夜幕降臨，哥卡紮小鎮燈火通明。
    在一家旅館的客廳內。
    碧絲卡與陳澄坐在餐桌上，侏儒朱利安為他們倆擺上了豐富的晚餐。
    有半隻烤雞，優質麵粉磨製的麵包，剛剛出爐的蛋撻，以及新鮮的奶酪與牛奶。
    “感謝朱利安先生的款待。”
    少女雙手合十，放在胸前，真摯地向這個為他們忙碌的矮小侏儒道謝。
    “沒事，這都是我應該做的。”
    侏儒朱利安在弄好一切後，拿出一張幹淨的抹布擦了擦手，然後也坐在了餐桌上。
    接下來，陳澄與碧絲卡從脫離傀儡刻印的侏儒朱利安這裏了解到哥卡紮小鎮上怪異氛圍的部分真相。
    以前的哥卡紮小鎮還隻是一個偏離中心城市的邊緣小鎮，鎮上的居民淳樸，生活還是以農耕養殖為主。
    但在三個月前，哥卡紮小鎮的恬靜生活隨著一位陌生的外來者到來而開始發生改變。
    他的身份是一位富豪，想在哥卡紮小鎮投資一家酒館，於是就跑遍走訪了所有鎮上的居民意見。
    最終，這位富豪在得到鎮長的許可後，敲定了酒館的建址。
    那位富豪在委托鎮上工人幹活修建酒館時，給出的酬勞要比一般的價格要高。
    所以鎮上工人們工作的熱情很高，在不到一個月的時間裏，一座酒館就建成在哥卡紮小鎮落地了。
    前麵發生的這些事都還很正常，但一切的轉折點都在這家酒館開業迎賓那一天。
    富豪撒錢的氣派很足，所以開業日的陣勢也擺地很大，甚至還請來了一個表演的馬戲團來吸引觀眾。
    那一天，幾乎鎮上所有的居民都前去觀看難得一見的馬戲團表演。
    但在表演結束時，在炫目的燈光之下，台上謝幕的小醜突然爆炸，但從他的體內炸開的不是血肉內髒，而是鑽出了無數詭異的黑手。
    這些黑手，動作十分迅速，在鎮上居民們還沒來得及反應時就已經鑽進了他們的腦袋裏。
    至此，鎮上居民們開始被黑手操控著意識。
    製造這些黑手的是始作俑者無疑就是那位發善心來到小鎮建造酒館的富豪。
    侏儒朱利安，之前的身份也是馬戲團的成員之一，他清楚所謂請來的馬戲團，成員全都是這位富豪種下傀儡刻印後忠實的仆從。
    “這位富豪的真實身份是阿裏斯·夏普，一名強大的魔術師。”
    故事講述到這兒，朱利安語氣頓了頓，在說出富豪的身份後，開始說起自己的經曆：
    “我被他控製了兩年，在這期間自己的意誌一直都渾渾噩噩，即使是在陳澄先生幫助下脫離控製，也還是遺失了很多重要的記憶，所以我已經忘了當初是怎麽落入他的魔爪的。”
    “朱利安先生，請別太悲傷了。”
    少女碧絲卡在聽到朱利安的遭遇後，也是感同身受，能理解到他的難過，於是好心地安慰道。
    “謝謝你的關心，碧絲卡小姐。”
    完全恢複自我意識的侏儒朱利安沒了當初被控製時那般凶暴的橫臉，他向能理解他的少女碧絲卡表達誠摯的謝意。
    隨後，他的視線看向陳澄，繼續對他說：
    “陳澄先生，魔術師阿裏斯會來到哥卡紮小鎮，一定是在追求某樣的東西。”
    “他是為了不受外界與內界的影響，所以才將鎮上所有的居民種下類似傀儡刻印的黑手之物，為了把他們束縛在此地，以及靠他們限製住外來的人員。”
    侏儒朱利安而後又抿了抿嘴，然後接下來加重語氣，向陳澄說明一件很重要的事：
    “他向鎮上居民們下達了一個必須遵守的命令——不能讓所有停留的外來者離開哥卡紮小鎮，以及深夜不能出門。”
    有意思！
    在聽侏儒朱利安說到這裏，陳澄已經猜測出這位頗有手段的富豪魔術師阿裏斯·夏普，他在哥卡紮小鎮尋找的東西就與魔女梅麗莎口中指引煉製魔女飾品的關鍵非凡材料有關。
    關於非凡材料，它的概念與魔素等非凡能量一樣特殊。
