聖武七年，
    帝都洛陽的在冊人口，已經超過了五百萬，
    如果算上外來戶、奴籍、流氓、甚至黑戶，
    河洛中心地區，大楚都城附近，人丁可能超過了七八百萬。
    如此高度集中的人口，帶來了洛陽的繁榮鼎盛。
    可這繁榮之下，卻也是分了三六九等的。
    隨著外來人口日漸增多，內城土地寸土寸金，早已不是普通楚民能進入的了。
    聖武三年之前，能在洛陽安家的，那就安下了。
    聖武三年之後，租買翻了十倍不止，
    想在洛陽置辦房屋，要麽頗有家資，要麽就是親族庇佑。
    隨著時間的推移，菜商攤販集中的長寧街，成了洛陽城的貧民窟。
    從第三個街口拐進去後，小巷幽深，房屋宛如市坊城寨。
    這裏到處都是加蓋，陌生人進去，甚至要迷路，
    此地，乃是一片窮苦楚人雜居之所。
    切莫以為，這些人算身份低了，他們至少有戶籍，還能置辦房屋，租用房舍。
    那些連戶籍都沒有的流氓戶，才是真正的底層爛泥。
    過去，人們還想要獨立的院落。
    可如今，洛陽城內的外地戶，獨立院落是住不起的，能有獨立的房屋就不錯了。
    盛世王朝！？
    那是老爺們的盛世，是公子世侯的繁榮，是高高在上的貴人們的世界。
    怎麽也輪不到他們這些賤民身上！
    黃二，少年多勞，身子骨不好。
    如今快四十了，得弟弟們資助，才弄了間後屋的小院子。
    這間小院比鄰溝渠，總有一股揮之不去的氣味。
    一間灶房，兩間瓦房，院子是別家隔出來的，不到三丈寬。
    三麵密密麻麻，全是加蓋的木屋，隻有北麵能采光，可以看見延慶坊的瓊宇樓。
    可就這水平，都遠遠超過洛陽城內的外來楚民。
    因為很多人，連房屋都住不起，隻能露宿街頭。
    “老婆子，您別忙活了。眼睛又不好，還愛逞強。”
    “今後不賣餅更好，咱倒騰泥瓦，有口吃的，總歸餓不死你。”
    房屋角落，頭發散亂，冬衣髒兮兮的女人，正是賣粟餅的老嫗。
    黃氏乃是黃二的童養媳，比黃二大六歲，自幼就待在黃家。
    她原生家庭苦，兩貫錢就把她賣了。
    可她不恨父母，因為能養活一個女嬰七年，已經是她那窮苦的父母，最大的努力了。
    灶屋內，柴薪燒的劈裏啪啦，
    那柴堆上有綠色的藤條，長短一致，是弟弟老九拿來的。
    “不賣就不賣了吧。反正現在攤位越來越難，好多攤子都收了。”
    黃氏有半眼瞎，很多東西她看起來模糊一片，
    老嫗此刻情緒低落，隻能靠著竹竿敲敲打打，摸去灶房幹活。
    眼睛不好，確實影響行動，她差點被木桶摟倒。
    好在，自己家裏熟悉，各種東西在哪都清清楚楚，倒不影響灶房之事。
    黃氏的灶台上，有一口上好的陶鍋，
    貧民窟油脂缺少的情況下，基本是煮熟食物。
    粟米下鍋，黃氏拿來幾片長寧街撿的菜葉子，
    這家攤販跟她熟，要不然一般人不給撿的。
    “當家的，老大說，他在學院，沒有好的文墨。咱本來尋思著，攢夠三錢銀子，給他買個最好的北貨。”
    “哎……如今看啊，老身是買不起了，你托九弟給他買唄。”
    “九弟，九弟！！你咋個就不知足？”黃氏一說這事，黃二就來火了。
    農家漢子可不比後世，打婆娘都是很正常的。
    他當即泥巴一甩，惡狠狠的嗬斥道，
    “這房子還是九弟弄的，弟弟們那點東西，都是用命在匪寇那裏拿的。”
    “老大學院那事，六弟、七弟腿都跑斷，咱家買個文墨還去找別人？”
    當家的怒吼，讓黃氏渾身一顫，倒騰吃食的手停了一下。
    是啊，九弟都幫了很多，咋個還能靠別人呢？
    小片刻後，黃氏想起了她的攤位，暗自垂淚，
    但舀鍋的時候，這個堅強的婦人，還是將眼淚抹幹，叫小兒子吃飯。
    殘月當空。
    深巷小院。
    一張舊木桌子，擺在灶房前麵，偶爾北風吹過，寒意直往衣襟裏灌。
    可盡管家境如此，黃二還是很滿意的。
    他父母那輩，連塊田地都沒有。
    後來長安節度使打進關東，他們家一路逃難，父母皆亡。
    黃二帶著媳婦，拉扯幾個弟弟，竟然還真就長大了。
    “那會天天是刀兵，哪裏能想到，今後還有個院子，能吃點粟米綠菜粥啊，嘿嘿……”
    “瓦罐的活計，一個月有四錢銀子，夠咱家吃喝了。老婆子，你就享福吧。”
    “哎，當家的。今後啊，咱就不去幹那苦活了，”舊桌後麵，黃氏皮膚枯槁，瞎眼空洞，
    她壓低聲音，悻悻的笑道，
    “其實去賣粟餅也挺難的，眼睛又看不見，這次遭難，下次還指不定是什麽。”
    小院裏，看見母親如此說，小兒子高興壞了。
