西市染坊的染缸還冒著隔夜的靛青熱氣，李良的鐵蹄就踏破了青石板。
    \"撞門！\"他按在劍柄上的指節泛白，身後三十名玄甲衛如狼似虎。
    門閂斷裂的刹那，幾個灰衣人正往瓦罐裏塞帶棱的鐵蒺藜——正是刺殺用的凶器。
    為首者剛摸向腰間短刃，就被玄甲衛的長戟挑飛手腕，慘叫聲驚得梁上的麻雀撲棱棱撞在紙窗上。
    李良蹲下身，扯下那人麵巾。
    是趙信的親衛，右耳缺了半塊——和密報裏畫的死士特征分毫不差。
    他捏起瓦罐裏的鐵蒺藜，棱角還帶著新磨的鋒銳，\"好個"入城時襲殺"，等我們開城門迎燕使，這東西就該從房梁上砸下來了。\"他突然甩袖站起，劍穗掃過染缸，濺起的靛青在青磚上洇出猙獰的痕，\"把西市、北巷所有標紅據點都端了，活口一個不留！\"
    寅時三刻，最後一縷血腥被晨風吹散。
    李良站在邯鄲城頭，望著東方魚肚白裏漸次熄滅的火把，掌心還攥著那半塊帶血的染布——是從死士身上搜出的，繡著秦字暗紋。
    他摸出林婉送來的城防圖，標紅的二十七個點如今全被朱筆圈死，墨跡未幹，倒像他此刻的心跳，一下下撞著肋骨。
    \"大人，燕國使者到了。\"親兵的聲音從身後傳來。
    李良轉身，看見城樓下三騎快馬，為首者披著玄色鬥篷，馬背上插著燕國太子的玄鳥旗。
    他突然笑了，把染布塞進懷裏，\"不，是我們要去見燕國太子。\"
    淶水營地的篝火映得羊皮帳泛著暖黃。
    葉陽捏著茶盞的手頓了頓，茶沫在盞中晃出細碎的光——帳外傳來馬蹄聲，不是普通巡營的節奏，是三長兩短的聯絡暗號。
    \"太子，趙國使者到。\"傳令兵掀簾而入，身後跟著個穿皂色深衣的中年人，腰間掛著趙國上卿的玉玨，正恭恭敬敬捧著青銅匣。
    葉陽放下茶盞，指節在案上輕叩兩下。
    他見過李良的密信，知道這匣子該裝著什麽——趙王遺詔副本，親秦派名單，還有合盟的血書。
    可當匣蓋打開，看到那卷用金泥封著的帛書時，他還是屏住了呼吸。
    遺詔上\"聯燕抗秦\"四個大字是趙王親筆，朱紅印泥裏還沾著半片碎玉，正是去年趙王壽宴上他贈的燕地墨玉。
    \"李上卿說，這是趙王臨終前咬破指尖寫的。\"使者的聲音帶著啞，像是連夜趕路，\"他還說，趙國願以十五座邊城為盟誓，燕軍若入秦境，趙軍願為前驅。\"
    葉陽伸手去接帛書，指尖觸到帛書邊緣的血漬，還帶著點涼意。
    他想起三個月前在易水河畔，李良還在猶豫是否要與燕國聯姻，如今這匣子裏的誠意，比易水的冰還透。\"去取我的玄鳥印。\"他轉頭對林秋說，\"再把地圖拿來。\"
    羊皮地圖展開時，林婉的信鴿正撲棱棱落在帳外的旗杆上。
    葉陽抬頭看了眼，鴿子腳環上沒有竹筒——那是她報平安的暗號。
    他低頭在盟約上蓋下印，朱紅的玄鳥在帛書上展翅，\"告訴李上卿，戰後河西之地，趙國可取其三。\"他推回青銅匣，\"另外，韓驍的五千騎今夜就出發，幫他穩定邯鄲。\"
    使者走後，葉陽對著地圖站了很久。
    燭火在他臉上投下明暗，手指從邯鄲劃到河東，又停在函穀關。
    他想起林婉昨日信裏寫的\"軍功授田\"，想起薊城百姓連夜趕製的箭簇，想起山腳下十萬大軍磨劍的聲音——那些聲音此刻都匯在營外，像悶在地下的雷。
    薊城的議事殿裏，林婉的袖擺掃過竹簡堆。
    她捏著新製的\"軍功田契\"，上麵用朱砂寫著\"斬敵首一級，授田五畝；破城一座，授田百畝\"，墨跡還帶著鬆煙墨的香氣。\"明日起，各城糧庫開倉，所有運糧車優先送前線。\"她抬頭看向堂下的老臣，\"醫官署選三百個會紮針的，隨軍。\"
    老臣張了張嘴，想說\"婦人不該掌軍\"，可觸到她眼裏的光，又把話咽了回去——那光像極了葉陽在鹹陽米倉裏看她時的樣子，帶著破釜沉舟的狠勁。\"還有。\"林婉翻開另一卷，是楚國令尹的密信，\"派人告訴項燕，趙國已斷秦右臂，他若再猶豫......\"她頓了頓，指尖劃過信上的\"楚\"字，\"就說燕國願分商於之地。\"
    五日後的晨霧裏，十五萬聯軍像條黑色的龍，從淶水營地蜿蜒而出。
    葉陽站在高台上，望著前排趙軍的玄色戰旗和燕軍的朱紅玄鳥旗交織翻卷，風裏飄來鐵鏽味——是新磨的劍刃在晨露裏醒了。
    \"今日，我等不再是諸侯！\"他的聲音撞在軍陣上，激起層層回響，\"秦屠趙卒四十萬於長平，焚燕宮三百間於薊南，殺我百姓如刈草！\"他抽出腰間的劍，指向西方，\"此去鹹陽，不為爭霸，隻為——\"
    \"為生民！\"十萬聲音炸響，震得晨霧都散了。
    葉陽望著漫山遍野舉起的戈矛，像一片鋼鐵的森林，突然想起林婉昨夜在帳裏說的話：\"鹹陽雖遠，先斷其臂。\"他摸了摸懷中的半塊玉圭，那是林婉在鹹陽米倉裏硬塞給他的，此刻貼著心口，暖得發燙。
    夜帳裏的燭火跳了跳，林婉的指尖在地圖上的河東郡畫了個圈，\"這裏是秦軍糧倉，斷了它，函穀關的兵三個月吃不上飽飯。\"
    \"明日辰時，兵分三路。\"葉陽的筆在地圖上點了三點，\"韓驍取左，李良取右，我帶中軍直插河東。\"
    帳外突然傳來急促的腳步聲，未等通傳，影衛的聲音就撞了進來：\"太子，鹹陽急報！
    嬴政召王翦回都，改派蒙恬領軍迎戰......\"
    葉陽的筆頓在地圖上，墨點暈開，像滴凝固的血。
    他望著燭火裏跳動的影子，突然笑了，指腹摩挲著劍柄的紋路——那是林婉用銀線繡的玄鳥，\"蒙恬......\"他輕聲念著這個名字，窗外的風卷著軍號聲吹進來，裹著幾分冷意，\"那就讓他見識見識，什麽叫燕趙兒郎。\"