薊城宮城望樓的青磚被夜露浸得發涼，葉陽的指尖還殘留著密報上墨字的溫度。
    李斯分兵齊境的消息在他腦海裏轉了三轉，最終凝成案幾上那卷剛寫就的《戰時經濟改革令》，竹簡寫得極密，\"軍功授爵軍械督辦\"等字眼被朱筆圈了又圈。
    \"殿下，\"林婉端著新沏的熱粥進來，青瓷碗沿騰起的白霧模糊了她鬢角的青銅步搖，\"先喝些熱的，明日還要去演武場宣令。\"
    葉陽抬頭，看見她袖角沾著星星點點的黑灰——是今早去鐵匠鋪時蹭的鐵屑。
    這抹黑灰讓他想起昨日巡視作坊時，林婉蹲在熔爐旁與老匠人的對話。\"分十個工序，每個工序隻做一樣活計。\"她當時用樹枝在地上畫流程圖，發梢被火星子燎焦了一小撮，\"就像咱們蒸飯，有人燒火，有人淘米，有人看鍋，比一人從頭做到尾快三倍。\"
    \"軍功授爵令，\"葉陽捏著竹簡，指節抵在\"不論出身\"四個字上，\"昨日有個夥夫來遞狀子，說他弟弟在居庸關守城時擋了箭。\"他突然笑了，眼底浮起熱意，\"那小子在狀子裏寫"草民不圖爵位，隻求弟弟的血不白流"——可他不知道，當他弟弟的名字被刻上功勳碑那日，整個燕地的泥腿子都會明白：血，能換尊嚴。\"
    林婉將粥碗推近些，腕間的銀鐲碰在案上，丁零作響。
    她的指尖掃過改革令末尾的\"軍屬撫恤院\"，想起今早去城南破廟的情形：十幾個軍屬擠在漏雨的屋簷下，老婦攥著兒子的舊布衫哭，小娃蹲在泥地裏撿煤渣。\"我讓人量了地，明日就破土建院子。\"她聲音輕，卻像釘子般敲進磚縫裏，\"要讓當兵的知道，他們在前線拚命，家裏有熱湯、有暖炕、有先生教娃讀書。\"
    葉陽突然握住她的手。
    她的手背上還留著熔爐的灼痕，是昨日試摸新鍛的甲片時燙的。\"你總說自己是秦國來的百姓，\"他拇指摩挲著那道紅印，\"可現在整個薊城都在傳，太子妃是"穿絹裙的大匠"。\"
    林婉耳尖一紅，抽回手去撥弄燭芯。
    火苗\"噌\"地竄高，照見她裙角沾的不是鐵屑，是半片幹枯的麥穗——來自今早農事司的田埂。\"先喝了粥，\"她岔開話題，\"明日宣令時，嗓子啞了可不成。\"
    第二日卯時，演武場的晨霧還未散盡，十萬青壯已列成方陣。
    葉陽站在點將台上，望著台下攢動的人頭：有光腳的農夫，有挽著袖管的工匠，甚至有幾個從前給貴族趕車的仆從，此刻都挺直了腰杆，眼裏亮得像淬過的刀。
    \"今日立《軍功授爵令》！\"他的聲音裹著晨風吹開霧靄，\"斬敵首一級，賜田五畝；破敵一壘，升什長；陷陣先登者，爵上造——\"台下響起嗡嗡的議論，有個絡腮胡的漢子突然吼：\"草民沒姓沒氏，也能封爵？\"
    \"能！\"葉陽抽出腰間佩劍，劍鋒挑開旗門，\"燕人不分高低，隻論血勇！\"
    話音未落，演武場炸響驚雷般的歡呼。
    林婉站在台側，看著那個絡腮胡漢子跳上土堆，舉著鋤頭喊：\"老子明日就去砍秦狗腦袋！\"她摸了摸懷裏的木匣——裏麵是《軍法條令》修訂稿，新添的\"貪墨軍糧者斬\"幾個字被她用朱砂描了三遍。
    三日後，林婉的馬車碾過易水河畔的碎石路。
    車簾外，新修的軍械督辦署冒起黑煙，二十座熔爐晝夜不歇，鐵水的轟鳴蓋過了河聲。
    她掀簾時，正看見幾個工匠抬著剛出爐的甲片，其中一個年輕後生衝她笑：\"夫人教的分工序法子真管用！
    昨日一天打了三百副甲！\"
    \"要記得淬火時水要涼透，\"林婉探身叮囑，發間步搖在風裏晃，\"甲片軟了護不住人，硬了容易裂。\"她頓了頓，從袖中摸出個油紙包，\"這是糖霜餅，給大夥當晌午飯——軍功署說，今日起工匠也算"戰時功勳"，每月多領半鬥米。\"
    工匠們的歡呼驚飛了河畔的水鳥。
    林婉望著越飛越高的鳥群，忽然想起葉陽昨日在前線說的話。
    當時他站在易水北岸，望著湍急的河水皺眉，老將軍樂乘湊過來：\"若在上遊築壩，待秦軍渡河時開閘......\"葉陽的眼睛一下子亮了，像看見獵物的狼。
    \"夫人，該去軍屬撫恤院了。\"車夫的聲音打斷回憶。
    林婉放下車簾，指尖拂過裙角的麥穗——那是從督辦署旁的試驗田摘的，農事司說今年推廣的早熟稻能多養五萬大軍。
    七日後的百將誓師大會，薊城的天空藍得像洗過。
    葉陽站在祭天台上，腳下是三百員將領，身後是十萬甲士。
    他望著台下：樂乘的銀甲閃著光，絡腮胡漢子的鋤頭擦得鋥亮，連最末排的夥夫都係了新布帶——那是軍屬撫恤院的婦人連夜縫的。
    \"燕非孤軍！\"他振臂高呼，\"天下義士皆我同袍！\"
    \"死戰不退！\"喊聲響徹雲霄，震得城牆上的旗幡獵獵作響。
    林婉站在觀禮席，看見葉陽的披風被風吹得翻卷，像一團燃燒的火。
    她摸了摸腰間的玉牌——那是軍械督辦署的令牌，昨日剛收到戰報：居庸關的箭樓又加高了五尺，水壩的基石已砌到齊腰。
    誓師大會散時，暮色漫上城樓。
    葉陽正與樂乘商量水壩工期，影衛統領的黑衣突然從陰影裏鑽出來。\"殿下，\"那人單膝跪地，掌心托著染血的密報，\"鹹陽急件。\"
    葉陽展開密報的手頓了頓。
    林婉站在三步外，看見他睫毛微顫，指節因用力而泛白。\"李斯求秦王推遲總攻，等趙地局勢。\"他的聲音很低，卻像石子投入深潭，蕩開層層波紋，\"好，好得很......\"
    影衛退下時，晚風掀起他的衣擺，露出腰間半柄帶血的匕首。
    林婉望著葉陽的側影，見他盯著輿圖上的鹹陽，目光像淬了毒的箭。
    她剛要開口，就聽見殿外傳來急促的腳步聲——是影衛的親衛，腰間的銅鈴隨著奔跑叮當作響。
    \"殿下，\"那親衛的聲音帶著喘息，\"影主說......說有更要緊的消息，要連夜麵見。\"
    葉陽轉頭看向林婉，眼裏有暗火在燒。
    她走過去，將手輕輕按在他手背。
    輿圖上的燭火晃了晃，把兩人的影子投在牆上，像兩把並鞘的劍。