    非凡材料的形成方式千奇百怪，最常見的就是各類奇異魔獸的部分肢體蛻變而來，或者是陵墓中先天魔術師沉澱了上百年的屍骸等等。
    非凡材料一旦成型，隻要存在，就能局部小範圍扭曲現實世界的某樣規則，這也被稱為非凡材料的特性。
    無論是魔術師、煉金術士還是一些不常見的力量掌控者，他們本質上都是去操控現實世界的非凡能量。
    對他們來說，合適的非凡材料是提升自身實力的重要媒介，能幫助他們溝通力量所屬的上位【神明】以汲取它們的力量。
    說回正題。
    陳澄開始對這位魔術師下達的“深夜不能出門”命令產生了好奇，難道是有什麽重要儀式會在夜晚進行的嗎？
    而檢驗猜想的最好方式就是實踐。
    於是，陳澄在吃飽喝足後，便做好了下一步的打算，準備出門再走一遭。
    “現在是夜晚時令，外麵很危險，你要去哪裏，陳澄先生？”
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    在見陳澄起身要朝門外方向走去，朱利安趕緊起身緊張地詢問他。
    “當然是那位富豪阿裏斯先生的酒館咯，我想見識一下他的氣派到底有多大？”
    陳澄回答的語氣輕快，說罷他悠閑地將手插入夾克的口袋裏。
    此刻還留在餐桌上的碧絲卡忍不住多吃了一口香甜的奶酪，然後也趕忙起身。
    她生怕陳澄會丟下自己，於是目光看向他，並迅速喊道：
    “陳澄先生，請把我帶上！”
    “這位先生和小姐，那位阿裏斯大人說過深夜不能出門。”
    不知是不是受殘餘的傀儡刻印影響，侏儒朱利安仍然尊稱著這位魔術師，他對夜晚仍要出門的兩人十分擔憂。
    “朱利安先生，請別為我們別擔心，我們晚上還會回來休息的。如果你能幫我們把行李拿到房間裏，並先收拾出兩間客房，我們會很感激的。”
    陳澄是一個有想法就要去踐行的實幹派，他向侏儒朱利安擺擺手回應，然後繼續朝門外走去。
    “朱利安先生，你準備的食物非常好吃，謝謝款待！”
    在離行之前，碧絲卡也轉過身，向還在擔憂他們安全的侏儒朱利安，真摯地一邊鞠躬一邊道謝。
    為什麽侏儒朱利安會如此關心這兩個萍水相逢的少女與青年安危呢？
    不僅僅是因為青年幫助他擺脫了傀儡刻印、解放了自我意識，更是因為從始至終，二人都沒有對天生侏儒、樣貌醜陋的他產生過瞧不起的態度。
    尤其是那位青年恩人旁邊的少女，總是以最友善的微笑對待他。
    他知道，少女臉上憨態可掬的無邪笑容，會成為他這半輩子記憶中最難能可貴的一副畫麵。
    說回正題。
    陳澄與碧絲卡旅館做好離開旅館的準備，在夜晚的哥卡紮小鎮上行動。
    他們在經過旅館過道時，路過了剛才與被傀儡刻印控製的侏儒朱利安戰鬥時留下的畫像碎渣。
    陳澄適時地停下腳步，在燈光下他認真地瞥了一眼被魔神賽共重拳粉碎的男子畫像。
    在他腦海中，這些被打亂順序、四散而落的畫像殘片重新勾勒出一副別樣的畫麵。
    而原本畫像上那位樣貌滄桑的中年男子形象，在陳澄的腦海中很快變成了一張扭曲醜陋的怪異臉龐。
    你到底是一個怎樣的人，魔術師阿裏斯？
    在自己的腦海中構造出一副另類的魔術師阿裏斯形象後，陳澄也是對這位能控製整座哥卡紮小鎮的富豪魔術師越來越感興趣了。
    來到旅館緊閉的正門前，他推開大門，然後同碧絲卡走向外界。
    “嚶！”
    這時，紅眼渡鴉克裏斯蒂亞撲棱著翅膀，從遠處飛來，重新落在了他的肩膀上站立。
    “主人，我發現了一處聚集了大量魔素的地點。”
    紅眼渡鴉克裏斯蒂亞向陳澄匯報自己的勘察結果。
