宣政殿的燭火被穿堂風撲得忽明忽暗，葉陽捏著染血的密報，指節因用力而泛白。
    窗外的秋蟲早被寒意凍得噤聲，隻有林婉的馬蹄聲由遠及近，裹著西郊的泥腥氣撞進殿門。
    \"殿下。\"林婉的裙擺沾著草屑，發間的木簪歪向一邊，卻仍將那卷朱砂帛書穩穩遞上，\"鹹陽的詔書。\"
    葉陽展開帛書的瞬間，殿內的炭盆\"劈啪\"炸開火星。
    李斯的字跡如刀刻，\"私蓄死士，暗結外臣\"八個字刺得他眼尾發疼。
    他忽然想起三日前影衛截獲的密信——秦國商隊往燕國各郡縣運送了三百車鹽鐵，卻未在關卡登記。
    原來不是商貨，是挑唆的火種。
    \"他們急了。\"葉陽將帛書按在案上，指腹摩挲過\"李斯督軍函穀關\"的落款，聲音輕得像自語，\"滅趙才半年，魏地的舊貴族還在挖地道藏兵器，鹹陽的糧道要繞黃河走三千裏——嬴政等不起。\"
    林婉解下沾著泥點的外袍，露出裏麵月白色中衣。
    她的指尖掠過葉陽手背的薄繭，那是當年在秦國當質子時，為練劍磨破的舊傷：\"可燕國新分田不過三月，百姓剛吃上飽飯，豪強的私兵還沒清幹淨......\"
    \"所以要先打他們的臉。\"葉陽突然握住她的手，掌心的溫度燙得林婉一顫。
    他轉身推開殿後的木窗，晚風卷著銀杏葉撲進來，掃過案頭堆積的軍報，\"你記不記得，十年前我從秦國逃回來，樂毅老將軍抱著酒壇說，燕弱不是因為地小，是因為人心散？\"
    林婉望著他被月光鍍亮的側影，忽然想起今早西郊田埂上，那個攥著新田契哭到打嗝的老婦。
    她點頭：\"現在人心聚了。\"
    \"聚了就要用。\"葉陽抓起案上的狼毫，在竹簡上劃出深痕，\"去把劇辛、樂閑、郭隗都叫來——子時三刻，宣政殿密議。\"
    更夫的梆子敲過第三遍時，殿外的廊下已站滿了裹著狐裘的幕僚。
    劇辛的銀須沾著霜花，一進殿就搓著手：\"殿下，秦國十五萬大軍壓境，咱們......\"
    \"壓個空殼。\"葉陽將一卷羊皮地圖\"啪\"地拍在案上，燭火映得圖上的函穀關泛紅，\"趙地的流民還在搶秦軍糧車，魏地的遊俠夜襲了三座軍寨——李斯的兵，有一半要守後路。\"
    樂閑盯著地圖上的易水防線，手指無意識地敲著劍柄：\"可咱們的精銳隻有八萬，加上民兵......\"
    \"所以要讓天下人看見，燕人敢打。\"葉陽抽出腰間的青銅劍，劍刃劃過燭火，映出他泛紅的眼尾，\"明日早朝，我要當眾念嬴政的詔書。\"
    殿內霎時靜得能聽見炭塊崩裂的聲響。
    郭隗的茶盞\"當啷\"掉在地上，碎成幾片：\"這是......\"
    \"告訴所有動搖的老臣，告訴暗中觀望的豪強，告訴天下人——燕太子丹不怕被罵，不怕打仗。\"葉陽的劍指向窗外的星空，\"怕的，是縮在殼裏等死。\"
    林婉在旁將碎茶盞撿起來，指腹擦過郭隗顫抖的手背：\"先生可知，今早西郊的鄉議所，二十七個流民自己斷了田產糾紛？
    人心不是水，是火。\"
    劇辛突然撫掌大笑，銀須在燭火下晃動：\"好！
    當年昭王築黃金台，今日丹太子要築人心台！\"
    子時四刻，密議結束。
    幕僚們裹著寒氣離開時，林婉看見葉陽靠在案邊打盹，眉頭卻仍擰著。
