案頭殘燭，"把十年前邊境水閘的圖紙找出來，特別是..."他頓了頓，指尖敲在攤開的監工名單上，"張侍郎督造的那幾座。"
    朝霞染紅飛簷時，葉陽的轎輦特意繞道西市。
    災民排隊的粥棚前，他瞧見個戴瑪瑙扳指的胖商人正在驗看米袋。
    當那人彎腰時，後頸露出塊銅錢大小的胎記——和昨日探子報來的周氏嫡子特征分毫不差。
    "聽聞周掌櫃的商隊昨日在淶水翻了三車米。"葉陽突然出聲，驚得那商人手抖撒了半勺粟米，"孤這有個治水的買賣，不知..."
    話未說完，街角突然傳來馬蹄聲。
    張大臣的侄兒領著隊兵卒橫衝直撞過來，馬鞭險些掃到粥棚立柱。
    葉陽眯眼看著年輕人腰間新換的玉帶鉤，那嵌著的綠鬆石紋路，分明和趙國使團上月進貢的禮單圖樣如出一轍。
    日昳時分，李冰將修補好的堤壩模型抬進議事殿。
    樟木雕成的淶水河道裏，新設計的分流閘門正在模擬洪水衝擊。
    葉陽握著朱砂筆在工部呈報的預算冊上勾畫，突然在"糯米灰漿"項旁停住——賬目記載的采購量，足夠抹平整條淶水堤岸。
    "明日啟程前..."葉陽合上冊子時，袖中滑落半片槐樹皮，正是昨日從宮牆夯土裏摳出來的。
    他望著窗外漸沉的落日，忽然聽見廊下傳來急促的腳步聲。
    當值侍衛捧著密報撞進門時，腰牌上沾著淶水特有的紅泥。
    暮色徹底籠罩王城時，禦書房點亮了十二盞連枝燈。
    葉陽展開淶水縣令的密奏，目光在"決口處發現趙國製式箭簇"幾個字上反複流連。
    燈影搖晃間，他摸出懷中的青銅虎符，冰涼紋路漸漸被體溫焐熱。
    戌時的更鼓穿透雨幕，葉陽將最後一張輿圖塞進鎏金銅筒。
    李冰正在偏殿調試新製的量水尺，鐵器相撞的叮當聲混著雨打芭蕉的響動。
    案頭擺著兩封剛用火漆封好的密函，一封要送往邊境大營，另一封的收件人處赫然寫著"周氏商行"。
    窗縫漏進的風掀起紙角，露出"以工代賑"方案裏新添的朱批。
    墨跡未幹的"市舶司"三字下，畫著道蜿蜒曲線，像極了淶水改道後的新河道。
    當值的宦官進來添燈油時，發現太子殿下靠著憑幾睡著了，手中還攥著半塊沾滿蜂蜜的楊木楔子。
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