    原來，當初陳澄放渡鴉出去，就已經是有意在觀測這座詭異的哥卡紮小鎮了。
    “那裏應該就是朱利安口中的酒館了吧。”
    陳澄得到了與這隻紅眼渡鴉共享的記憶，腦海中出現了一個地點的位置。
    他接著揮一揮手，指示紅眼渡鴉克裏斯蒂亞回到虛空之中，等待自己的下一次命令。
    “陳澄先生，我沒有質疑你那強大的召喚能力，但還是祝你與碧絲卡小姐能平安歸來。”
    同時，侏儒朱利安也站在旅館門口，向門外的二人真摯地祈禱道。
    他不敢踏出旅館半步，因為在他的內心，還是很忌憚魔術師阿裏斯的夜禁命令。
    陳澄先是向他點頭致意，然後便按著腦海中剛得到的目標地點位置，開始向那裏走去。
    夜晚的哥卡紮小鎮並不漆黑，房屋中傳出的燈光還是照亮了大街上大部分石磚鋪砌而成的道路。
    但鮮有人過往的街道，頗有蕭條的韻味。
    在得知哥卡紮小鎮被一名魔術師控製的真相後，碧絲卡也是終於明白之前一直聚集在自己身上的目光到底是怎麽回事。
    於是，她跟上陳澄的腳步，小聲詢問他：
    “陳澄先生，你會解除他們的傀儡刻印嗎？”
    燈火通明的房屋裏，不時投向少女的目光中帶著濃濃的殺意，這比當初她在斷頭鍘下被處刑時的群眾目光還要讓她感到毛骨悚然。
    “可以是可以，難道你要一個一個消除他們的傀儡刻印嗎？”
    聽到碧絲卡的問題，陳澄反問她。
    “哦，對啊！直接幹掉控製他們的魔術師阿裏斯也行啊！”
    碧絲卡被陳澄話語點醒，開竅地答複道。
    “沒錯！這也叫擒賊先擒王。”
    緊接著，陳澄向碧絲卡顯擺起自己前世的學識。
    不知是幸運還是不幸，兩人在大街上行走，一路上沒有遇到任何人，也沒有遇到麻煩。
    大概在走了半刻鍾時間後，兩人來到了一個路牌下。
    路牌上麵寫著“阿裏斯的地下酒館”，同時還用向下的箭頭指示隻要沿著一條石梯就能進入酒館。
    “地下酒館，創意還挺不錯嘛！”
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    陳澄看著這座設計具有鮮明特色的地下酒館，不禁開始稱讚起其背後的主人品味。
    陳澄在與前世西歐十九世紀極其相似的蒸汽時代生活了三年，今天碰見的地下酒館讓他重拾了那種耳目一新的新鮮感。
    接下來，他與碧絲卡沒在門口做太久停留，按照箭頭指示走下石梯，來到地下酒館的大門前。
    “砰！”
    但還沒等陳澄上前開門，酒館大門就已經被人野蠻地踹開了。
    “閣下是誰？”
    隻見門內站著一個赤裸著上半身的男子，他單手拎著一個醉酒的邋遢大叔，眼神凶惡地盯起前來拜訪的陳澄與碧絲卡。
    “你......好！”
    陳澄剛想友善地做一個自我介紹時，赤裸上半身的男子卻不待陳澄說完話，直接將手上拎著的那位邋遢大叔當作垃圾般丟向了陳澄。
    陳澄差點沒有接住這個一身酒臭味的邋遢大叔，同時對麵如此傲慢地打斷他說話，這讓他感到十分不悅。
    陳澄在接住這個醉酒的邋遢大叔後，也將他當作垃圾一般丟到一邊。
    隨後，他整個人的氣勢開始變化，他毫無懼色地看向了門內這個赤裸上半身的無禮男子，語氣慍怒地開口道：
    “為什麽本冥府之主每次說話之前，都要給你們這些家夥一點教訓才肯聽呢？”
    陳澄與這個赤裸著上半身且高他半個頭的魁梧男子之間，一股劍拔弩張、充滿火藥味的氛圍即將點燃。
    似乎又有一場戰鬥，要在所難免。
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