暮春的風卷著未消的寒氣鑽進丹鳳殿的窗欞，葉陽捏著代郡糧倉的密報在青磚地上來回踱步。
    燭火將他的影子扯得老長，投在新換的《燕國輿圖》上，恰好蓋住雁門關的位置——三日前剛砍了裏通匈奴的郡守，原以為能震住些牛鬼蛇神，偏生這密報上“異客至”三個字，像根細針紮在他後頸。
    “殿下，夫人來了。”小宦官的通報聲讓葉陽收住腳步。
    他轉身時，林婉已掀簾進來，月白襦裙沾著外頭的花香，袖中還攥著半卷未看完的賬冊。
    “又在看商稅明細？”葉陽伸手替她理了理被風吹亂的鬢角。
    林婉將賬冊擱在案上，指尖點著最後一頁的批注：“這三個月各郡商稅漲了兩成，可代郡、上穀的舊貴族田租卻少了三成。”她抬眼望進葉陽的眼睛，“您那日說‘反對的聲音少了’，可少的是朝堂上的嘴，不是暗地裏的手。”
    葉陽的指節抵在輿圖上，緩緩碾過邯鄲、大梁的標記。
    趙魏遺族，這些被秦國打散的舊貴族，當初他推行“軍功授田”斷了他們的食邑，如今怕是要抱團反撲了。
    他突然笑了，眼底淬著冷光：“既然他們愛躲在陰溝裏，那就點把火——明日讓影衛放風，說我要在薊城辦百官夜宴，慶賀新政初成。”
    林婉的眉梢微挑，很快便悟了他的打算。
    她從袖中摸出枚青銅虎符，正是影衛的調令：“我這就去安排。禦膳房的廚子換三撥，每道菜都讓影衛先嚐。”
    夜宴當日，薊城的宮燈從丹鳳殿一路掛到禦花園，照得漢白玉階如鋪了層碎銀。
    葉陽著玄色冕服坐在主位，目光掃過殿內交頭接耳的官員——禮部侍郎王允正端著酒盞與右將軍說話，那右將軍的父親曾是趙國上卿，兩人的袖口都繡著極小的雲紋，與趙國王室的族徽如出一轍。
    “殿下，湯羹來了。”禦膳房的小宦官捧著鎏金湯鼎跪行上前。
    葉陽的指尖剛碰到酒樽，餘光瞥見廊下一道黑影閃過——是影衛的暗號。
    他不動聲色地端起酒盞，卻見林婉突然起身，袖中銀鈴輕響：“且慢。”她接過湯勺，舀起一勺湯遞到小宦官嘴邊，“你先嚐。”
    小宦官的喉頭劇烈滾動，額角瞬間沁出冷汗。
    他剛要推脫，林婉的銀簪已抵住他的後頸：“是要現在說，還是等去了詔獄？”話音未落，影衛已從梁柱後竄出，將小宦官按在地上。
    他腰間的布囊掉出來，幾枚泛著青斑的藥丸滾落在地——正是能讓人七竅流血的烏頭粉。
    殿內一片嘩然。
    葉陽將酒盞重重擱在案上，震得琥珀酒液濺在王允的官服上：“王侍郎，你素來管著禦膳房，這是怎麽回事？”
    王允“撲通”跪下，臉色白得像新刷的牆：“殿下明鑒，臣每日都親自查點廚子，定是小人貪財被外賊收買……”
    “收的是趙侯的錢，還是魏相的？”葉陽突然冷笑，“影衛，把禦膳房後巷的馬車拉來。”
    話音剛落，殿外傳來車輪碾過青石板的聲響。
    一匹灰馬被牽進來，馬鬃裏纏著半片褪色的錦緞——正是趙國王室專用的雲雷紋。
    王允的嘴唇哆嗦著，終於癱坐在地，額頭重重磕在磚上：“是趙地舊族……他們說隻要毒殺殿下，便擁立趙悼襄王之孫複位……”
    “押去刑部大牢。”葉陽的聲音像浸了冰水，“明日審案，讓百姓都來聽。”
    第二日的刑部大牢外擠得水泄不通，百姓踮著腳往裏張望。
    葉陽站在堂前，身後是林婉捧著的供狀。
    王允被捆在刑架上，臉上還留著昨夜的淤青。
    “你為何背叛燕國？”葉陽的聲音不大，卻像重錘砸在人心上。
    王允抬頭，眼中竟有幾分癲狂：“我從未歸附！你們奪了趙家的田，斷了魏家的爵，燕國憑什麽轄製三晉遺民？”
    “憑這萬裏江山，憑這千萬百姓。”葉陽抽出腰間的劍，劍尖挑起王允的下巴，“你說你是趙人，可趙地的百姓現在能吃飽飯，能送孩子讀書，能憑戰功穿綢衣——你護著的舊貴族，給過他們這些嗎？”
    王允的嘴張了張，終究沒說出話來。
    葉陽將劍入鞘，轉身對圍觀的百姓道：“他不是趙人，不是魏人，是賊寇。”他看向刑部尚書，“判他全家貶為奴籍，充軍塞外。”
    人群中爆發出歡呼。
    林婉望著那些攥著菜籃子、扛著鋤頭的百姓，忽然明白葉陽為何堅持公開審案——不是為了殺一儆百，是要讓天下人看清楚，誰在護著他們，誰在害他們。
    三日後的朝會上，葉陽宣布設立監察院。
    青銅編鍾在殿外敲響，他望著階下屏息的官員：“監察院獨立於三公九卿，專審百官品行。首任監正，由太子妃林氏兼任。”
    林婉站在他身側，接過那方刻著“風憲”二字的玉印。
    她能感覺到，底下有幾道目光像針一樣紮過來——是那些舊貴族的餘黨。
    但她隻是垂眸撫過印紐，心中默念：你們的針，紮不穿這燕國的天。
    暮春的黃昏來得早，薊城南門的守軍正換班時，門墩下的石縫裏露出半張紙。
    小卒撿起來，見上麵歪歪扭扭寫著：“新晉司馬韓廣，曾為秦廷暗樁。”
    這封匿名信很快送到林婉案頭。
    她對著燭火照了照，見紙背有淺淺的指痕，像是用左手寫的。
    “殿下，”她捧著信走進書齋，葉陽正在看新的《軍製改革條令》，“韓廣上月才因軍功升司馬，這舉報信……”
    葉陽放下筆，指節抵著下巴：“查。”他的目光落在窗外漸沉的暮色裏，“越是緊要關頭，越不能讓老鼠鑽進糧倉。”
    林婉將信收進檀木匣，轉身時聽見葉陽低笑：“他們以為換了張皮就能混過去？等著吧，這次要連窩端。”
    晚風掀起窗紗，吹得案上的《監察院章程》嘩嘩作響。
    城南的更夫敲響了一更鼓，那聲音裹著匿名信的秘密，飄向漸濃的夜色裏。
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