玄天宗內院，產房外。
    楚臨風像頭困獸般來回踱步，拳頭鬆開又握緊。屋內傳來俞天青壓抑的**聲，每一聲都像刀子般剮著他的心。已經六個時辰了，從黎明到正午，孩子仍未降生。
    “放鬆點，小子。“白老邪靠在廊柱上喝酒，但眼中的擔憂藏不住，“丫頭身體強健，又有天工血脈，不會有事的。“
    楚臨風剛要回應，一陣強烈的靈力波動突然從產房內爆發，窗戶紙被映成了青金色。緊接著是穩婆驚恐的尖叫：“天老爺啊！這、這是什麽東西！“
    楚臨風瞬間拔劍衝了進去，白老邪緊隨其後。
    產房內景象令人窒息——俞天青虛弱地躺在床上，全身被一層青金色光暈籠罩；接生婆癱坐在地，指著剛出生的嬰兒瑟瑟發抖；而那個小小的嬰孩...正在半空中懸浮，臍帶未斷，周身流轉著星辰般的光點！
    最驚人的是，嬰兒額頭上三道藍色紋路時隱時現，與放在角落的青銅劍共鳴閃爍。
    “楚...楚臨風...“俞天青氣若遊絲地呼喚。
    這一聲仿佛打破了魔咒。嬰兒緩緩落下，穩穩落在俞天青懷中，光芒逐漸收斂，變回普通新生兒的樣子——除了那雙偶爾閃過金色.網格的眼睛。
    楚臨風三步並作兩步衝到床前，一手握住妻子的手，一手小心翼翼觸碰嬰兒的臉頰。小東西抓住他的手指，力道大得驚人。
    “他...沒事吧？“俞天青虛弱地問，目光黏在孩子身上無法移開。
    “好得很。“白老邪檢查了一番，嘖嘖稱奇，“筋骨強健，經脈通透，靈力儲備堪比修煉十年的武者。“他看了眼仍在發抖的穩婆，“你先出去，今天看到的爛在肚子裏。“
    穩婆連滾帶爬地逃了出去。楚臨風這才俯身親吻妻子汗濕的額頭：“辛苦了。你感覺怎麽樣？“
    “像是被三角會母艦碾過。“俞天青勉強笑了笑，低頭看著正在吃奶的嬰兒，“但他值得一切。“
    青銅劍突然發出一聲清越的劍鳴，自動出鞘三寸，劍身上的紋路與嬰兒額頭的藍光同步閃爍。
    “看來器靈也很高興。“白老邪饒有興趣地觀察著，“這孩子叫什麽名字？“
    楚臨風與俞天青對視一眼，異口同聲：“星河。“
    “楚星河。“楚臨風輕聲補充，“紀念我們星空下的誓言，也紀念他帶來的希望。“
    仿佛回應這個名字，小星河突然睜開眼睛——在某個角度下，那雙眸子確實如同蘊含星河，金色的網格流轉著神秘代碼。
    “天工族的印記。“白老邪壓低聲音，“阿柒的預言沒錯，這孩子是守護者轉世。“
    正說著，窗外突然投下一片陰影。眾人抬頭，隻見一艘小型天工族飛船正緩緩降落在院中。
    “消息真靈通。“楚臨風冷哼一聲，手按劍柄。
    來者是泰羅斯長老和兩名天工族護衛。與往常不同，這次泰羅斯換了一身簡潔的白色長袍，額頭的六道紋路比上次見麵更加明亮。
    “感應到強大的守護者波動，我們立刻趕來了。“泰羅斯的聲音依舊渾厚，但多了幾分急切，“孩子平安嗎？“
    俞天青本能地抱緊小星河：“很健康，謝謝關心。“
    泰羅斯似乎察覺到他們的戒備，示意護衛留在門外，獨自走近床邊。當他看到嬰兒額頭上偶爾閃現的紋路時，眼中閃過一絲複雜的情緒。
    “完美融合。“他輕聲感歎，“三百年來第一個自然誕生的混血守護者。“
    楚臨風擋在床前：“什麽意思？“
    “請放鬆，我沒有惡意。“泰羅斯後退半步以示誠意，“隻是想確認守護者傳承是否順利。“他猶豫了一下，“能否讓我做個簡單掃描？“
    俞天青看向楚臨風，後者微微點頭。她這才勉強同意：“隻能掃描，不做其他操作。“
    泰羅斯從懷中取出一個水滴形裝置，懸在小星河上方。裝置投射出藍光，在嬰兒身上緩緩移動。隨著掃描進行，泰羅斯的表情越來越驚訝。
