“那群匪人封路，不讓村子裏人出去，外來戶也得繳銀兩才行，口頭上說是幫我們賣貨，實際上就是拿我們糧食，想這麽溫水煮蛙，把我們當豬來養。”
    村長伸手指著村子外麵的一處，可是他生的有點矮，他們院的牆有點高，這麽指著看不清楚，村長就幹脆爬上了院子中間那個石墩子再往外指。
    還是看不清，對著院子裏喊：
    “給我找把梯子！”
    臉上有鞋印的年輕人連忙從庫房裏拿出了梯子，村長爬上了屋頂。
    林江也跟著爬了上去。
    等到了房頂上之後，村長就伸手指著旁邊的山頭。
    這裏沒被圍牆擋著，看得非常清楚：
    “你看啊，公子爺，東方那個山頭上有火，那邊有一個破廟，破廟裏有拿大刀的。
    “北邊那個林間也有火，那邊是他們用木頭架子搭出來的棚子，好十幾號人就擋在那裏收錢，偶爾還會去附近的村子抓女人，抓孩子。”
    “那可不能留。”林江借著夜色環視了一圈，這兩處地方離這都挺近的，雖然不順路，但是繞一圈的話也用不了太長時間。
    “是不能留，可這片地界既不歸渝鄉管，也不歸劍州管，山匪一直控製一個度，朝廷也就不派兵過來。”
    村長用力敲了敲自己的腿：
    “我這膝蓋是硬的啊，沒辦法朝他們跪下，村子裏的人都跪了，我也跪不下。可我這拳頭是軟啊，我能叫得上號的年輕人也就那麽幾個，還都沒什麽本事，就算是衝向了那哨口，頂多也隻能殺幾號山匪。
    “我就想啊，能不能讓我的孫兒學到本事，他學到了本事，周圍這些山寨子的人自然也就不敢過來了，腰啊，好歹也就能挺起來了。”
    “這是好事。”
    兩個人又順著木梯子從屋頂爬了下來。
    飯還沒做好，村長念叨一聲自己兒子腿腳不利索，就進屋幫忙去了。
    林江則是找到了一直在旁邊看著的年輕人。
    少年郎也是直勾勾盯著林江：
    “公子，我看你一裝華麗，定是大城市裏來的人！”
    “不算大城。”
    “公子，你本事著實高超，我若給您銀兩的話，您能教我本事嗎？”
    “你學了本事後打算如何做。”林江問。
    “我要護著我們村。”少年郎道：“雖然村裏大部分都沒骨氣，可這不是他們的錯，我隻要把賊打跑了，遲早有一天能把他們養出骨氣來。”
    林江想了想自己的本事。
    吃喝是觥玄教自己的，之前沒問觥玄許不許教別人，那就不能教。
    大醬的本領需要有底蘊支撐，教他效果也不大。
    曾三兄弟的也一樣。
    “我的本領好像不能幫你。”
    “那……”少年郎又道：“您要去踏雲霞嗎？我想去那裏學本事，可附近路上賊人太多了，我能同你一起走嗎？”
    “你知道踏雲霞在哪？”林江來了興趣。
    “知道，就在北邊長雲鎮。”
    少年郎進屋拿了地圖，在石桌上平攤開。
    這是份小地圖，繪製的有些粗糙，但還是標記了道路。
    少年郎指著地圖的一個角：
    “就這裏，這裏就是長雲鎮。”
    劉掌櫃在旁邊看了一眼地圖：“我們本來就要去這鎮子的。少東家，捎他一程？”
    “又不費力，捎一程。”
    “可不能讓恩人白白做這件事情。”
    少年郎進了屋子，摸出來了一吊錢，當成了這次的路費。
    林江收了錢，給了陳大醬，讓陳大醬給這小夥子講講基本功，陳大醬欣然答應了。
    晚飯吃的是土雞，家裏人多，弄了兩隻，又取下了條臘肉，主客吃的都很香。
    晚上臨休息前，林江問了下這少年郎的名字。
    “我叫牛蠻。”看上去幹幹淨淨的少年郎起了個反差感極強的名字。
    想了想這牛家村，又看了看這一家幾口，覺得他們麵相上和牛下水還有幾分相似。
    便問：
    “你們認不認識牛下水？”
    “牛下水？吃的那個東西？”
    “不是。”林江把漁夫牛下水的事情說了一遍。
    村長聽後想了想，麵露恍然：
    “我們家前兩代還算是有點家底，往外衝過一次，當時死了不少人，本以為沒有人逃出去，現在看，竟還真有一脈出去了。”
    牛姓少見，大概率是有些關係的。
    杯盤狼藉，陳大醬幫著收拾碗筷，等到了晚上，村長專門留了間上房給幾人休息。
    入了房間，林江吹了燈，卻沒睡。
    燈籠飄了出來：
    “郎君，那個村長的兒子跑出去了。”
    “煩勞姑娘去盯著些。”
    “哪裏得話，您叫我佳人歸就行了。”
    燈籠巧笑一聲，身影一消，直接就順著屋裏消失了。
    不一會，夜幕中遊光飛浮，燈籠飄過來了。
    燈籠啥也沒說，微光一現，上方便凝出的氣息，匯出了一幅水墨般的畫。
    水墨的畫像中，林江瞧見了村長的兒子。
    他身邊跟著兩三個壯實漢子，聚在樹旁。
    這棵樹是村子門口那棵。
    在村子門口壓住了個幹瘦幹瘦的老嫗。
    村長兒子跛著腳走到老嫗身邊，垂頭冷著眼瞧她：
    “郭奶，天晚了，你要去哪啊。”
    郭奶被壓的胳膊生疼，臉也跟著發白。
    可她嘴裏還是罵：
    “你們真行啊，把禍種帶來進，山上那些大人如果知道手下死了，不得找咱們村子報仇啊！你拿什麽對付大刀？拿頭去撞嗎？”
    “那你就想去上山？”
    “為啥不能上山？上了山，告訴了大王，明年繳得糧食才不會多！”
    村長兒子看著郭奶，忽然擦了下眼角。
    好像是哭了。
    “郭奶，我小時候你還抱過我。”
    郭奶沒反應過來：“你想幹啥？”
    “今日山賊來了，怎麽連您也一塊打死。”
    “你！”
    郭奶是反應過來了，可後麵那幾個跟班棍子也掄起來了。
    一棒子下去，人就給打沒氣了。
    眼見著人死了，村長兒子又擦了兩下眼淚：
    “唉，何必呢。”
    才吩咐跟班：
    “去村子周圍查一查，別讓那些軟骨頭的出去，不管怎麽說必須得和踏雲霞搭上線，日後不管如何，村子都不能再叫牛糞村。”
    跟班的身影沒入巷間，村長兒子看著屍體歎息一聲
    燈籠的映像也至此為止。
    “郎君呦，這村長一家也不簡單啊。”
    林江不語，看向村外。
    星辰鬥轉之下，山巒連綿不絕。
    這片山林中有多少山匪，又有多少村人。
    誰也不得而知。