“你說。”冷清秋饒有興致地看著葉嘉言。
    她這小腦瓜子，總會蹦出一些鮮靈的想法。
    “我想做直播，教人鑒藏的直播。”
    “呃……”
    “不露臉的博主也行。”
    “其實，做我們這行的，保持一些神秘感更好。”冷清秋斟酌著言辭，“打個不太恰當的比方，比如某種豪車奢品包包隨處可見，你還會覺得它名貴嗎？”
    道理沒錯，盡管這個比方，有給自己臉上貼金的嫌疑。
    當然也行。
    拍賣師不見得有錢，但卻是過路財神，好不好？
    哪有財神隨時露麵的？
    但葉嘉言想試試。
    “我想試試。”葉嘉言堅持。
    “說說理由。”
    “最單純的理由，是見不得別人被騙。”
    “那不單純的理由呢？”
    “為了我的名聲，也為了我的安全。”
    “嗯？”
    “越有名，越安全。”
    “怕笑麵虎對付你？”
    葉嘉言早就把慈善晚宴前後的事——特別是遇到王靈均、肖虎的事，說給冷清秋聽了。隻沒詳述她和周懿行分手的細節。
    “是。”
    冷清秋沉吟不語。
    葉嘉言忙解釋：“姐，這是我的真實想法。”
    “你就不能不招惹他嗎？”
    “我沒退路。”
    先前糾結過，要不要選條退路，去跟那人道個歉喝個酒，但情感跟她說，不行。
    “你做的事很危險。那個人，是個行業垃圾，他……”
    “我就是想掃除行業垃圾。”
    “掃得完？”
    “有一個掃一個。就像……姐，你說，有一本買一本。”
    冷清秋怔住，直直看向葉嘉言。
    她的眼亮得驚人，好似澄澈的湖水。簡直像是一個初出茅廬的女孩。
    但她不是。
    她出道幾年了，心思和手腕都有，但難得的是初心如昨。
    “姐，關於我們這一行，我聽過很多難聽的話。有人說，我們就是幫人洗錢的人，我們就是資本的幕後推手？你覺得你是嗎？”
    冷清秋麵露鄙色：“當然不是。”
    “但很多人覺得，我們就是這樣的人。行業泥沙俱下，亂象的確有。連帶著，我們也被汙名化了。”
    “也比以前好多了。”冷清秋綻出一笑，“一百多年前，剛引入拍賣行業的時候，我們在別人眼裏是什麽？”
    那會兒，還在清朝末期，人們對拍賣師更不尊重。
    拍賣的行為，被稱為“叫賣”或“賣叫貨”。1）
    在上海，拍賣行、拍賣師則叫做“拍叫貨行”“叫貨鬼”。在滬語中，“鬼”一般是指經驗豐富、精明能幹、手段老到的人。
    當時，有一本雜誌曾評議說，“‘叫貨鬼’”都是些眼光老練，計算精明的人，不是拜個師父或先生，學上幾年就可以吃這碗飯的。全在乎自己的經驗，多接觸、多留心，處處化解應變，‘死事活做’‘眼觀六路，耳聽八方’，嘴要靈活，隨時隨地要顯出敏捷的樣子，‘逢人能說話’才行。”
    葉嘉言也笑了：“我們啊？是叫買鬼，精著呢。”
    “其實也還好，精明，難道不好麽？”冷清秋哼哼一聲，“要我說啊，對女拍賣師的惡意才大呢。”
    改革開放後，市場模式的改變催生出拍賣行業因《拍賣法》的約束，市場經濟的需求，拍賣師的地位也提高了。人們往往以拍賣師為拍賣會的“指揮者”，但在早期的拍場上，沒有看見到女拍賣師的身影。
    究其原因，還是因為性別刻板印象，認為女性的控場能力不如男性。直到2002年，北京的一家頂級拍賣公司，才引入了第一位女拍賣師。
    “惡意？那又如何？誰說女子不如男？”葉嘉言昂起頭來，一副意氣風發的模樣，“不過才一二十年光景，女拍賣師的身影便隨處可見了。還成了很多公司的首席。”
    從本質上說，拍賣師就是銷售。
    既然是做銷售，如何繞得開女性？
    “對，說得對……”
    突然，沙發上的男人迷迷糊糊睜開眼。
    聲音也和他的眼神一樣迷糊。
    先前說的話，他沒聽見，但酒醒後聽到的第一句話，卻讓他覺得振聾發聵。
    葉嘉言掩唇笑起來：“姐夫謬讚！一起加油！”
    1）《津門紀略》一書的《洋務門·叫賣》中有載。
    2）類似於拍賣的行為，早在唐代便有過，但其操作手法和目的意義，與後來真正意義上的拍賣不太一樣。古裝劇裏所見的拍賣行為，並不符合實際）
    改革開放之後，最早出現的拍賣活動，發生在1985年8月12日。這一場郵品拍賣會，由北京鼓樓集郵研究會發起，競拍人不多，成交率、成交額都很一般，但這無疑是一次可貴的嚐試。
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