    “不可思議...基因序列完全穩定，靈力親和度達到90%，還有...“他突然停住，迅速關閉了裝置，“足夠了。“
    “還有什麽？“楚臨風敏銳地察覺到異常。
    泰羅斯環顧四周：“我們需要私下談談。“
    白老邪識趣地告退，臨走前在房間周圍布下隔音結界。屋內隻剩下夫妻二人、嬰兒和泰羅斯。
    天工族長老板開手掌，一個微型星圖投影展開。圖中七個光點，三個已經變成灰色，其餘四個中，青雲界最為明亮——旁邊不知被誰畫上了一個小小的問號。
    “這是三角會標記的七個實驗世界。“泰羅斯指著灰色光點，“這三個已經被收割。你們看到的"月亮船"就是從第三個世界撤離的觀察站。“
    俞天青胃部一陣絞痛：“整個星球的生命...都被分解了？“
    “是的。“泰羅斯麵色陰沉，“更糟的是，我們發現三角會正在重組力量。他們不會輕易放棄青雲界——特別是現在。“
    他的目光落在小星河身上，意思很明顯。
    “因為我兒子？“楚臨風聲音冷得像冰。
    “因為他是自然誕生的守護者。“泰羅斯糾正道，“三角會一直試圖人工製造守護者混血，但都失敗了。星河的存在證明他們的研究方向錯誤，這威脅到整個收割計劃的根基。“
    小星河突然哭鬧起來，青銅劍隨之震動。俞天青輕拍嬰兒後背，哼起了一首現代搖籃曲。奇怪的是，孩子立刻安靜下來，眼睛盯著虛空中的某處，仿佛能看到常人無法察覺的東西。
    “他的感知能力...“泰羅斯驚歎，“已經超越了普通天工族。“
    “你到底想要什麽？“楚臨風直截了當地問。
    泰羅斯深吸一口氣：“兩個請求。第一，允許我定期為星河做檢查，確保守護者意識融合順利；第二...“他頓了頓，“考慮讓星河五歲後前往天工族母星接受訓練。“
    “不可能！“楚臨風斷然拒絕。
    俞天青卻沉默片刻：“為什麽是五歲？“
    “守護者意識會在宿主五歲左右完全覺醒。“泰羅斯解釋，“如果不在控製環境下引導，可能會對宿主造成傷害。“他補充道，“隻是短期訓練，完成後立即送回。“
    楚臨風仍要反對，俞天青輕輕按住他的手：“我們需要時間考慮。“
    泰羅斯識趣地點頭：“當然。一個月後我再來聽取答複。“他留下一個小巧的通訊器，“有任何異常，隨時聯係。“
    天工族長老離開後，楚臨風立刻爆發：“你該不會真考慮把星河送走吧？他才剛出生！“
    “當然不想。“俞天青疲憊地靠在枕頭上，“但我們必須了解所有選項。泰羅斯沒說的是，如果我們拒絕，天工族可能會強行介入。“
    青銅劍突然從架子上飛起，懸停在嬰兒床正上方，劍尖朝下。楚臨風警惕地伸手去抓，劍卻靈巧地避開，緩緩旋轉起來，劍身上的紋路投射出微光，與星河皮膚下偶爾閃現的光路完美重合。
    “看...“俞天青驚訝地指著這一幕，“他們在交流。“
    確實，每當劍身某個紋路亮起，嬰兒相應部位的皮膚下就會有光路呼應。最神奇的是，小星河竟然咯咯笑起來，小手朝劍的方向抓撓。
    楚臨風緊繃的肩膀稍稍放鬆：“至少劍會保護他。“
    接下來的日子，玄天宗上下都圍繞著這個特別的孩子忙碌起來。楚臨風下令加強宗門防禦，同時派心腹弟子監視天工族的一舉一動；俞天青則埋頭研究從現代帶回來的育兒書籍，同時記錄星河的各種異常表現：
    第三天，嬰兒在哭鬧時不小心震碎了三個瓷碗；
    第七天，他抓住一縷陽光玩了整整一下午；
    第十五天，青銅劍在無人觸碰的情況下，自行移動到總是夠不到的嬰兒床邊...