    她取了件狐裘給他披上，指尖觸到他頸後未幹的冷汗——自質子時期落下的舊疾，每逢大事便要發作。
    \"睡會兒吧。\"她輕聲說。
    葉陽卻突然睜眼，目光亮得驚人：\"去把陳武叫來。
    讓他帶三千玄甲軍，天亮前進駐易水。\"
    次日早朝，薊城的晨霧還未散盡，宣政殿的青銅鼎已燒得滾熱。
    葉陽站在丹墀上，將嬴政的詔書舉過頭頂，聲音像敲在青銅上：\"秦王說燕"圖謀不軌"，那便讓他看看，什麽是真正的圖謀！\"
    殿下的朝臣們屏住呼吸，連最年老的太傅都直起了腰。
    葉陽的目光掃過人群，停在縮在角落的大司農身上：\"大司農，三日前你說"備戰需糧百萬石"，現在去查——各郡縣糧倉可曾有一粒糧被豪強囤積？\"
    大司農的額頭瞬間沁出冷汗，跪在地上直叩首：\"臣這就去！\"
    \"再派使者去臨淄、郢都。\"葉陽轉向站在右側的上卿，\"告訴齊王、楚王，燕與諸侯同飲易水，共抗強秦。\"
    退朝時，林婉在偏殿等著他。
    她的袖口沾著糧庫的麩皮，眼裏卻閃著光：\"六國商會的人剛走，我讓他們立了軍令狀——敢囤一石鹽鐵，抄家滅族。\"
    \"做得好。\"葉陽將她鬢角的碎發別到耳後，\"下午你去城外新營，看看民兵訓練得怎樣。\"
    \"你呢？\"
    \"影衛來報，鹹陽有個"使臣"要見我。\"葉陽的嘴角勾起冷笑，\"李斯的幕僚，帶著耳朵來聽消息的。\"
    未時三刻，薊城驛館的花廳裏飄著鬆露酒的香氣。
    穿玄色深衣的\"使臣\"握著酒盞，指節因用力泛白。
    他望著上座的葉陽，後者正夾起一塊鹿肉，漫不經心道：\"李廷尉可還安好？
    前幾日我收到趙地的密報——代郡的五萬精兵，已經把秦軍的糧道看得死死的。\"
    使臣的喉結滾動兩下，酒盞\"當\"地磕在案上：\"太子說笑了......\"
    \"說笑？\"葉陽突然放下筷子，目光如刀，\"你說你是奉王命來"敘舊"，可你靴底沾著函穀關的紅土——那地方，連秦王的近臣都未必能隨便進出。\"
    使臣的臉瞬間煞白，\"撲通\"跪在地上。
    林婉站在廊下，望著廳內的動靜。
    她摸了摸腰間的玉牌——那是葉陽親手雕的\"定燕\"二字。
    風卷著銀杏葉掠過她的發梢，遠處傳來新營民兵的喊殺聲，像悶雷滾過大地。
    直到暮色漫上飛簷，使臣才跌跌撞撞離開驛館。
    影衛的暗樁從房梁上躍下，單膝跪地：\"殿下，那廝懷裏藏了密信，寫著"燕有精兵五萬駐代郡"。\"
    葉陽將酒盞中的殘酒潑在地上，看著酒液滲入青磚：\"李斯若信了，會調三萬兵去守糧道。\"
    \"若不信？\"林婉問。
    \"那便讓他親自來試試。\"葉陽望著西邊漸暗的天色，那裏有易水的方向，\"今夜子時，陳武會在易水南岸點起三十堆篝火——要讓函穀關的秦軍，看見燕地的火光。\"
    林婉忽然想起十年前的那個夜晚，葉陽站在薊城破落的城樓上，望著星空說：\"總有一天，燕國要做那握劍的手。\"
    而此刻，易水的篝火已經點燃，映得天邊的雲像浸在血裏。
    殿外傳來影衛的馬蹄聲，帶起一陣風，將案上的軍報吹得嘩嘩作響。
    葉陽撿起最上麵的一卷，瞳孔微縮——那是代郡傳來的急報，隻寫著四個字：\"秦使入趙\"。