驛站裏瞬間亂糟糟的，驛卒、住客都跑出來看熱鬧，那幾個負責盯梢的暗樁也不得不分神過去。
    就趁這亂勁兒，林宇衝連若因和楚昭儀遞了個眼色。
    三人飛快換上準備好的普通布衣，從院子側麵的小角門溜了出去，眨眼就匯入了驛站外的人流裏。
    林宇仗著係統規劃的路線，七拐八繞，專挑小巷子走，確認暫時甩掉了尾巴，這才帶著兩人來到城南的聞墨軒。
    書坊門臉不大，舊得很，裏頭光線也暗，到處堆滿了書，一股子陳年的墨香和紙張味道。
    一個穿灰長衫，麵容清瘦，留著山羊胡的中年文士正坐在櫃台後頭，拿著本書看得入神。
    楚昭儀定了定神，走上前，把一枚刻著楚家家徽的玉佩輕輕放在櫃台上。
    秦老板抬起頭，看到玉佩，拿著書的手頓住了，他抬眼打量楚昭儀，又掃過她身後的連若因和林宇，透著一股子小心謹慎。
    “三位客官，買書還是看書？”他的聲音很平靜，聽不出什麽情緒。
    楚昭儀微微欠身：“秦伯伯，家父楚淵，我是昭儀。”
    秦老板捏著書的手指緊了緊，沉默片刻，才放下書卷，起身做了個“請”的手勢，領著他們進了書坊內間。
    內間布置簡單，一張桌子，幾把椅子。
    秦老板關上門，轉過身，眼神依舊帶著審視：“楚小姐，多年不見。不知今日光臨，有何貴幹？外頭不太平，我這小地方……怕不是什麽久留之地。”
    楚昭儀看向連若因。
    連若因上前一步，摘下了臉上的麵具。
    那張絕世卻冰冷的容顏暴露在昏暗的燈光下。
    秦老板拿著書的手猛地一抖，書頁嘩啦作響，他整個人僵在那裏，喉結滾動了一下。
    “連……連將軍？”他聲音發幹，透著難以置信。
    “您不是……應該在邊關？”
    “奉旨回京述職。”連若因的聲音沒有波瀾，每個字都敲在人心上。
    秦老板眉頭擰得死緊，沒接話。這套官麵上的說辭，顯然糊弄不了他。
    林宇看這情形，知道得下點猛藥。
    他往前湊了湊，聲音不高，卻帶著一股子邪氣：“秦先生，放輕鬆。我們不是來給你添麻煩的，就是想打聽點京城裏的實在消息。”
    “比如……忠勇侯周奎，在赤焰營想玩兵變，結果把自己玩脫了，還想栽贓給連將軍，最後被咱們綁了。這事兒，先生聽說了多少？”
    他故意把“栽贓陷害”這幾個字咬得很重，這是奏報裏絕不會有的細節。
    秦老板捏著書卷的指節泛白，呼吸都粗重了幾分：“你……你們……”
    “何止這些。”林宇笑了笑，那笑容卻讓人背後發涼，“我們還知道，周奎那老小子不過是個馬前卒，背後有人攛掇。而且，我們手裏，有他親筆畫押的供狀，還有他那個狗頭軍師的證詞，一五一十，清清楚楚。”
    這幾句話砸下來，秦老板像是被抽走了全身的力氣。
    他猛地站起來，在狹小的內室裏焦躁地踱步，鞋底摩擦著地麵，發出沙沙的聲響。
    好半天，他才停下來，長長吐出一口氣，那口氣帶著說不出的苦澀和頹唐。
    “看來，楚小姐和連將軍，是真的……被逼上絕路了。”
    他轉向連若因，語氣複雜：“將軍，您現在回京，跟自投羅網有什麽區別？”
    連若因沒動：“怎麽說？”
    秦老板壓低了嗓門，幾乎是在耳語：“周奎兵變被擒的消息，在京城掀起了滔天巨浪。陛下……態度模糊得很，一直拖著不給個準話。可底下，幾撥人已經鬥紅了眼。”
    “有人死保周奎，拚命往將軍您身上潑髒水，什麽擁兵自重，構陷忠良，什麽難聽的都有。也有人想趁機把周奎背後那棵大樹連根拔起。現在的京城，就是一鍋沸騰的渾水，誰沾上都得脫層皮！”
    林宇插嘴：“陛下的意思呢？”
    “陛下……”秦老板聲音更低了，帶著一種讓人心頭發冷的意味，“陛下召見將軍您的旨意，怕是快到了。但召見的地點，不在皇宮，也不在衙門……”
    他頓了頓，吐出幾個字：“是西郊，皇家獵場。”
    皇家獵場？
    林宇心頭猛地一跳。
    連若因握著槍杆的手也驟然收緊。
    那地方，天高皇帝遠，守衛森嚴不假，可也意味著隔絕內外，叫天天不應，叫地地不靈。
    選在那兒召見一個剛平了兵變、手握“謀反鐵證”回京的將領……
    這哪裏是召見，分明是擺好了龍潭虎穴等著人跳！
    “多謝秦先生。”連若因重新戴好麵具，聲音又恢複了那份拒人千裏的冰冷，“今天的事，還請先生保密。”
    秦老板鄭重地點頭：“將軍放心。秦某幫不上大忙，這點嘴還是守得住的。隻是……皇家獵場那邊，萬萬要小心！”
    從聞墨軒出來，天色已經徹底黑透。
    三人走在回驛站的路上，周遭的空氣都變得粘稠起來。
    那些窺探的視線不再遮掩，明晃晃地落在他們身上，帶著毫不掩飾的惡意。
    拜訪聞墨軒，終究還是驚動了某些人。
    林宇手按在刀柄上，指尖冰涼。
    他腦子裏那句習慣性的“這波操作，穩了！”，此刻怎麽也蹦不出來了。
    皇家獵場……
    皇帝老兒到底在那兒布下了什麽天羅地網？
    等著他們的，又會是什麽殺局？
    這感覺，真他娘的不妙。
    西郊皇家獵場。
    往日的開闊疏朗不見，取而代之的是鐵血肅殺。
    外圍禁軍崗哨林立，旗幟被風吹得獵獵作響，刀槍反射的光芒刺得人睜不開眼。
    越往裏走，防守越是嚴密，三步一崗，五步一哨，巡邏士兵盔甲鋥亮，眼神如鷹隼般銳利，手始終按在腰間佩刀上。
    空氣中，壓抑感如同一張無形的大網，讓人喘不過氣。
    連若因、林宇、楚昭儀三人被引著穿過重重防線，來到獵場中心。
    那裏，一座臨時營地已經搭建完畢。
    最中央，一頂帳篷格外顯眼，明黃色的頂蓋，繡著栩栩如生的龍紋，帳外，一排排全副武裝的羽林衛士筆直站立，氣勢逼人。
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