    滿月那天，沉寂許久的阿柒突然造訪。自從淨化一役後，小先知一直處於半昏迷狀態，被安置在特別照料的靜室中。當她出現在院門口時，守門弟子差點沒認出來——阿柒長高了不少，蒙眼布換成了銀色絲帶，整個人散發著不屬於孩童的沉靜氣質。
    “阿柒？“俞天青抱著星河迎上去，“你好了？“
    “暫時清醒。“阿柒的聲音依然帶著那種空靈的多重音，但比之前弱了許多，“來看看小守護者。“
    她伸出纖細的手指，輕輕觸碰星河的額頭。嬰兒立刻安靜下來，眼睛直視阿柒蒙眼布後的部位，仿佛能看見常人看不見的東西。
    “他看見我了。“阿柒微笑，“真正的我。“
    俞天青心頭一緊：“什麽意思？“
    阿柒沒有直接回答，而是從懷中取出一塊晶瑩的藍色水晶：“給星河玩的。能穩定靈力波動。“
    水晶一接觸到嬰兒的小手，立刻融入皮膚，隻在掌心留下一個淡淡的星形印記。奇怪的是，從那一刻起，星河眼中偶爾閃現的金色.網格變得規律了，不再像之前那樣隨機出現。
    “你對他做了什麽？“俞天青警覺地問。
    “禮物而已。“阿柒轉向院中的石凳坐下，“俞姐姐，我看到了不好的未來。“
    俞天青抱著孩子坐到她對麵：“關於星河？“
    “關於所有人。“阿柒的銀絲帶無風自動，“三角會沒有真正離開。他們在虛空中重組，同時...“她壓低聲音，“青雲界內部已經出現了崇拜三角會的教派。“
    “什麽？“俞天青倒吸一口冷氣，“誰會崇拜那種屠夫？“
    “無知者。“阿柒冷笑，“被三角會展示的"神跡"迷惑，以為投靠他們就能獲得永生。“她突然抓住俞天青的手，“最危險的不是外敵，而是內賊。小心那些突然對星河表現出異常興趣的人。“
    正說著，楚臨風匆匆走進院子，臉色異常難看：“剛收到消息，昆侖派掌門遇刺了。“
    俞天青猛地站起：“誰幹的？“
    “不清楚。但刺客留下了一樣東西...“楚臨風從懷中取出一塊金屬片——上麵刻著三角會的標誌！
    阿柒無聲地歎了口氣：“開始了。“
    當晚，楚臨風召集各派代表緊急議事。俞天青因為要照顧星河沒有出席，但通過青銅劍的共鳴，她能感知到丈夫的情緒波動——憤怒、擔憂，還有一絲無力感。
    小星河在搖籃中安睡，青銅劍懸浮在上方，如同忠誠的衛士。俞天青輕撫劍身，低聲問：“器靈，我們該怎麽辦？“
    劍身微震，器靈的聲音直接在她腦海中響起：“信任孩子的選擇。“
    “他還隻是個嬰兒！“
    “守護者意識不是灌輸，而是喚醒。“器靈解釋，“星河會自然成長，隻在必要時獲得守護者知識與能力。就像劍與劍主的關係——相輔相成，而非主從。“
    俞天青稍稍安心，但另一個問題浮上心頭：“泰羅斯提議送星河去天工族母星...“
    “危險與機遇並存。“器靈似乎謹慎選擇著措辭，“天工族並非鐵板一塊。有支持與人類共存的溫和.派，也有認為低等種族不值得保護的激進派。“
    “泰羅斯屬於哪一派？“
    “表麵溫和，但...“器靈突然中斷，“有人來了。“
    房門被輕輕推開，楚臨風拖著疲憊的步伐走進來。議事持續到深夜，他的眼圈發黑，但看到熟睡的兒子時，眼中立刻湧起溫柔。
