晨霧裹著霜氣漫過靴底時，葉陽的指尖在馬韁上掐出了月牙印。
    五千輕騎的呼吸在霧裏凝成白汽，像一串被風串起的棉絮——他能聽見身後甲葉相碰的輕響，能聞見馬糞混著鬆脂的氣味，能感覺到棗紅馬肚皮的起伏，那是比他更急的心跳。
    \"樂昭。\"他側過身，看見左側騎將的鎧甲在霧中泛著青灰。
    樂乘之子的下頜繃成銳角，刀疤從眉骨斜貫至耳尖，那是去年抗匈時留下的。\"東門要鬧得比過年還響。\"葉陽屈指彈了彈腰間玉玦，\"要讓守軍以為燕軍主力全撲在他們臉上。\"
    \"末將明白。\"樂昭抽刀出鞘三寸，刀鋒割開霧氣，\"末將這把刀，專挑秦軍的眼珠子剜。\"他一帶馬韁，三百騎如離弦之箭紮進霧裏，馬蹄聲撞碎了晨露，驚得山雀撲棱棱往林子裏鑽。
    \"韓驍。\"葉陽又轉向右側，親衛統領正用布帛擦拭短弩的機括，青銅零件在他掌心泛著冷光。\"山腰那片亂石林，藏得下兩千人麽？\"
    韓驍抬頭，眼角的皺紋裏還凝著昨夜守夜的霜。
    他伸手比了個\"三\"的手勢：\"藏三千都綽綽有餘。
    等樂昭把守軍騙上城頭，末將的弩手能把他們的後心射成刺蝟。\"
    葉陽點頭，手指無意識摩挲著腰間的平安符——那是林婉用並蒂蓮繡的，針腳在掌心燙得發暖。\"雲嶺關是王翦的喉嚨。\"他望著霧中若隱若現的山影，聲音放得很低，像在說給風聽，\"我們今天要把這根魚刺，紮進他嗓子眼裏。\"
    棗紅馬突然打了個響鼻，前蹄刨起的泥塊濺在他靴麵上。
    葉陽抬頭，霧色正淡，山壁上的藤條像垂落的黑繩——南側懸崖到了。
    他翻身下馬，鎧甲與岩石相碰，火星子濺上褲腳。\"卸甲！\"他扯開鎖子甲的搭扣，青銅片叮叮當當落進背囊，\"隻帶短刃、繩索、火折子。\"
    第一個攀爬的士兵是張寒，他的手指摳進岩縫時，葉陽看見他手背的舊傷裂開了，血珠滲出來，在灰白的岩石上暈成小紅點。\"太子，這崖壁比去年易水寒還陡。\"張寒回頭笑，露出缺了顆門牙的豁口，\"您可別嫌末將爬得慢。\"
    \"爬慢了，樂昭的刀可等不了你。\"葉陽拽緊繩索，指腹被粗麻磨得生疼。
    山風卷著鬆針掃過他的臉，他聽見士兵們粗重的喘息，聽見岩蜂被驚起的嗡鳴，聽見自己的心跳撞在岩壁上，一聲比一聲響。
    當正午的日頭刺破雲層時，葉陽的指尖觸到了崖頂的枯草。
    他翻身上去，看見雲嶺關的夯土城牆就在腳下——守軍的旗幟歪歪扭扭插在垛口，幾個兵卒正蹲在牆根啃炊餅，甲胄隨意堆在一邊，連哨塔上的了望兵都抱著長槍打盹。
    \"天助我也。\"葉陽摸出腰間的狼首令箭，在陽光下晃了晃。
    山風裏傳來三聲鷓鴣叫——是韓驍的信號。
    他反手抽出短刀，割斷綁在腰間的紅綢，那是總攻的標記。\"跟我衝！\"他喊得聲嘶力竭，短刀劃破空氣的銳響驚飛了簷角的麻雀。
    守軍的反應比葉陽預想的還要慢。
    第一個發現他們的是個端著水罐的夥夫，水罐\"哐當\"砸在地上時，他的嘴還張成o型，直到葉陽的刀尖抵住他喉結，才發出殺豬般的嚎叫。
    \"殺！\"張寒的聲音從另一側炸開，原來他繞到了馬廄，火把扔進食槽的瞬間，幹草騰起的火焰比旗杆還高。
    守軍這才慌了神，有的抓甲有的找刀，更多的抱著頭往牆角縮。