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    正當黃家三口有說有笑，喝粟粥，逗兒子時，
    ‘噶嘰’一聲，木門開了。
    劉家夥計，抬來了兩壇大泥，笑嘻嘻的跟黃二見禮，
    “黃家大哥，泥巴給你弄來了。”
    “您還真不錯，擱著城內還有個小院幹活。”
    “嘿嘿……”黃二趕緊迎上去，拉著劉家夥計，笑道，“要不留下吃兩口，正吃飯呢。”
    農家窮苦，物資匱乏，哪能去別家吃飯？
    要知道，在這個時代，留人吃飯，就是最大的禮遇。
    黃家人客氣，夥計可不能真如此做。
    深巷之中，
    長風習習。
    不多時，黃家響起了泥胚聲。
    如今媳婦沒了收入，米價又漲了，大兒子在學院也要錢，黃二隻能賣力幹。
    今後啊，白天幹，晚上也幹，掙他八分銀子一個月。
    長寧街有個天大的優勢，那就是這邊靠近延慶坊。
    瓊宇樓的燈火，宛如黑夜燈塔，照亮了整個北麵，也照亮了黃二的院子。
    延慶坊，瓊樓玉宇上的鶯鶯燕燕，歡聲笑語，偶爾也會飄來黃家小院。
    一條小小的溝渠，仿佛兩個世界。
    那邊是燈火通明的人間，這裏是暗淡無光的地獄。
    農家沒有閑人。
    黃二在外倒騰泥巴，小兒子在幫忙。
    黃氏則在灶房內收拾餐器。
    今個，黃氏雖然糟了難，可幹活卻出奇的細致，
    她將陶罐瓦碗等物，仔細清洗，擦拭的幹幹淨淨。
    直到一切都做完，擺放完畢。
    鬢發發白的黃氏，才長歎一聲，閑了下來。
    某一刻，她聽著瓊宇樓的聲音，轉頭望向了那朦朧中的光明。
    那裏的天家貴人，是黃氏比不了的。
    她是一個丫頭，自幼就是童養媳，
    活著對她來說就是最大的恩賜。
    可她也是個要強的女人，幹活比男人多，家裏家外都倒騰的明明白白。
    但命運偏偏要捉弄她，年輕的時候，替富家拉灰，害了眼睛。
    讓她本就艱難的生活更加雪上加霜，
    可這些年，她硬是拉扯起了這個家。
    沒想到，她黃氏就是命賤的人，沒有享福的命。
    好不容易來洛陽，小家穩定了，
    眼睛卻徹底模糊了，她連石頭和銀子都分不清。
    今晚洛陽的風很大，黃氏看見，到處都有高大市坊的橘黃色燈火。
    這些洛陽裏的貴人，一夜吃喝，能抵過黃氏一生。
    黃氏好奇，他們到底是怎樣的生活呢？他們應該沒有煩惱吧。
    忽然，黃氏聽見了隔壁院子的風鈴聲。
    那聲音是如此的悅耳，就像黑夜中百靈鳥的低鳴。
    隻是……這聲音好熟悉。
    黃氏想起來了，她聽過，很久很久之前聽過。
    古塔！
    一個滿是焦黑石頭的古塔，那裏就有一個清脆的風鈴。
    也許，她本就該在那裏。
    這樣，就不用過這艱苦的一生了。
    “二哥啊！你好糊塗啊！！！”
    “二哥，三錢銀子而已，你找我們就是了。”
    黃家院子，擠滿了人群。
    此刻，幾個身覆紅衣的大漢，不停的責罵二哥。
    隔壁劉家借了白布給他們，讓痛哭流涕的黃二，蓋住了黃氏。
    左牛衛百戶黃九來了，
    隊官黃六黃七也來了，他們都在明德門當雜兵。
    現在上頭查的嚴，但凡城門有紕漏，兵官就要人頭落地。
    他們幹城門兵卒這個差事，如今也是膽戰心驚。
    可今日一早，聽說二哥家中有變，三人果斷趕來，
    沒想到，竟是嫂嫂的屍體。
    長嫂如母，二哥二嫂帶大他們，受了多少苦。
    養恩比生恩大。
    如今二嫂含冤死去，黃家兄弟的怒火可想而知。
    “九弟，咱們現在就抓了蔣大那廝，送他去見閻王爺，才對得起嫂嫂。”
    黃六是個火爆脾氣，他帶刀就要出去，
    好在黃七眼疾手快，拉住了哥哥。
    “六哥，咱們有家有業，如此殺了蔣大，豈不是連累家小？”
    院子裏，兩人一番爭吵後，將目光落到了黃九身上。
    黃家老九，雖然是最小的那個，
    但他天賦最高，武道七品，乃是黃家的主心骨。
    長寧街，小院子裏，
    身材雄壯的黃九跪在泥地裏，八尺大漢，哭的像個孩子。
    他木訥的看著嫂嫂，緊緊抓住那枯槁的手，責罵自己為什麽讓嫂嫂去擺粟餅攤，讓惡人欺負？
    某一刻，黃九抹幹眼淚後，仰頭歎息，聲音嘶啞道，
    “六哥說的對，咱們不能衝動。蔣大一事，可以去找翰林官。”
    “如今是聖武皇帝當道，會給咱們做主的。放心吧，九弟就拚著前程不要，也要將章貢告死。”
    ……
    ……
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