數日之後，徐庶終於回到了潁川老家。推開熟悉的家門，看到母親安然無恙地坐在堂屋，他緊繃多日的心弦終於鬆弛下來，眼眶微微泛紅，快步上前握住母親的手道“母親，孩兒不孝，讓汝擔心了。”
    徐母慈愛地看著兒子，眼中滿是關切，輕輕拍了拍他的手道“元直，汝不在荊漢輔助劉玄德，怎麽突然回來了？莫不是出了何事？”
    徐庶神情略顯複雜，猶豫片刻後說道“母親，荊漢與大新帝國交戰，吾軍戰敗，孩兒不幸被俘虜。大新陛下以極高的禮遇相待，他待人誠懇，多次勸吾歸降，為大新效力。孩兒心中記掛著母親，便特意回來看看。”說這番話時，他的眼神中既有對母親的牽掛，又有對局勢的無奈與迷茫。
    徐母神色一凜，目光緊緊盯著兒子，聲音帶著一絲緊張道“那汝可答應在大新為官了？”
    徐庶連忙擺手，臉上滿是鄭重道“沒有，劉玄德與孩兒有知遇之恩，且他又是漢室後裔，仁義之主，再者，孩兒心中實在放心不下母親，所以才先回來看看。”
    聽到兒子的回答，徐母微微點頭，眼中浮現出思索之色道“這大新帝國，對待百姓的政策極好。輕徭賦稅，如今家家戶戶都能吃飽飯，穿暖衣，家中有餘糧，生活富足得很。大新天子，倒是個不錯的陛下。”話語間，是對大新政策的認可與讚賞。
    徐庶聽聞此言，心中猛地一震，臉上滿是不可置信。在他心中，荊漢的劉備以仁義為本，對待百姓也極為重視，可如今聽母親所說，大新帝國竟在民生上達到如此高度。若不是從母親口中說出，他無論如何都難以相信。他迅速收斂心神，眼中滿是迷茫，急切地問道“母親，汝覺得孩兒該如何是好？”
    徐母深深地看了兒子一眼，緩緩開口，語氣中帶著幾分感慨道“荊漢劉備仁義，乃是大漢後裔，延續著大漢的血脈。而大新帝國天子羅彥也是聖明之君，對待百姓寬厚仁慈，推行的政策讓百姓豐衣足食。這兩邊，還真是難選啊。不過，此次無論汝做何選擇，母親都支持，母親相信汝一定能做出正確的選擇。”她的目光溫柔而堅定，滿是對兒子的信任。
    徐庶陷入了深深的糾結之中，眉頭緊鎖，眼神中滿是痛苦與掙紮。他心中忠義難兩全，不知該如何抉擇。徐母看出了兒子的為難，輕輕歎了口氣，語重心長地說道“不管是舊朝還是新朝，都應以百姓為本。汝如今無法選擇，不如出去走走、看看、聽聽、見見，或許就有了主意。”她的聲音輕柔，卻如同一盞明燈，給迷茫中的徐庶指明了方向。
    徐庶緩緩點頭，心中暗自思索。隨後，他強打精神，與母親閑聊起來，給母親端茶倒水，陪母親回憶往昔，做著各種孝敬母親的事情，可心中的糾結卻始終揮之不去。
    翌日，徐庶獨自一人走在縣城的街道上。街道上人來人往，熱鬧非凡。他看著百姓們臉上洋溢著幸福的笑容，衣著整潔，神態悠然，與記憶中其他地方百姓的模樣大不相同。
    正走著，他看到一位老者牽著一個五六歲的小男孩，老者手中提著一塊肉，滿臉笑意“走，乖孫兒，咱們回家煮肉吃去！”徐庶心中好奇，上前問道“老伯，今日可是有什麽節日？怎麽買肉吃這麽稀罕的事？”
    老者聞言，爽朗地笑了起來，眼中滿是自豪“年輕人，今天可不是什麽節日。買肉吃對咱們來說就是尋常事，哪用得著等節日！”
    徐庶一臉震驚，瞪大了眼睛。老者見狀，笑著問道“看汝這樣子，莫不是從其他地方來咱們大新帝國的吧？”
    徐庶點了點頭，語氣有些低沉“剛從荊漢來不久。”
    老者恍然，語氣中帶著對當今陛下的崇敬“原來如此。如今陛下下令輕徭賦稅，推行利民政策，咱們百姓的日子越過越好，生活富足得很。當今陛下，那可真是聖明之君啊！”
    這時，小男孩仰著天真無邪的小臉，看著徐庶說道“叔叔，汝是不是很久沒吃肉了？要不這塊肉送汝吃。”
    徐庶心中一暖，蹲下身子問道“那汝不吃啦？”
    小男孩笑嘻嘻地說“吾才吃過呢！”
    徐庶連忙擺手，眼中滿是感動道“不用不用，小朋友，汝自己留著吃。”看著爺孫倆漸漸遠去的背影，他心中久久不能平靜。
    沒走多遠，他又看到一對夫妻。丈夫一臉寵溺地看著妻子說著“夫人，走，為夫給汝買件新衣服吧。”妻子有些不好意思，嗔怪道“不是才買過嘛！”丈夫笑著摟住妻子的肩膀“不礙事，咱們家現在不缺買衣服的錢，汝喜歡就好。”說著，兩人幸福地朝著店鋪走去。
    徐庶站在原地，看著他們的背影，心中感慨萬千。他從未想過，大新帝國竟已富裕到這種程度，相比之下，荊漢確實有所不及。
    回到家中，徐母看著兒子若有所思的樣子，輕聲問道“可是有了主意？”
    徐庶堅定地點了點頭，眼中不再有迷茫“是的，母親。”
    徐母欣慰地笑了，隨即說道“既然有了主意，那便去做吧，不用擔心母親。母親身子骨硬朗著呢！”
    數日之後，徐庶回到洛陽。他來到皇宮外，求見陛下羅彥。
    此時，羅彥正在禦書房處理政務。聽聞徐庶求見，他微微挑眉，眼中閃過一絲期待，隨即下令召見。
    徐庶走進禦書房，見到羅彥後，鄭重地行禮“臣徐庶，拜見陛下！”起身之後，他沒有絲毫猶豫，直奔主題道“陛下，臣願意歸降！”
    羅彥聞言，大喜過望，臉上綻放出燦爛的笑容，親自快步上前，扶起徐庶，語氣中滿是欣慰“元直能來，實乃朕之大幸！”
    徐庶神色認真，接著說道“不過，臣有一個條件，那就是不參與和荊漢的事情。”他的眼神堅定，既有歸降的誠意，又堅守著心中的底線。
    羅彥聞言，眼中滿是讚賞，忍不住讚歎道“元直不僅是忠孝之人，還是重情義之人。朕答應汝！有元直相助，吾大新必將更加強盛！”
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