朱允熥站在殿下。
    他腰杆挺得像根標槍，手裏捧著一摞賬本。
    臉上掛著三分恭敬、七分狡黠的笑，恰似一隻等著撒網的小狐狸。
    眼睛亮如夜裏閃爍的星子，透著一股算計的精光。
    朱元璋高坐龍椅之上，眯著眼打量著這孫子。
    他粗糙的手指摩挲著龍椅扶手，仿若老農在盤算地裏的收成。
    然而，此刻他的心頭卻如翻江倒海一般：這小子，膽子可真夠肥的，居然提商稅？這不是變相給商人臉上貼金嘛？
    “商稅？”朱元璋的聲音低沉，帶著一股審視的意味，猶如刀子在試探豬肉的肥瘦。
    “熥兒，你這莫不是拐著彎兒抬高商人的身價？咱大明，講究士農工商的次序，商人位居最末，哪輪得到他們在這裏抖威風？”
    他這話說得不輕不重，可那如鷹隼般銳利的雙眼，卻死死地盯著朱允熥，仿佛要將這小子的心思剖析個透徹。
    嘴角還掛著幾分不屑，儼然是瞧不上那群一門心思鑽錢眼兒的商人。
    朱允熥卻絲毫沒有慌亂之色，嘴角微微一勾，露出一抹痞氣的笑容，仿佛早就料到了老皇帝會有此一問。
    他清了清嗓子，聲音清亮如同晨鍾，還帶著幾分揶揄。
    “皇爺爺，難道征稅就意味著地位高嗎？照此說來，豈不是誰交的稅多，誰就更加金貴？北宋文彥博曾說，官家是與士大夫治天下，而非與百姓治天下。可這話，皇爺爺您信嗎？”
    他稍作停頓，眼睛亮得如同點亮的燈籠，透著一股不服輸的勁頭。
    “士農工商，嘴上雖都這麽排序，可除了皇爺爺您，又有誰真正把千千萬萬的農民放在心上呢？這‘農’，真的就穩穩坐在第二把交椅嗎？”
    此言一出，殿內的空氣仿佛瞬間凝固了。
    就連旁邊伺候的太監，也都緊張地屏住了呼吸，偷偷瞄了一眼朱元璋的臉色，生怕老皇帝突然發起飆來。
    朱元璋眉頭微微一挑，像是被戳中了什麽心思，手指停在了扶手上，眼神也沉了幾分，似乎想起了什麽不痛快的過往。
    朱允熥卻不管不顧，繼續娓娓道來，語氣中帶著幾分戲謔，又夾雜著幾分真誠。
    “那些農民，整日麵朝黃土背朝天，起早貪黑，辛辛苦苦勞作一年，換來的究竟是什麽呢？又有誰真正看得起他們？就說杭州遭遇水患那會兒，城裏的富商們摟著歌姬，在畫舫上推杯換盞，盡情享受著笙歌燕舞，卻對城外的災民視而不見。可那些災民，不正是皇爺爺您口中‘排行第二’的農民嗎？”
    他這話說得不緊不慢，卻如同重重的一錘，狠狠地砸在了朱元璋的心頭。
    老皇帝眯起眼睛，腦海中不禁閃過杭州水患時的淒慘景象：滔滔洪水中，百姓們哭天搶地，餓得皮包骨頭；而城裏卻是燈紅酒綠，一片紙醉金迷，畫舫上絲竹之聲不絕於耳，仿佛是兩個截然不同的世界。
    他咬了咬牙，粗糙的手指緊緊攥住扶手，仿佛恨不得將那些商人的脖子擰斷，嘴裏低聲咒罵道：“這幫王八蛋！”
    朱允熥見狀，趁熱打鐵，笑眯眯地拋出一枚“炸彈”。
    “皇爺爺，您可知道孫兒那家口紅鋪子，開業才多久，就賺了多少銀子嗎？”
    朱元璋微微一愣，哼了一聲，帶著幾分不屑，就像老農驅趕耗子一般。
    “幾千貫吧。”
    他壓根就沒把商人的買賣放在心上，哪裏有心思去查看賬本呢？在他眼裏，商人不過是一群隻知道鑽錢眼兒的黃鼠狼，翻不出什麽大的風浪，頂多也就賺點小錢罷了。
    “幾千貫？”朱允熥眼睛微微眯起，像是聽到了什麽天大的笑話，嘴角微微抽搐，露出一抹壞笑。
    他從袖子裏掏出一本賬本，恭恭敬敬地遞上前去，語氣中透著一股誘人的意味。
    “皇爺爺，孫兒已經把賬本準備好了，您老不妨過目瞧瞧，保證您看了不吃虧！”
    他這話說得滴水不漏，恰似街頭賣藝之人在賣力吆喝，偏偏又帶著一種讓人難以抗拒的狡黠，仿佛早已算準了老皇帝會上鉤。
    朱元璋接過賬本，粗糙的手指翻開賬本的封皮，嘴裏還喃喃自語：“穩！這是標準的借貸記賬法！”
    這位出身老農的皇帝，對賬本倒是有著幾分偏愛，翻起來那叫一個順手，就像當年查看戶籍時那般熟練。
    可當他習慣性地翻到最後一頁，看到最底下的數字時，眼睛瞬間瞪得滾圓，如同見了鬼魅一般，連粗糙的胡子都止不住地顫抖。
    “三十七萬？！”
    “寶鈔三十七萬，換算成銀子，那就是三萬七千兩！”朱允熥笑得如同狡黠的小狐狸，語氣中滿是得意，仿佛剛從金庫裏滿載而歸的財迷。
    “皇爺爺，這可都是實打實的銀子，沒有半點水分！”
    他這話一出口，就如同在平靜的湖麵投下一塊巨石，炸得朱元璋的腦子嗡嗡作響，差點沒從龍椅上蹦起來。
    “三萬七千兩？”朱元璋倒吸一口涼氣，粗糙的手指緊緊攥著賬本，仿佛生怕它會飛走。
    他瞪大了眼睛，直直地盯著朱允熥，眼神中滿是震驚與懷疑，仿佛頭一回認識這個孫子。
    “就你那賣胭脂的小鋪子，怎麽可能賺這麽多？”
    他的心頭如同翻江倒海一般，暗自思忖：這小子，莫不是在賬本上動了什麽手腳？可仔細看去，那賬本上的筆跡清清楚楚，條目也分明有序，根本找不到半點貓膩。
    朱允熥似乎看穿了老皇帝的心思，臉上依舊掛著笑容，卻又補了一刀。
    “皇爺爺，商人的買賣，利潤大得驚人！正因如此，揚州、蘇州、杭州、應天才如此熱鬧繁華，如同畫卷一般。可咱們呢？不去向這些腰纏萬貫的家夥征稅，卻反倒盯著那些吃了上頓沒下頓的農民，恨不得把他們兜裏的最後一粒米都搜刮進國庫！如此取之盡錙銖，用之如泥沙，等他們遭遇災禍，朝廷卻無糧可調，隻能任由商人再次盤剝，這樣真的公平嗎？”
    他這話說得一針見血，仿佛一把利刃直直地戳進朱元璋的心窩，偏偏又帶著一種讓人無法反駁的道理。
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