荼蘼突然神經質地笑起來，從多寶格裏取出個纏著紅繩的琉璃瓶：“這是用彼岸花蜜釀的忘憂露，李隊長當真不嚐一口？”
    暗紅液體在瓶中泛起詭異漣漪，“喝了就能想起……那晚你在殯儀館對容姑娘做過什麽。”
    “她徑自走到陳列櫃前取出那瓶靛藍色液體，隨手擱在李杭麵前的桌麵上。
    李杭盯著泛著詭異熒光的玻璃瓶，喉結不自覺滑動了兩下。
    盡管守則裏未曾提及相關禁忌，但光看這冒著氣泡的詭異色澤，就知道絕對不是什麽正經飲品。
    “暫時先放這兒吧，需要的話我自己會喝。”他強壓下心頭不適，指節輕叩桌麵轉移話題，“不如聊聊其他事情？”
    荼蘼聞言倒也不勉強，將玻璃瓶往桌角推了推便轉身走向門口，玄關處恰好傳來窸窣響動。李杭目送她離開後，立刻對始終靜立身後的容萱使了個眼色：“仔細搜查這間屋子，找到規則的話冥幣隨你支取。”
    詭仆聞言眼瞳驟亮，暗紅指甲劃過檀木家具開始翻查。
    李杭則踱步至荼蘼的梳妝區域，指腹撫過象牙白雕花椅背，方才對方分明在此處卸妝，可此刻桌案上除卻鎏金香爐竟空無一物。
    “沒有！”折返的容萱垂首搖頭，猩紅嫁衣的流蘇隨著動作輕晃。李杭煩躁地扯鬆領口，餘光瞥見窗欞外飄動的經幡突然怔住。
    葉時雯最初被分配到後台區域，或許早就……
    李杭的指尖無意識摩挲著辦公桌邊沿，一個關鍵線索突然浮現，如果有人提前取走了守則，後來者自然無從知曉規則。
    這個推測逐漸在他腦海中成型，畢竟作為關鍵場景的辦公區，本該存有重要提示。
    皮鞋叩擊地麵的脆響突然從走廊傳來。
    李杭迅速給容萱遞了個眼色，兩人閃電般回歸原位。
    門軸轉動的吱呀聲中，荼蘼抱著文件筐閃身而入，目光掃過紋絲未動的青年時，唇角揚起滿意的弧度：“記憶恢複得如何？試試這個提神飲料。”
    她利落地擰開蔚藍色液體瓶蓋，推至李杭麵前。
    “不急，我等會慢慢品嚐。”李杭用手虛擋，巧妙將瓶子挪到文件堆旁。
    窗外驟然炸響的銅鑼聲打斷了兩人的對峙，荼蘼突然麵色煞白，踉蹌著撲向儲物櫃，顫抖的手指抓起彩繪臉譜扣在臉上。
    麵具遮掩下的聲音變得沉悶：“特供飲品禁止外帶。”在刺目藍光中，荼蘼突然抓起玻璃瓶仰頭狂飲，液體順著下頜蜿蜒成詭異的溪流。
    這戲劇性的轉折讓李杭瞳孔微縮，他正愁如何處置這可疑液體，對方竟自飲而盡。
    “程玉彤結婚居然沒找我當伴娘，她明明答應過我的。”麵具後的聲線陡然拔高，翻湧的黑霧從荼蘼周身蒸騰而起。
    李杭不著痕跡地後仰避開寒氣，鎮定回應：“你們的私事，她怎會告知我？”
    觀察著對方驟然鬆弛的肩膀，李杭敏銳捕捉到關鍵信息。
    伴娘資格之爭，或許正是破解困局的核心規則。他悄悄將手探向褲袋裏的筆記本，準備記錄這意外收獲的線索。
    李杭的指尖無意識摩挲著旗袍盤扣，目光掃過荼蘼素淨的麵龐：“你應該清楚今天當值的伴娘是誰吧？”
    他記得這女人對伴娘人選格外在意，前幾日還在後台與程玉彤爭執過，想來早該打探清楚。
    荼蘼卻撫平鬢角絨花輕笑道：“我每年不過登台一次，哪有閑心管這些瑣事？若不是遇見你，連程家表哥在賓客席都不知曉。”
    李杭呼吸一滯。化妝鏡台積著薄灰，幾支狼毫筆散落在褪色的妝匣旁，銅鏡位置赫然空著塊方形印痕。他突然意識到，這間梨園後台竟尋不到半片鏡子。
    “您這妝麵……”他佯裝整理鳳冠珠釵，指尖劃過空蕩蕩的鏡台，“平日裏都是閉著眼睛描畫麽？”
    空氣驟然凝固，窗外喜鵲撲棱翅膀的聲音格外清晰。
    荼蘼耳垂的翡翠墜子微微晃動，在牆上投出搖曳的綠影。
    當啷！
    窗欞上懸掛的鎏金鳥籠被風掀起，籠門鐵鏈發出清脆撞擊聲。
    李杭順勢握住雕花籠架：“班主既愛禽鳥，怎不見您豢養？”
    荼蘼突然攥緊戲服下擺，水袖逶迤在地：“籠中囚雀算什麽喜愛？我的百靈此刻正在……”她猛然收聲，指甲深深掐進掌心。
    李杭眯起眼睛，目光掠過鳥籠底部幹涸的血跡。籠中殘留的幾片翠羽在穿堂風中打著旋，輕輕落在他皮鞋尖上。
    當李杭在現實裏遇見這類人，恐怕會直接撥打精神病院急救電話。此刻荼蘼堅稱籠中空置，那隻神秘的鳥羽生物或許正承載著某種禁忌法則。
    “那鳥兒現在何處？”李杭拽過木椅抵在荼蘼膝前，指節因用力而發白，“密閉環境會要了它的命。”
    他方才已將化妝間地毯式搜索三遍，每個光影交錯處都未放過。
    荼蘼凝視著對方焦灼的神情，忽然綻開令人不安的微笑：“它在我最安全的保管處。”
    這個笑容讓李杭想起精神病院鐵窗後的患者。
    “能否……”李杭話未出口便被打斷，荼蘼蒼白的指尖劃過自己鎖骨：“想看我的小夜鶯？”
    見對方點頭如搗蒜，她話鋒陡轉：“除非你能吟誦它的真名。”
    李杭餘光掃過鎏金鳥籠，信口胡謅著‘畫眉’‘金絲雀’等名稱，手指卻在籠門雕花處細細摸索。
    那些繁複的巴洛克紋飾間，根本不存在銘牌蹤跡。
    “叩叩叩！”
    角落的陳舊木箱突然發出有節奏的敲擊聲。荼蘼瞳孔驟縮，裙裾如黑霧般飄向聲源。
    就在李杭以為她要開箱時，這個神秘女人卻優雅地側坐在箱蓋上，月光為她鍍上銀邊。
    “見鬼的飼養方式！”李杭暗自咒罵，指甲深深掐入掌心。
    木質箱體仍在輕微震顫，像封印著亟待破繭的噩夢。
    李杭盯著角落的樟木箱，靴底在地毯上碾出半圈焦痕。
    荼蘼斜倚在梳妝台前，指尖無意識地摩挲著箱蓋邊緣，銅製鉸鏈在頂燈下泛著冷光。
    “昨兒獵的野雉罷了。”荼蘼的聲線像裹著蜜糖的刀刃，絳色指甲叩了叩箱蓋，“倒是你，該準備壓軸戲的妝發了。”
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