    葉陽看見守將大帳的門簾被掀開，一個穿玄甲的將領剛探出半張臉，就被張寒的飛刃釘在了門框上。
    \"降者不殺！\"葉陽的聲音混著喊殺聲撞進每道門縫，他踢開守將的案幾，青銅虎符正躺在竹簡堆裏——那是雲嶺關的調兵信物。
    有個士兵舉著刀撲過來，他旋身避開，反手用刀背敲在對方後頸，士兵哼都沒哼就癱軟在地。
    當最後一麵秦旗被扯下時，葉陽站在城樓上，望著山下被押成串的俘虜。
    他們的鎧甲上還沾著晨露，兵器堆成小山，糧草車的布簾掀開一角，露出金黃的粟米——足夠五千人吃半個月。
    \"報——\"傳令兵的馬蹄踏碎了滿地狼藉，\"夫人急件！\"
    帛書展開時，林婉的字跡帶著墨香：\"雲嶺得手，薊城已啟二十車精鐵，三日後抵前線。
    妾擬輪換製：每戰三時辰，換防兩時辰；立獎懲榜，斬敵首者賜酒肉，怯戰者奪糧三日。
    另，醫館學員已分赴五城，口傳我軍捷報。\"
    葉陽的拇指撫過\"妾\"字的最後一筆，墨跡未幹，還帶著點潮潤。
    他想起昨夜營火旁，林婉的信裏還夾著半塊桂花糖，此刻該是化在他行囊裏了。\"去人告訴夫人。\"他把帛書遞給影衛，\"就說雲嶺的粟米夠她熬十鍋甜粥。\"
    山風突然轉了方向，裹著血腥氣往南吹。
    葉陽望著南方的官道，那裏騰起的煙塵像條黃龍——王翦的援軍到了。
    \"關門！\"他抽出佩劍指向城下，\"滾木礌石上城牆，投石機填火油包！\"士兵們跑動的腳步聲震得城磚發顫，他看見韓驍正帶著弩手往垛口搬箭匣，箭頭在陽光下泛著冷光。
    秦軍的喊殺聲漸近時，葉陽摸了摸城磚——還帶著正午的餘溫。
    他想起林婉信裏最後一句：\"妾在薊城，等君踏雪歸來。\"風卷著旌旗獵獵作響，他突然笑了，把平安符塞進心口：\"林婉，你丈夫要讓王翦的兩萬大軍，給雲嶺關的勝利祭旗。\"
    暮色漫上城牆時，秦軍的攻勢退了。
    城牆下橫七豎八躺著帶火的屍首，火油包炸開的地方焦黑一片，像大地生了癩。
    葉陽蹲在垛口，望著山腳重新紮起的營寨，篝火連成一串，像條受傷的蛇。
    \"太子！\"影衛的聲音帶著夜露的涼，\"楚地急報。\"
    帛書是樂乘的筆跡：\"項燕已出井陘，牽製王賁部三萬。\"葉陽把帛書遞給韓驍，後者的眼睛亮得像星子：\"楚國人總算沒掉鏈子！\"
    \"傳令下去。\"葉陽拍了拍韓驍的肩，\"今夜休整，明日卯時，雷霆反擊。\"
    帳外突然響起急促的腳步聲，影衛的影子被燭火拉得老長：\"鹹陽密報，公子高之弟已入趙境，與趙王使者接觸。\"
    葉陽的手指頓在案上，燭芯\"劈啪\"炸響，火星濺在地圖上，燒了個小洞——洞的位置，正對著趙國邯鄲。
    他望著跳動的燭火，耳邊突然想起林婉昨日信裏的另一句話：\"今日朝會，上大夫孫齊又提"割地求和"，妾當眾撕了他的奏疏。\"
    \"看來。\"他輕聲說，聲音被夜風吹散，\"有些仗，不隻是在戰場上打。\"
    深夜的風卷著雪粒撲進軍帳，燭火忽明忽暗。
    葉陽望著案頭的平安符，並蒂蓮的針腳在火光下泛著暖光。
    遠處傳來秦軍的號角聲，悠長而蒼涼。
    他摸出火折子，點亮案頭的地圖，薊城的標記在最東邊，像顆待燃的星火。
    \"明日。\"他對著地圖低語，\"該給薊城的老臣們，送份新的捷報了。\"