    “情況很糟？“俞天青遞上一杯熱茶。
    楚臨風一口氣喝幹，低聲說：“昆侖掌門隻是開始。過去一個月，各地已經出現了七起類似事件，隻是消息被壓下了。“他揉著太陽穴，“更糟的是，有人開始散布謠言，說天工族才是真正的侵略者，三角會是被誤解的"救世主"。“
    “荒謬！“俞天青差點吵醒孩子，趕緊壓低聲音，“親眼見過三角會暴行的人那麽多，怎麽會...“
    “因為見過的人大多死了。“楚臨風苦笑，“而且新教派宣稱那些暴行是天工族偽裝的。他們展示所謂的"神跡"——治愈絕症、讓老者返童...很容易迷惑絕望之人。“
    俞天青想起阿柒的警告：“我們必須公開真相。“
    “正在準備。“楚臨風輕輕搖晃搖籃，“三日後召開武林大會，天工族將展示三角會收割其他世界的證據。“他俯身親吻兒子的額頭，“問題是，要不要帶星河出席？“
    “太危險了！“
    “但泰羅斯堅持。他說星河身上的守護者氣息能抵消三角會教派的迷惑術。“楚臨風歎氣，“我還沒答應。“
    俞天青看著熟睡的兒子，內心掙紮。作為母親，她想將孩子護在羽翼之下；但作為守護者，她知道有些責任無法逃避。
    “讓我想想...“她輕聲說。
    夜深人靜，俞天青做了一個奇怪的夢。夢中她站在星空下，懷中抱著的不隻是星河，還有另外兩個模糊的小身影。青銅劍懸浮在他們麵前，劍身映出無數世界的倒影。一個熟悉的聲音在她耳邊說：“三個孩子，七顆種子...“
    她猛地驚醒，發現星河正睜著眼睛看她，瞳孔中流轉著星辰般的光輝。更奇怪的是，她分明感覺到腹中又有了那種熟悉的脈動——就像當初懷上星河時的感覺。
    不可能。她才分娩一個月，怎麽可能...
    就在這時，青銅劍突然劇烈震動，指向窗外。楚臨風瞬間驚醒，拔劍在手。院中傳來打鬥聲，緊接著是一聲慘叫。
    “刺客！“楚臨風衝出門外。
    俞天青抱緊星河，另一隻手抓起青銅劍。劍身傳來器靈急促的警告：“三角會教派！他們想綁架孩子！“
    房門被猛地撞開，三個黑衣人衝了進來。令人毛骨悚然的是，他們的眼睛全是紫色的——就像當初的伽馬！
    “把守護者交出來！“為首者喝道，“他將引領我們獲得永生！“
    俞天青舉劍相迎，但產後虛弱的身體拖慢了動作。眼看刺客的刀就要劈下，懷中的星河突然爆發出耀眼的金光！
    光芒所及之處，刺客們如同被定格般僵立不動。他們的紫色眼睛逐漸恢複正常，露出困惑和恐懼。
    “我...我們做了什麽？“為首者顫抖著丟下刀。
    楚臨風帶人衝進來，迅速製服了刺客。但所有人的目光都集中在星河身上——嬰兒周身流轉著神秘符文，額頭的天工族紋路清晰可見，而那雙眼睛...已經完全變成了守護者的金色。
    “淨化之力...“隨後趕來的白老邪驚歎，“他在淨化三角會的控製！“
    金光漸漸收斂，星河變回普通嬰兒的樣子，打了個哈欠睡著了，仿佛剛才的一切與他無關。
    楚臨風與俞天青對視一眼，都看到了對方眼中的震驚與決心。有些選擇，已經不需要言語。
    “準備參加武林大會。“楚臨風沉聲說，“我們全家一起。“