兵部尚書李嚴出列道：“陛下，五皇子麾下有黃忠、趙統、鄧艾、馬岱等將領，再加上龐統運籌，臣以為三月內必能破臨淄。”
    “李尚書未免太急。”吏部尚書黃權捋著胡須，“曹操麾下尚有夏侯惇、於禁等將，曹操聚眾在臨淄抵抗，依臣看，需待半年後，曹操糧草不濟，方能全勝。”
    百官正低聲議論，殿外突然傳來急促的腳步聲。一個身披玄甲的金龍衛捧著紅色捷報，在丹墀下跪倒，聲音因激動而顫抖道：“捷報！青州大捷！五皇子奏報！”
    羅彥猛地從龍椅上直起身，龍袍的下擺掃過案幾道：“快呈上來！”
    內侍接過捷報，快步呈上。羅彥拆開封口的火漆，手指劃過絹布上的字跡，原本緊繃的嘴角漸漸揚起。當看到“斷龍道擒曹操”幾字時，他突然放聲大笑，將捷報往案上一拍：“好！好個羅凡！正月初四破臨淄，並在斷龍道活捉了曹操！司馬懿、戲誌才、於禁、曹休等……曹魏的文臣武將，一個沒跑掉！”
    殿內瞬間爆發出喧嘩。黃權往前幾步，聲音帶著顫音：“陛下，曹操真的被擒了？”
    “白紙黑字！”羅彥將捷報遞給內侍，“念！給百官聽聽！”
    內侍捧著捷報，高聲朗讀：“正月初四，臣率軍夜襲臨淄，破北門而入。曹操率殘部出東門，欲逃出南下。兒臣親自在斷龍道斬殺曹魏夏侯兄弟，曹操率眾放棄抵抗，被擒。
    讀到“曹魏已滅”時，內侍的聲音哽咽了。李嚴率先跪倒道：“陛下天威！五皇子神勇！臣恭賀陛下，一統天下指日可待！”
    百官齊刷刷跪倒，山呼萬歲。羅彥走下龍椅，眼眶微微發紅道：“如今滅了曹魏，離天下一統，又近了一步。”他轉身對金龍衛道，“傳朕旨意：五皇子羅凡，生擒曹操，居功至偉，待班師回朝，百官，東門相迎！”
    …………
    洛陽東門，護城河的冰還未化盡，岸邊卻擠滿了百姓。張老漢踮著腳往官道盡頭望，手裏還攥著剛買的芝麻餅道：“聽說五皇子把曹操給抓了？那老賊當年打徐州，殺了多少人啊！”
    旁邊的書生推了推頭巾道：“何止啊！聽說曹操為了籌集糧食，在青州大肆搶奪百姓們的糧食，讓青州百姓民不聊生。”
    正說著，遠處傳來隆隆的馬蹄聲。先是一麵“羅”字大旗出現在地平線上，接著是黑壓壓的騎兵——馬岱麾下的輕騎個個披紅掛彩，馬鞍上還掛著繳獲的魏軍旗幟。百姓們頓時歡呼起來，拋灑著五穀雜糧，孩童們追著騎兵跑，喊著“五皇子威武”。
    羅凡坐在白馬上，甲胄上還沾著些許灰塵。他勒住韁繩，對著人群拱手道：“多謝各位大人以及洛陽父老。”
    這時，黃權從城門內快步走出，對著羅凡躬身：“陛下已在太極殿等候。
    太極殿內，檀香依舊繚繞。羅彥讓羅凡坐在自己身邊的錦凳上，百官則按品級站立。羅凡剛要開口，羅彥卻擺了擺手：“先別說軍務，朕問汝，青州的百姓，如今安穩？”
    “回父皇，”羅凡坐直身體，“臣入青州後，便是廢除曹魏法令，頒布大新政令，安頓百姓，有調來糧食，分發給百姓，現在每戶都分到了糧食，春耕的種子也發下去了。”
    “你做得對。”羅彥的目光柔和了些，“咱們滅的是曹魏，不是青州百姓。百姓要的是太平，不是殺戮。”他轉向百官，“田豐，明日起，青州各郡廢除曹魏的‘屯田製’，恢複民田，稅率按大新的規矩來。”
    田豐躬身領命：“臣這就去擬詔。”
    “還有，”羅彥看著羅凡，“曹操麾下的文臣武將，有願意歸降的，都可以接納，隻要肯為大新效力，既往不咎。”
    羅凡起身拱手：“父皇聖明。臣在臨淄時，已讓荀攸甄別，有三十餘人願降，其中就有曾勸曹操緩征賦稅的參軍王粲。”
    “王粲是個才子。”羅彥笑道，“讓他到戶部任職吧。”他頓了頓，目光變得鄭重，“羅凡，汝此次滅魏，率先完成任務，各項指標都是第一，朕這就下令冊封汝為太子。”
    殿內頓時一片吸氣聲，各位大臣神色各異。羅凡卻搖了搖頭，跪倒在地：“父皇，如今東吳、荊漢和燕國還在，等一統天下再說吧。滅魏之功，是將士們用命換來的：鄧艾、趙統、馬岱等將領都功勞盛大，兒臣若獨受封賞，愧對他們。”
    羅彥看著跪在地上的兒子，眼眶又熱了。他走下台階，親手扶起羅凡：“好，好個不貪功的孩子。那立太子一事，容後再議，並且，此番滅曹魏，所過將士都有封賞，各級將領獎勵翻倍。”
    “兒臣代將士們，謝父皇隆恩！”羅凡深深一揖。
    這時，黃權上前一步：“陛下，五皇子班師回朝，民心振奮，臣以為可趁此機會，讓五皇子領兵前往攻伐東吳。孫堅盤踞江東多年，如今曹魏已滅，隻要再滅了東吳，荊漢和燕國便翻不起大浪。”
    羅彥看向羅凡道：“你剛回來，本該讓你歇息。可如今與荊漢、東吳和燕國的戰事進展不順，汝可願繼續領兵討伐？”
    羅凡挺直脊背道：“父皇，兒臣不累，願意領兵出征，不過，在攻打東吳之前，還是先滅了燕國，如此，咱們便能集中更多兵力，對付東吳。”
    羅彥聞言，詢問道“攻打燕國，汝可有計劃？”
    羅凡聞言，回應道“父皇放心，兒臣自有主張，要滅燕國不難。”
    羅彥聞言，一臉慶喜，滿意的點了點頭道“好，此事便交給汝去做吧！”
    羅凡聞言，行禮道“兒臣遵命！”
    殿外的陽光透過窗欞照進來，落在羅彥和羅凡的身上。羅彥望著眼前的兒子，又望向階下的百官，突然放聲大笑：“好！朕的大新，有爾等在，何愁天下不定！傳朕旨意，任命羅凡為衛將軍，龐統為軍師，擇日北上攻打燕國——朕要讓這天下，再無戰火！”
    百官再次跪倒，山呼萬歲。聲音穿透太極殿的屋頂，回蕩在洛陽的上空，久久不散。